Zusammenfassung:
Microsoft schließt sein langjähriges internes Innovationsprojekt „The Garage“ schrittweise ab. Diese 17 Jahre alte Innovationsplattform auf Unternehmensebene steht kurz vor dem Ende ihrer Geschichte als eigenständiges Projekt. Offengelegten internen Dokumenten zufolge plant Microsoft, die Funktion von „The Garage“ als einheitliche Betriebsorganisation abzuschaffen und die Nutzung mehrerer verbundener physischer Räume auf der ganzen Welt anzupassen.
„The Garage“ dient seit seiner Gründung als Microsofts interne Plattform für Innovationsexperimente und bietet Mitarbeitern Raum, Werkzeuge und Ressourcen, um kreative Projekte zu entwickeln, neue Ideen zu testen und an der abteilungsübergreifenden Zusammenarbeit außerhalb ihrer eigenen Jobs teilzunehmen. Das Projekt ist auch einer der wichtigen Organisatoren des Global Hackathon von Microsoft.
Microsoft gab in einem internen Dokument an, dass die experimentelle Kultur, die früher auf dedizierten Innovationsräumen und Projektförderung beruhte, nun in die täglichen Arbeitsprozesse jedes Teams integriert wurde. Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass Innovation, Lernen und Experimentieren mit zunehmender Verbreitung neuer Tools und Arbeitsmodelle nicht mehr auf bestimmte Standorte beschränkt sind, sondern zu fortlaufenden, täglichen Aktivitäten für alle Teams werden sollten.
Was den Grund für die Schließung betrifft, so bezeichnete Microsoft diese als Teil des Umdenkens und der Anpassung des Innovationssystems. Ein Unternehmenssprecher sagte, dass Microsoft weiterhin darüber nachdenke, wie Büroflächen genutzt werden könnten, um Mitarbeiter, Kunden und Partner besser zu unterstützen, und daher beschlossen habe, einige Garagenplätze anzupassen. Microsoft betonte jedoch, dass der Innovationsgeist und die Schöpferkultur zentrale Bestandteile der Arbeit des Unternehmens bleiben.
Es versteht sich, dass Garagenstandorte in verschiedenen Regionen je nach den örtlichen Gegebenheiten unterschiedlich behandelt werden und der Zugang zu einigen Bereichen in naher Zukunft möglicherweise so bald wie möglich eingeschränkt wird. Microsoft hat noch nicht öffentlich bekannt gegeben, welche konkreten Standorte betroffen sind, einschließlich der Zukunft seines Flaggschiff-Garagenplatzes auf dem Campus seines Hauptsitzes in Redmond in den Vereinigten Staaten.
Gleichzeitig hat die Schließung von Garage auch Bedenken hinsichtlich der Zukunft der globalen Hackathon-Aktivitäten von Microsoft geweckt. Interne Dokumente zeigen, dass das für das Projekt verantwortliche Team entsprechende Pläne neu plant, und Microsoft wird in Zukunft weitere Details bekannt geben. Es ist unklar, ob der Hackathon als neue Organisation weitergeführt wird.
Es ist erwähnenswert, dass Microsoft in den letzten Jahren interne Ressourcen angepasst hat. Anfang des Jahres schloss das Unternehmen seine Mitarbeiterbibliotheken in Redmond, Hyderabad, Peking und Dublin und integrierte zugehörige Lernressourcen in eine sogenannte „KI-gesteuerte Lernplattform“. Darüber hinaus schloss Microsoft auch das Gebäude 92, sein berühmtes Besucherzentrum am Hauptsitz.
Öffentliche Informationen zeigen, dass „The Garage“ 2009 innerhalb des Microsoft Office Labs-Teams ins Leben gerufen wurde und sein Slogan „Doers, Not Talkers“ (Macher, keine leeren Redner) lautet. Das Programm soll Mitarbeiter bei der Umsetzung ihrer Ideen unterstützen, und zwar nicht nur auf der Ideenebene. Da Satya Nadella nach seinem Amtsantritt eine Reform der Unternehmenskultur vorangetrieben hat, ist „The Garage“ nach und nach zu einem wichtigen Symbol für die Förderung von Experimentiergeist und abteilungsübergreifender Innovation durch Microsoft geworden.
Da Microsoft nun viele Ressourcen in künstliche Intelligenz und den Bau von Rechenzentren investiert und gleichzeitig die Kostenoptimierung in anderen Bereichen weiter vorantreibt, ist dieses wichtige Projekt, das den Wandel der Innovationskultur von Microsoft miterlebt hat, dabei, sich von der Bühne der Geschichte zurückzuziehen. Microsoft ist davon überzeugt, dass Innovation nicht länger auf spezialisierte Labore und Maker Spaces beschränkt ist, sondern Teil der täglichen Arbeit jedes Teams werden sollte.
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