Zusammenfassung:
Die Preise für Solarmodule sind in den letzten zwei Jahrzehnten unglaublich stark gesunken. Um das Jahr 2000 kosteten Solarmodule etwa 5 bis 6 US-Dollar pro Watt. Heute sind sie auf etwa 12 Cent pro Watt gesunken. Drastische Preisrückgänge machen Solarenergie von einer kostspieligen, weitgehend subventionierten Energietechnologie zu einer billigen Energiequelle, die immer mehr Haushalte und Unternehmen auf der ganzen Welt direkt nutzen können, und beginnen gleichzeitig, die Funktionsweise traditioneller Stromnetze zu verändern.
In einer Bestway-Zementfabrik in Chakwar, Pakistan, kann die Solarstromerzeugung derzeit mehr als ein Viertel des Strombedarfs der Fabrik decken. Das Unternehmen hat 26 MW Solarstromkapazität installiert und plant, bis Ende dieses Jahres weitere 6,34 MW hinzuzufügen. Die Fabrikleitung sagte, dass in einem hart umkämpften Marktumfeld die Nutzung von Solarenergie zu einem wichtigen Mittel zur Senkung der Produktionskosten geworden sei und auch Wettbewerber ähnliche Maßnahmen ergreifen.
Der rasche Rückgang der Solarenergiekosten ist größtenteils auf die rasche Expansion der chinesischen Photovoltaik-Produktionsindustrie zurückzuführen. Dave Jones, Mitbegründer von Ember, sagte, die Preise für Solarmodule seien von 5 auf 6 US-Dollar pro Watt um das Jahr 2000 auf heute etwa 12 Cent gesunken. Wood Mackenzie schätzt, dass Chinas aktuelle Solarproduktionskapazität etwa 1,36 Terawatt erreicht hat.
Günstige Photovoltaik macht auch Solarstrom auf Dächern und firmeneigene Solarkraftwerke in Ländern immer attraktiver, in denen Strom teuer oder die Stromnetzversorgung instabil ist. Bis Ende 2025 wird die weltweite kumulierte installierte Leistung kleiner Solarstromanlagen bei knapp 1,2 Terawatt liegen. Obwohl die Solarstromerzeugung nicht wie die Kernkraft und andere Energiequellen den Volllastbetrieb rund um die Uhr aufrechterhalten kann, ist die Gesamtkapazität kleiner Solarstromanlagen auf der Welt allein gemessen an der installierten Leistung bereits etwa dreimal so hoch wie die der weltweiten Kernkraftwerke.
Unternehmen waren einer der Haupttreiber der schnellen Verbreitung der Solarenergie, da der Spitzenstromverbrauch in Fabriken, Einkaufszentren und Bürogebäuden häufig tagsüber auftritt, wenn die Sonne am hellsten ist. Ember erwartet in diesem Jahr etwa 17 Gigawatt neue Solarkapazität in Afrika, wobei ein großer Teil von kleinen Solarsystemen stammt, die in Fabriken und kommerziellen Einrichtungen installiert sind.
Dach-Solaranlagen nehmen auch auf den Philippinen rasant zu. Ember-Daten zeigen, dass sich die Solarkapazität auf Dächern des Landes in den letzten 12 Monaten bis April dieses Jahres möglicherweise fast verdoppelt hat. Der philippinische Stromversorger Meralco sagte, Solaranlagen auf Dächern hätten in den ersten sechs Monaten dieses Jahres 372 Gigawattstunden erzeugt. Ember schätzt, dass sich die Amortisationszeit für Solaranlagen für Privathaushalte auf den Philippinen bei den aktuellen Kostenniveaus auf etwas mehr als drei Jahre verkürzt hat.
Indien fördert die Solarenergie auf Hausdächern durch staatliche Förderprogramme. Laut Praveer Sinha, CEO von Tata Power, wurden mit dem im Februar 2024 gestarteten Programm bereits Solarpaneele in mehr als 5 Millionen Haushalten installiert und derzeit kommen jeden Monat rund 500.000 Haushalte hinzu. Da die Installationskosten weiter sinken, entwickelt sich Solarenergie von einer Technologie, die nur wenigen Unternehmen und wohlhabenden Haushalten zur Verfügung steht, zu einer allgegenwärtigeren Energielösung für Privathaushalte.
Aber sinkende Solarenergiepreise und das schnelle Wachstum der dezentralen Stromerzeugung haben auch zu neuem Druck auf traditionelle Energieunternehmen geführt. Haushalte und Unternehmen, die sich Sonnenkollektoren und Energiespeicherbatterien leisten können, verbrauchen tagsüber einen Großteil ihres eigenen Stroms und reduzieren so die Strommenge, die sie aus dem Netz beziehen. Doch nachts, an bewölkten Tagen oder wenn die Batterien leer sind, sind diese Nutzer weiterhin auf das Stromnetz angewiesen. Das bedeutet, dass Energieversorger weiterhin Kraftwerke, Übertragungsleitungen und Verteilungsnetze warten müssen, aber möglicherweise weniger Einnahmen aus der Stromrechnung von einigen hochwertigen Kunden erhalten.
