Zusammenfassung:
Forscher der Universität Cambridge arbeiteten mit dem Queen's Reading Room im Vereinigten Königreich zusammen, um einen Übersichtsartikel zum Thema Freizeitlesen und Gehirngesundheit in der psychologischen Medizin zu veröffentlichen, der bestehende Forschungsergebnisse zu Kindern, Erwachsenen und älteren Menschen zusammenfasst. Der Artikel weist darauf hin, dass Lesen mit einer besseren kognitiven Leistung, psychischen Gesundheit und Wohlbefinden verbunden ist und auch dazu beitragen kann, die kognitiven Fähigkeiten im späteren Leben zu erhalten; Hierbei handelt es sich jedoch nicht um eine neue klinische Studie, und die meisten vorhandenen Beweise können nur Zusammenhänge veranschaulichen, aber noch nicht beweisen, dass das Lesen selbst diese langfristigen Veränderungen direkt verursacht.
Studien mit Kindern liefern einige der stärkeren Hinweise. Eine Studie mit 10.243 Teenagern in den Vereinigten Staaten ergab, dass Kinder, die früher zum Spaß mit dem Lesen begannen, zu Beginn der Pubertät im Allgemeinen eine bessere Aufmerksamkeit, ein besseres Gedächtnis und bessere exekutive Funktionen, bessere schulische Leistungen und weniger psychische Probleme hatten; Sie schliefen im Durchschnitt länger und nutzten weniger Zeit vor dem Bildschirm. Die Studie betrachtete das Alter zwischen 2 und 9 Jahren als Altersspanne für den Beginn des Lesens und stellte fest, dass etwa 12 Stunden Lesen pro Woche mit einer besseren Leistung verbunden waren. Dies war jedoch immer noch ein Beobachtungsergebnis und bedeutet nicht, dass 12 Stunden eine nachweislich optimale Verschreibung sind.
Studien zur Bildgebung des Gehirns haben ergeben, dass das Leseerlebnis mit strukturellen Unterschieden in Gehirnbereichen zusammenhängt, die mit Sprache, Lernen, Emotionsregulation und exekutiver Kontrolle zusammenhängen, einschließlich größerer Volumina oder kortikaler Bereiche in einigen Bereichen, stärkerer Verbindungen der weißen Substanz im Zusammenhang mit der Sprachverarbeitung und dickerem Kortex in einigen Sprachbereichen. Beim Lesen von Romanen werden auch Netzwerke im Gehirn aktiviert, die mit dem Verstehen der Gedanken anderer Menschen und der sozialen Wahrnehmung zusammenhängen. Bildunterschiede können jedoch sowohl auf die Leseerfahrung als auch auf individuelle, bereits bestehende Gehirnmerkmale zurückzuführen sein.
Der Forschungsbericht überprüft auch einige der Interventionsnachweise. Beispielsweise ergab eine Trainingsstudie mit nur 11 Kindern mit Legasthenie im Alter von 7 bis 11 Jahren, dass sich nach 8 Wochen Bildassoziations-, Aussprache- und Wortverfolgungstraining die Lesefähigkeit und das Volumen der grauen Substanz in mehreren Gehirnbereichen veränderten. Diese Art von Spezialtraining für Legasthenie ist nicht gleichbedeutend mit täglichem Freizeitlesen, zeigt aber, dass lesebezogenes Training mit plastischen Veränderungen im Gehirn einhergehen kann.
Für Erwachsene verbinden Umfragen Freizeitlesen mit weniger Stress, größerer Entspannung, Empathie und einem Gefühl des Wohlbefindens; Eine vom Queen's Reading Room in Auftrag gegebene neurowissenschaftliche Studie aus dem Jahr 2024 ergab, dass die Stressindikatoren nach fünfminütiger Lektüre eines Romans um fast 20 % sinken können. Diese kurzfristigen Ergebnisse sind nicht dasselbe wie langfristige Gesundheitsprobleme des Gehirns. Auch das Lesen mit anderen und die Teilnahme an Buchclubs können durch soziale Interaktion die Einsamkeit verringern; Eine Überprüfung von 11 Studien mit älteren Erwachsenen ergab außerdem, dass gemeinsame Leseaktivitäten mit einem besseren Wohlbefinden und einer geringeren Einsamkeit verbunden sind.
In Bezug auf die Kognition im späteren Leben ergab eine Studie, an der 5.437 Erwachsene über 55 Jahre mit kognitiver Ausgangsgesundheit teilnahmen, dass diejenigen, die häufig lesen oder sich mit geistigen Aktivitäten wie Schach beschäftigen, während einer 5-Jahres-Nachuntersuchung weniger wahrscheinlich eine kognitive Beeinträchtigung entwickeln. Eine weitere 4,5-jährige Studie mit 801 Personen über 65 Jahren ergab, dass kognitive Aktivitäten wie das Lesen von Zeitungen, Zeitschriften und Büchern mit einem um 33 % geringeren Risiko für die Alzheimer-Krankheit verbunden waren; Eine andere Studie berichtete, dass Lesen mit einem um 35 % geringeren Demenzrisiko verbunden sei. Diese Ergebnisse beweisen nicht, dass Lesen Demenz verhindert, und auch Faktoren wie Bildung, allgemeine Gesundheit und Lebensstil können das Risiko beeinflussen.
Forscher gehen davon aus, dass die Schwelle zum Lesen niedrig und die Formen vielfältig sind. Romane, Comics und Graphic Novels können zum Einstieg in die Pflege von Lesegewohnheiten werden; Gemeinsames Lesen kann auch soziale Vorteile bringen. Es bedarf jedoch noch weiterer experimenteller Forschung, um zu klären, wie sich Lesen auf die Gehirnstruktur und die Langzeitkognition auswirkt. Insbesondere ist noch nicht geklärt, ob Erwachsene, die später im Leben mit dem Lesen beginnen, den gleichen Effekt haben können.
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