Zusammenfassung:
Microsoft hat angekündigt, neue monatliche Nutzungsbeschränkungen für den Xbox Cloud Gaming-Dienst einzuführen. Damit endet offiziell das seit vielen Jahren bestehende Modell des „unbegrenzten Cloud-Streamings“. Ab November dieses Jahres erhalten Game Pass-Abonnenten unterschiedlicher Level entsprechende monatliche Cloud-Spielzeitkontingente und für den Erwerb zusätzlicher Zeit ist eine zusätzliche Zahlung erforderlich.
Laut dem von Microsoft angekündigten neuen Plan können Game Pass Essential-Benutzer 5 Stunden Cloud-Gaming-Zeit pro Monat erhalten; Game Pass Premium-Benutzer können 10 Stunden pro Monat erhalten; und Game Pass Ultimate-Benutzer der höchsten Stufe haben 15 Stunden Cloud-Gaming-Zeit pro Monat. Nachdem Benutzer ihr Monatskontingent ausgeschöpft haben und weiterhin Spiele über die Cloud spielen möchten, müssen sie zusätzliche Zeit über den Xbox Store erwerben.
Microsoft gibt an, dass diese Änderung voraussichtlich nur etwa 4 % der Abonnenten betreffen wird, sodass die meisten Light-Benutzer die Änderung möglicherweise nicht wesentlich bemerken. Für Vielnutzer, die hauptsächlich Cloud-Gaming nutzen, werden die Auswirkungen der neuen Richtlinie jedoch direkter sein.
Bisher hat Microsoft keinen konkreten Preisplan für zusätzliche Spielzeit angekündigt, sondern lediglich erklärt, dass es weitere Einzelheiten bekannt geben wird, bevor die neue Richtlinie offiziell in Kraft tritt. Allerdings räumte das Unternehmen auch ein, dass diese Änderung für einige Spieler tatsächlich höhere Nutzungskosten bedeutet.
Im Vergleich zu Mitbewerbern ist die von Microsoft festgelegte Obergrenze dieses Mal relativ konservativ. Der Bericht wies darauf hin, dass Nvidias Top-Abonnement GeForce Now derzeit ein monatliches Nutzungslimit von 100 Stunden hat, während Xbox Ultimate-Benutzer künftig nur noch 15 Stunden Cloud-Gaming-Guthaben pro Monat erhalten. Zwischen beiden besteht eine deutliche Kluft.
Microsoft führte die Einschränkungen auf steigende Betriebskosten der Cloud-Infrastruktur zurück. Man geht jedoch allgemein davon aus, dass dieser Schritt auch ein Ausdruck dafür ist, dass das Xbox-Geschäft weiterhin bestrebt ist, die Rentabilität zu verbessern. Zuvor kam es in der Gaming-Abteilung von Microsoft zu einer Reihe von Entlassungen und Geschäftsanpassungen. Die Kontrolle der Betriebskosten und die Verbesserung der Gewinnentwicklung sind zu einem seiner wichtigen Ziele geworden.
Mit der Umsetzung der neuen Richtlinie wird der Xbox-Cloud-Gaming-Dienst von seinem langjährigen unbegrenzten Zeitmodell auf ein monatliches Quotenverwaltungsmodell umstellen. Für normale Benutzer mögen die Änderungen begrenzt sein, aber für Spieler, die beim Spielen stark auf Cloud-Streaming angewiesen sind, können sich dadurch zukünftige Nutzungskosten und Spielgewohnheiten ändern.
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