Callboats ist das erste Unternehmen weltweit, das einen autonomen Wassertaxi-Service zwischen der finnischen Stadt Helsinki und den nahegelegenen Schären anbietet. Diese solarelektrischen Boote sollen die Preise deutlich senken und dem Kapitänsmangel entgegenwirken. Das Unternehmen testet seit zwölf Monaten einen Passagierservice, der über eine Smartphone-App bereitgestellt wird, und geht nun auf einen autonomen Betrieb über, bei dem menschliche Kapitäne sie aus der Ferne dabei unterstützen, Grenzfälle für mehrere Schiffe gleichzeitig zu bearbeiten.

CEO Peter Ostberg sagte gegenüber der Helsinki Times: „Sechzig bis 70 Prozent der Transportkosten im Archipel stammen von der Bezahlung der Kapitäne. Mit der Autonomie kann ein Kapitän fünf Wassertaxis bedienen, was zu höheren Gewinnspannen während der Kurzstreckensaison und niedrigeren Preisen für die Verbraucher führt.“

Nach den geltenden Vorschriften müssen diese ersten autonomen Schiffe immer noch mindestens ein Besatzungsmitglied an Bord sein. Aber die Schiffe sind in der Lage, alles selbst zu erledigen, indem sie eine Vielzahl von 360-Grad-Kameras und Sensoren verwenden, um die Umgebung zu überwachen, Gefahren zu verfolgen und zu vermeiden, auf Wasserstraßen zu navigieren und automatisch Rampen an Ein- und Ausschiffungsdocks bereitzustellen.

Das Sprungbrett senkt sich automatisch auf die entsprechende Höhe ab, stabilisiert dabei das Schiff und ruft das Schiff an

Die Yacht selbst verfügt über 10 Sitzplätze, verfügt über vier elektrische 10-kW-Pod-Triebwerke und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 9 Knoten (10 mph, 17 km/h). Die standardmäßige 60-kWh-Batterie bietet etwa 9 Stunden Reichweite bei einer langsameren Geschwindigkeit von 6 Knoten (7 mph, 11 km/h). Auf dem Dach befindet sich eine 1,5-kW-Solaranlage, die die Batterie an einem guten Tag mit 8 bis 10 kWh aufladen kann, der Rest wird über ein dreiphasiges 11-kW-Ladegerät versorgt.

Die autonomen Boote von Callboats werden kurze Fahrten zwischen Helsinki und den Inseln Cotiluoto, Vilaluoto und Malkasaari unternehmen und dabei bis zu ein paar Meilen pro Hin- und Rückfahrt zurücklegen. Callboats sagte, autonome Operationen würden den Zugang zu den Inseln verbessern, da es an Kapitänen mangele, die bereit seien, solche sich wiederholenden Arbeiten zu erledigen.

Die 10-Sitzer-Yacht Cat-10 von Callboats ist mit den notwendigen Kameras, Sensoren und künstlichen Intelligenzsystemen ausgestattet, um einen autonomen Betrieb mit Fernsicherung zu ermöglichen.

Das kurze Video unten zeigt eine frühe Testversion einer ähnlichen autonomen Software, die auf einem kleineren sechssitzigen Schiff läuft.