Boeings Raumschiff „Starliner“ ist derzeit an der Internationalen Raumstation angedockt. Aus der jüngsten Einreichung des Unternehmens bei der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) geht hervor, dass dem Raumschiff zusätzliche Präventivverluste in Höhe von 125 Millionen US-Dollar entstanden sind. Starliner startete im Juni dieses Jahres und ist seitdem an der Internationalen Raumstation angedockt. Die NASA und Boeing führen entsprechende Tests an ihren Triebwerken durch. Daher erhöhte Boeing die Verlustzuweisung von Starliner.
Boeing teilte den Anlegern in der Einreichung auch mit, dass das Starliner-Projekt aufgrund seiner Teilnahme am bemannten Flugprogramm der NASA zusätzliche Kosten in Höhe von 238 Millionen US-Dollar verursacht habe und daher in Zukunft möglicherweise weitere Verluste erleiden werde.
Am Wochenende teilten die NASA und Boeing die neuesten Details über den Starliner mit und bestätigten, dass sie wie geplant einen heißen Weltraumbrandtest der Triebwerke des Raumfahrzeugs durchgeführt hatten. Der Zweck dieses Tests bestand darin, die Triebwerke des Starliners vor dem Abflug von der Internationalen Raumstation (ISS) zu bewerten. Vorläufige Ergebnisse der beiden Unternehmen zeigen, dass die getesteten Triebwerke wieder das Niveau vor dem Flug erreicht haben. Der Test wurde durchgeführt, nachdem Starliner angedockt hatte. Während des Andockvorgangs verloren die Triebwerke des Starliners ihre Leistung und die Astronauten mussten die Kontrolle über das Raumschiff übernehmen.
Das Paar testete auch die Triebwerke des Starliners auf der Erde und reproduzierte, was sie für einen Fehler hielten, bei dem die Triebwerke während des Andockens ihre Leistung verloren. Nach Angaben von Mark Nappi von Boeing führte die Teflonverformung im Inneren des defekten Propellers zu einem unzureichenden Treibstofffluss, was zu einem Schubverlust führte. Starliner hat sich verzögert, da NASA und Boeing die Triebwerke nur im Weltraum testen können. Die Triebwerke befinden sich auf dem Servicemodul, das beim Wiedereintritt entfernt wird, um den Hitzeschild freizulegen, wenn das Raumschiff zurückkehrt.
Während Boeing Fehlerdiagnosen und Raumflugtests am „Starliner“ durchführt, informierte Boeing die Investoren durch bei der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission eingereichte Dokumente darüber, dass es seine Vorabverluste beim „Starliner“-Projekt um 125 Millionen US-Dollar erhöht hat. Dies kommt zu einem Anstieg um 288 Millionen US-Dollar im letzten Jahr hinzu, nachdem Boeing seinen Crew Flight Test (CFT) aufgrund von Problemen mit seinen Starliner-Fallschirmen verschieben musste. Diese Verluste werden im Laufe der Zeit vorgetragen, sodass das Unternehmen seine Steuerschuld in zukünftigen Jahren oder Berichtsperioden basierend auf bestimmten Faktoren anpassen kann.
Boeing gab heute bekannt, dass die Teams am Dienstag Übungen zum Erlernen des Andockens durchführen werden, nachdem die NASA und Boeing einen Termin festgelegt haben. An diesen Simulationen nahmen Teams aus Texas, Florida und der Internationalen Raumstation teil, wobei zwei Astronauten an den Manövern im Inneren des Raumschiffs teilnahmen. Laut Boeing füllte die Starliner-Besatzung am Montag das Wassersystem ihres Raumfahrzeugs auf und führte auch Druckprüfungen an ihren Raumanzügen durch.
NASA und Boeing werden eine Überprüfung auf Behördenebene durchführen, um die Daten aus den Triebwerkstests auszuwerten, bevor sie sich für einen Rückflugtermin entscheiden.