Apple forscht weiterhin daran, Stoffe berührungsempfindlich zu machen, um Bedienelemente einzubetten oder Gesten auf anderen Produkten als Apple Watch-Armbändern oder iPhone-Hüllen zu erkennen. Zuvor hatte Apple an einem Fabric-Steuergerät gearbeitet und sich dabei auf die Einbettung von Steuergeräten in jede beliebige Fabric konzentriert.

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Nun zeigt eine neu veröffentlichte Patentanmeldung, dass das Unternehmen das Konzept weiter verfolgt. Bei „Fabric Sensing Devices“ geht es darum, wie in Stoffen eingebettete Steuerungen genutzt werden können und warum dies so wünschenswert ist.

Apple sagte: „Herkömmliche elektronische Geräte können eine Vielzahl von Eingabegeräten umfassen, darunter Tasten, Tasten, Mäuse, Trackballs, Joysticks usw. Einige herkömmliche elektronische Geräte können ein Touchpanel oder einen Touchscreen enthalten, der so konfiguriert ist, dass er Berührungseingaben von einem Benutzer empfängt. Viele herkömmliche Eingabegeräte und Berührungssensoren werden jedoch aus harten Materialien und/oder harten Substratplatten hergestellt und sind daher möglicherweise auf bestimmte Formfaktoren beschränkt.“

Apple konzentriert sich auf die Verwendung „berührungsempfindlicher Textilien“, um „einer Vielzahl von Verbraucherprodukten“ Steuerungsmöglichkeiten zu verleihen. In den Abbildungen der Patentanmeldung besteht der einzige Anwendungsfall jedoch darin, dass Benutzer etwas berühren, das wie ein Apple Watch-Armband aussieht.

Nun, hier könnte sich Apple für die Idee interessieren. Aber vielleicht wie alle Patentanmeldungen, die versuchen, jede erdenkliche Verwendung ihrer Vorschläge abzudecken, umfasst Apples Liste der Geräte, die Fabric Controls verwenden könnten, nicht nur die Apple Watch.

„Insbesondere können die hier beschriebenen Geräte und Techniken auf eine Vielzahl von Textilmaterialien angewendet werden, die in Unterhaltungselektronik, Bekleidung, Bekleidungsaccessoires, Handtaschen, Polsterartikel, Heimtextilien und andere Artikel integriert werden können, die textile Komponenten oder Elemente enthalten können“, sagte Apple.

Wenn dieses Material also zu einem transportablen Produkt wird, ist es sicher, dass es auf einer neuen Reihe von Apple Watch-Armbändern erscheinen wird. Möglicherweise könnte die Hülle des MacBook Pro jedoch den aktuellen Akkustand des Laptops anzeigen und über eine Abschalttaste verfügen.


Patentdetails zeigen eine von vielen Möglichkeiten, Steuerelemente in Stoff einzubetten

Es kann auch in den Sitzbezug eines Apple-Autos eingebettet werden, oder Sie können das Apple TV 4K steuern, indem Sie die Armlehne Ihres Sofas streicheln. Oder weniger übertrieben: HomePods könnten über das Mesh-Gewebe gesteuert werden, ohne dass ein Touchpanel auf der Oberseite erforderlich wäre. Apple hat bereits darüber nachgedacht, dies zu tun.

Der Patentantrag wurde von drei Erfindern eingereicht, die auch in früheren Patentanmeldungen von Apple zur Stoffkontrolle genannt wurden.