Zusammenfassung:
Der NASA-Satellit beobachtete am 11. Oktober 2026 eine seltene Szene, in der Hurrikan Simon die obere Atmosphäre beeinträchtigte: Auf dem Nachtbild breiten sich Kreise aus Wellen vom Sturmgebiet nach außen aus. Dabei handelt es sich in der Astronomie nicht um Gravitationswellen, sondern um atmosphärische Gravitationswellen, die entstehen, wenn die Luft gestört wird und unter dem Einfluss der Schwerkraft steigt und fällt und wie Wellen auf dem Wasser aussieht.
Simon bewegte sich langsam nordnordwestlich entlang der Pazifikküste Mexikos. Der NASA-Satellit Suomi NPP nahm gegen 14:30 Uhr Ortszeit ein Bild des Sturms auf. Das Auge des Hurrikans liegt zwischen Manzanillo und Puerto Vallarta, etwa 50 Kilometer von der Küste entfernt. Simon hatte zuvor die Hurrikanintensität der Kategorie 4 mit maximalen Dauerwindgeschwindigkeiten von etwa 250 Kilometern pro Stunde erreicht; Die vom US-amerikanischen National Hurricane Center zum Zeitpunkt der Dreharbeiten aufgezeichnete anhaltende Windgeschwindigkeit betrug etwa 210 Kilometer pro Stunde, und der Kern des Sturms zog an der Küste vorbei. Starke Regenfälle haben zu Überschwemmungen an den Küsten geführt und das Risiko von Erdrutschen in Berggebieten erhöht.
Ein weiteres Nachtbild, aufgenommen vom VIIRS-Instrument an Bord des NOAA-21-Satelliten, zeigt Wellen, die vom Sturm nach außen ausgehen. Schwere Gewitter in der Nähe der Augenwand des Hurrikans setzen latente Wärme frei, die in der Kondensation von Wasserdampf gespeichert ist, und drücken warme, feuchte Luft schnell nach oben, um hoch aufragende Cumulonimbus-Wolken zu bilden. Durch starke Konvektion verursachte atmosphärische Störungen können sich nach oben ausbreiten, die Stratosphäre passieren und die Mesosphäre erreichen; Wenn die Schwankungen das schwache natürliche Leuchten der Höhenluft beeinflussen, erscheinen sie auf Satellitenbildern als Kreise aus hellen und dunklen Mustern.
Dieses Phänomen tritt nicht bei jedem Hurrikan auf. Höhenwinde können die Schwankungen abschwächen, bevor sie die Mesosphäre erreichen. Obwohl das Tag- und Nachtband von VIIRS schwaches Luftglühen erkennen kann, empfängt es auch Mondlichtreflexionen. Stärkeres Mondlicht kann das Airglow-Signal leicht übertönen. Das Mondlicht war in dieser Nacht sehr schwach, sodass die Wellen in großer Höhe besonders deutlich zu erkennen waren.
Simons weiterer Weg war einst schwer vorherzusagen. Aufzeichnungen des US-amerikanischen National Hurricane Center zeigen, dass der Sturm am 16. Oktober schließlich schwächer wurde und sich auflöste, woraufhin die Agentur ihre letzte Warnung herausgab. Dieses Satellitenbild zeigt, wie sich die Auswirkungen eines schweren tropischen Wirbelsturms über Wolken und oberflächennahes Wetter hinaus bis in die Atmosphäre Dutzende Kilometer über dem Boden erstrecken.
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