Die Situation in Karatschi, Pakistan, veranschaulicht diesen Widerspruch. Solaranlagen auf Dächern erfreuen sich in der Defense Housing Authority, einem wohlhabenden Stadtteil, zunehmender Beliebtheit. Syed Muhammad Taha, CEO des örtlichen Energieversorgers K-Electric, bezeichnete Solarenergie sowohl als „Segen“ als auch als „Fluch“, da es häufig die Spitzenzahler des Unternehmens sind, die Solarenergie installieren, diese Kunden jedoch nach der Installation des Systems immer weniger Strom kaufen.
Gleichzeitig müssen einkommensschwache Bewohner, die keine Solarenergie installieren können, mit höheren Stromkosten konfrontiert werden. K-Electric sagte, dass das Unternehmen im Lyari-Gebiet von Karatschi pro geliefertem Strom im Wert von 100 Rupien 30 bis 40 Rupien verlieren könnte. Ein örtlicher Mechaniker, der ein Haus mietet, sagte, dass seine Stromrechnung mehr als die Hälfte seines Einkommens ausmacht.
Ähnliche Veränderungen gab es auch in Südafrika. Der Einzelhändler Shoprite installiert seit 2015 Solaranlagen auf Gebäuden und Fahrzeugen in Südafrika und Namibia. Das Unternehmen verfügt bereits über eine Spitzenleistung von etwa 43 Megawatt und erwägt den Einbau weiterer Batteriespeicher.
Für Südafrikas staatlichen Energieversorger Eskom bedeutet ein geringerer Stromverbrauch von Unternehmen und wohlhabenden Kunden weniger Einnahmen aus dem Betrieb von Kraftwerken und der Wartung des Netzes. Eskom schätzt, dass Solar- und Batteriespeicher auf Dächern etwa 7 % des Rückgangs der Stromverkäufe um 11,7 Milliarden kWh im Jahr bis März ausmachten.
Neben dem Druck auf das Geschäftsmodell bringt die großflächige Integration der Solarenergie auch technische Herausforderungen für das Stromnetz mit sich. Herkömmliche Stromnetze planen die Stromerzeugung in der Regel entsprechend der relativ vorhersehbaren Nachfrage, die Solarstromerzeugung kann sich jedoch je nach Wetterlage schnell ändern. Besonders ausgeprägt ist dieser Wandel in Gebieten, in denen Solaranlagen auf Dächern weit verbreitet sind.
Australien ist ein typisches Beispiel. Nachdem mittags eine große Menge Solarstrom auf dem Dach konzentriert ist, kann der Strombedarf, den das Netz tatsächlich von großen Kraftwerken benötigt, auf ein sehr niedriges Niveau reduziert werden, wodurch es für herkömmliche Generatoren schwieriger wird, einen stabilen Netzbetrieb aufrechtzuerhalten.
Gleichzeitig besteht bei Solaranlagen auf Dächern das Potenzial, große Mengen überschüssigen Stroms zu erzeugen. Wenn das örtliche Verteilungsnetz diesen Strom nicht vollständig aufnehmen kann, kann die Energie in Hochspannungsleitungen zurückfließen, was zu einem Anstieg der Netzspannung führt und die Fähigkeit der Haushalte einschränkt, mehr Strom in das Netz einzuspeisen. Für Netzbetreiber ist die genaue Vorhersage der Stromerzeugung von Millionen kleiner Solaranlagen zu einer immer komplexeren Aufgabe geworden.
Pierluigi Mancarella, Professor für Energiesysteme an der Universität Melbourne, wies darauf hin, dass in Gebieten, in denen die Solarenergie auf Dächern stark konzentriert ist, der Durchgang einer großen Wolkenschicht zu einem plötzlichen und erheblichen Rückgang der Solarstromerzeugung führen kann, und die Auswirkungen könnten sogar dem plötzlichen Ausfall eines großen Kernkraftwerks im Stromnetz nahe kommen.
Als Reaktion auf diese Veränderungen bauen Energieversorger in verschiedenen Ländern Energiespeicheranlagen ein, passen Strompreismechanismen an und nutzen künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen, um Prognosen zur Solarstromerzeugung zu verbessern. Der britische Stromnetzbetreiber UK Power Networks hat kürzlich eine 389.000 Pfund teure Studie mit maschinellen Lernmodellen abgeschlossen, um die tatsächlich an sein Netz angeschlossene Solarkapazität abzuschätzen. Das Solarprognoseunternehmen Amperon trainiert Prognosemodelle stündlich neu, um sie an veränderte Wetter- und Stromerzeugungsbedingungen anzupassen.
Diese durch sinkende Solarkosten bedingte Verschiebung wird wahrscheinlich nicht so schnell aufhören. Solarenergie ist nach und nach zu einem regelmäßigen Mittel zur Senkung der Energiekosten für Unternehmen und Haushalte geworden, doch gleichzeitig wandelt sich auch das traditionelle Stromnetz von einem System, das in der Vergangenheit Strom in eine Richtung transportierte, zu einem komplexen Energienetzwerk, das den Stromfluss in beide Richtungen gleichzeitig bewältigen muss. Billige Solarenergie verändert nicht nur die Stromerzeugung, sondern auch die Funktionsweise des gesamten Energiesystems.
Kommentare