Zusammenfassung:
Eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie kommt zu dem Ergebnis, dass ein bisher nicht identifiziertes, durch Zecken übertragenes Virus beim Menschen Krankheiten verursachen kann. Forscher entdeckten diesen neuen Erreger im Blut von Patienten mit Zeckenstichen in der Vorgeschichte und gaben ihm den Namen Asian Haemaphysalis longicornis narovirus (ALTNV). Vorläufige Untersuchungen zeigen, dass das Virus Symptome wie Fieber, Müdigkeit und Magen-Darm-Beschwerden verursachen kann und einige Patienten schwerwiegendere Gesundheitsprobleme entwickelt haben.
Die Studie wurde von Forschern des State Key Laboratory of Pathogen Microorganisms and Biosafety in Peking, China, durchgeführt. Als das Forschungsteam 3.163 Patienten mit Fieber und anderen Symptomen sowie Zeckenstichen in der Vorgeschichte untersuchte, stellte es fest, dass einige der Patienten zwar ähnliche Symptome wie Fieber mit Thrombozytopenie-Syndrom zeigten, die Testergebnisse jedoch nicht mit bekannten verwandten Viren infiziert waren. Dies veranlasste die Forscher zu weiteren Untersuchungen und entdeckte schließlich einen weiteren bisher nicht identifizierten Krankheitserreger.
Forscher fanden heraus, dass das neue Virus zur Gattung Orthonairovirus gehört, derselben Virusgattung wie das Fieber-Syndrom-mit-Thrombozytopenie-Virus (SFTSV). Die Übertragung erfolgt hauptsächlich durch die asiatische Zecke Haemaphysalis longicornis, die in vielen Gebieten Chinas vorkommt. Die Forscher wiesen darauf hin, dass ALTNV und SFTSV möglicherweise in denselben Gebieten verbreitet sind und von derselben Zecke übertragen werden. Daher müssen Ärzte die Möglichkeit einer Infektion durch zwei Viren in Betracht ziehen, wenn in verwandten Bereichen Fiebersymptome auftreten.
Das Forschungsteam legte besonderes Augenmerk auf die Koinfektion der beiden Viren. In der Studie waren insgesamt 38 Patienten sowohl mit ALTNV als auch mit SFTSV infiziert. Diese Patienten entwickelten deutlich schwerwiegendere Atemprobleme und Nierenschäden und sieben von ihnen starben schließlich. Die Forscher glauben, dass dieses Ergebnis darauf hindeutet, dass eine Koinfektion der beiden Viren den Zustand verschlimmern könnte, es sind jedoch noch weitere Untersuchungen erforderlich, um den spezifischen Mechanismus zu bestimmen.
SFTSV ist ein bekanntes durch Zecken übertragenes Virus, das Fieber mit Thrombozytopenie-Syndrom verursachen kann, das in schweren Fällen lebensbedrohlich sein kann. Die Sterblichkeitsrate dieser Krankheit kann in einigen Studien etwa 30 % erreichen. Da es sich um eine Viruserkrankung handelt, wirken Antibiotika in der Regel nicht und die Patienten verlassen sich in erster Linie auf ihr eigenes Immunsystem, um die Infektion zu bekämpfen. Die Forscher wiesen darauf hin, dass in Gebieten, in denen SFTS endemisch ist, das Auftreten neuer Viren die Komplexität der Diagnose und Behandlung erhöht und die Menschen auch daran erinnert, dass der Überwachung von durch Zecken übertragenen Krankheiten mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden muss.
Forscher gaben an, dass es sich bei ALTNV nicht um eine einfache Mutation eines bekannten Virus handelt, sondern um einen neuen Krankheitserreger, der bisher nicht erkannt wurde. Obwohl der Umfang der Übertragung, die Infektionsrate und die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit noch unklar sind, zeigt diese Entdeckung einmal mehr, dass zoonotische Krankheiten immer noch ein Problem sind, das kontinuierliche Aufmerksamkeit für die öffentliche Gesundheit erfordert. Arthropoden wie Zecken können eine Vielzahl von Krankheitserregern übertragen, und die Ausbreitung dieser Krankheitserreger in verschiedenen Regionen muss noch weiter untersucht werden.
Das Forschungsteam empfiehlt, dass Menschen in Gebieten mit hoher Zeckenaktivität geeignete Schutzmaßnahmen ergreifen sollten, insbesondere um Zeckenstiche bei Aktivitäten im Freien zu vermeiden. Wenn Sie Symptome wie Fieber, Müdigkeit oder Magen-Darm-Beschwerden haben, insbesondere wenn Sie schon einmal von einer Zecke gebissen wurden, sollten Sie umgehend einen Arzt aufsuchen und dem Arzt die entsprechende Situation erklären, um eine genauere Diagnose zu erhalten.
Die Forscher wiesen darauf hin, dass es derzeit keine spezifische Behandlung für ALTNV und SFTSV gibt, weshalb eine frühzeitige Erkennung und rechtzeitige medizinische Behandlung besonders wichtig sind. Zukünftig wird das Forschungsteam auch weiterhin die Ausbreitung, Pathogenese und Beziehung dieses neuen Virus mit anderen durch Zecken übertragenen Krankheitserregern untersuchen, um seine möglichen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit weiter abzuschätzen.
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