Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat ein atemberaubendes Bild der Gittergalaxie NGC 612 aufgenommen, das abwechselnd orange und blaue Farben aufweist. Dieses neue Bild des Hubble-Weltraumteleskops ist voller auffälliger orangefarbener und blauer Streifen. Die sichtbaren und infraroten Fähigkeiten von Hubble haben eine Randansicht der Gittergalaxie NGC 612 aufgenommen.
Dieses Bild des Hubble-Weltraumteleskops zeigt die einzigartige Linsengalaxie NGC 612, die für ihre erhebliche Radioemission bekannt ist. Diese Galaxie befindet sich im Sternbild Bildhauer. Astronomen untersuchen diese 400 Millionen Lichtjahre entfernte Galaxie, um die Geheimnisse der Radiowellenemission in der Galaxie zu verstehen. Bildnachweis: NASA Hubble Space Telescope, ESA, A. Barth (University of California, Irvine) und B. Boizelle (Brigham Young University); Bildverarbeitung: Gladys Kober (NASA, University of California, Irvine): Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
Der zentrale Bulge und die Scheibe von Lentikulargalaxien ähneln denen von Spiralgalaxien, ihnen fehlen jedoch die charakteristischen Arme. Sie weisen typischerweise ältere Sternpopulationen auf, wobei sich derzeit nur wenige Sterne bilden. In NGC 612 besteht der größte Teil der Scheibe der Galaxie aus Staub und kaltem Wasserstoff, den orangefarbenen und dunkelroten Materieebenen, die wir sehen. Diese Galaxie befindet sich im Sternbild Bildhauer und ist von der Südhalbkugel der Erde aus gut sichtbar.
NGC 612 ist eine aktive Galaxie, was bedeutet, dass ihr Zentrum mehr als 100-mal heller ist als die Gesamthelligkeit ihrer Sterne. Es handelt sich außerdem um eine Seyfert-Galaxie, die häufigste Art aktiver Galaxie, die große Mengen an Infrarotstrahlung aussendet, obwohl sie im sichtbaren Licht normal erscheint. NGC 612 ist eine Seyfert-Galaxie vom Typ II, was bedeutet, dass sich die Materie in der Nähe des Zentrums der Galaxie sehr ruhig um den Kern der Galaxie bewegt. Die Sterne in dieser Galaxie sind ungewöhnlich jung und liegen zwischen etwa 40 und 100 Millionen Jahren.
NGC 612 ist auch ein äußerst seltenes Beispiel einer nicht-elliptischen Radiogalaxie, einer Galaxienart, die erhebliche Radioemissionen aufweist – in diesem Fall ist sie mit der Radioquelle PKS0131-36 verbunden. Astronomen haben im Universum nur fünf solcher radioemittierenden Linsengalaxien entdeckt. Eine Theorie besagt, dass die ungewöhnlichen Radioemissionen von NGC 612 durch frühere Wechselwirkungen mit einer Begleitgalaxie verursacht werden. Eine andere Theorie besagt, dass die Radioemissionen von NGC 612 Bulges in elliptischen Radiogalaxien ähneln. Durch die Abbildung dieser Galaxie hoffen Astronomen, mehr darüber herauszufinden, warum die Galaxie Radiowellen aussendet.
Der britische Astronom John Herschel entdeckte NGC 612 im Jahr 1837. Er ist etwa 400 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und hat eine Masse von etwa 1,1 Billionen Sonnenmassen.