Zusammenfassung:
Kevin Weir, ehemaliger Chief Product Officer und wissenschaftlicher Teamleiter von OpenAI, gründete Warp Sciences mit dem Ziel, künstliche Intelligenz und Roboter in Arzneimittelentwicklungslabors einzuführen, um Biotechnologie- und Pharmaunternehmen dabei zu helfen, mögliche Wirkstoffe schneller herzustellen und zu testen. Weill gab bekannt, dass das Unternehmen unter der Leitung von Lightspeed eine Finanzierung in Höhe von 215 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat; Die Bewertung des Unternehmens soll 865 Millionen US-Dollar erreicht haben. An der Investition beteiligten sich auch IVP, Premji Invest, Mayfield, Lux Capital und Menlo Ventures.
Warp Sciences plant die Gründung einer chemischen Auftragsforschungsorganisation in den Vereinigten Staaten, um Arzneimittelentwicklungsteams molekulare Synthese- und Testdienstleistungen anzubieten. Die erste Phase des Unternehmens konzentriert sich auf die „optimierte analoge Synthese von Leitverbindungen“, was bedeutet, verschiedene Varianten um potenzielle Moleküle herum zu erstellen und dann ihre Eigenschaften durch Experimente zu vergleichen, um Forschern dabei zu helfen, mögliche Arzneimittel zu finden, die für die weitere Entwicklung besser geeignet sind. Kunden entscheiden, welche Moleküle untersucht werden sollen, und behalten die Kontrolle über Arzneimittelprogramme. Warp plane nicht, eine eigene Medikamentenpipeline zu entwickeln, sagte das Unternehmen.
Um Roboter für die Durchführung von Laborarbeiten zu schulen, werden Chemieforscher Kameraausrüstung und Sensorhandschuhe tragen, um experimentelle Vorgänge zu demonstrieren und aufzuzeichnen. Das Unternehmen hofft, nach und nach Roboter für diese Aufgaben einsetzen zu können, damit das Labor weiterhin betrieben werden kann; Die in jeder Versuchsrunde generierten Daten werden zur Verbesserung des KI-Modells und nachfolgender Versuchspläne verwendet und bilden einen Zyklus aus „Entwurf, Ausführung, Analyse und Neugestaltung“. Der Automatisierungsgrad und die tatsächliche Effizienz müssen vom Unternehmen noch aufgebaut und überprüft werden.
Das Geschäft des Startups zielt auch auf die Abhängigkeit der US-amerikanischen Biotech-Industrie von ausländischen F&E-Dienstleistungen ab. In der Arzneimittelforschung und -entwicklung ist die Batch-Synthese Tausender molekularer Varianten ein zeitaufwändiger und arbeitsintensiver Prozess, und entsprechende Arbeiten werden seit langem von Auftragsforschungsinstituten in China und anderswo durchgeführt. Warp hofft, alternative Dienstleistungen in den Vereinigten Staaten anbieten zu können, geopolitische Risiken in der Lieferkette zu verringern und auf die Bedenken der Pharmaunternehmen hinsichtlich des Schutzes geistigen Eigentums zu reagieren.
Warp Sciences wurde von Weill zusammen mit drei Mitbegründern gegründet: Saul Reisberg, ehemaliger Leiter der medizinischen Chemie bei Terremoto Biosciences, Manohar Paluri, Mitbegründer und ehemaliger Geschäftsführer von FAIR, dem Meta-Forschungslabor für künstliche Intelligenz, und DJ Patil, ehemaliger Chefdatenwissenschaftler der Vereinigten Staaten. Das Unternehmen sagte, das Team werde Erfahrungen in den Bereichen KI, Robotik und medizinische Chemie kombinieren, um eine lokale Laborinfrastruktur aufzubauen, damit physikalische experimentelle Daten wiederum die KI-gestützte Arzneimittelforschung und -entwicklung fördern können.
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