Branchenquellen zufolge hatte das Flugzeug der Jeju Air, bei dem 179 Menschen ums Leben kamen, in den 48 Stunden vor dem Unfall insgesamt 13 Flüge durchgeführt, sodass es möglich war, dass das Flugzeug in kurzer Zeit überbeansprucht wurde. Bei dem Flugzeug handelte es sich hauptsächlich um einen Gruppenreise-Charter, der von einem Reisebüro in Gwangju organisiert wurde, das in der Weihnachtszeit eine fünftägige Pauschalreise durch Bangkok anbot. Es wurde auch auf Reisen zu anderen internationalen Zielen gesichtet, darunter Peking, Bangkok, Kota Kinabalu, Nagasaki und Taipeh.
Charterflüge werden speziell nach Bedarf zusammengestellt und in der Regel mit Passagieren besetzt, die von Reisebüros angeworben werden.
Branchenbeobachter befürchten, dass Jeju Air seine Flugzeuge überbeansprucht, indem es in der Hochsaison zum Jahresende zu viele Charterflüge organisiert.
Regionalflughäfen in Südkorea sind stark auf Charterflüge von Billigfluggesellschaften wie Jeju Air angewiesen.
„Was Regionalflughäfen betrifft, gibt es nur wenige reguläre Strecken, daher sind sie in der Regel auf Charterflüge angewiesen. Da die meisten Fluggesellschaften, die an Regionalflughäfen operieren, Billigflieger sind, werden die meisten Charterflüge von diesen Fluggesellschaften durchgeführt“, sagte ein Tourismusbeamter.
„Was Regionalflughäfen betrifft, gibt es nur wenige reguläre Strecken, daher sind sie in der Regel auf Charterflüge angewiesen. Da die meisten Fluggesellschaften, die an Regionalflughäfen operieren, Billigflieger sind, werden die meisten Charterflüge von diesen Fluggesellschaften durchgeführt“, sagte ein Insider der Reisebranche. "
Unter den inländischen koreanischen Fluggesellschaften weist Jeju Air die höchste monatliche durchschnittliche Flugzeugauslastung auf.
Nach Angaben des Unternehmens betrug die durchschnittliche monatliche Flugzeit pro Jeju Air-Flugzeug von Juli bis September 418 Stunden und war damit die längste unter den sechs inländischen Billigfluggesellschaften.
Die Zahlen anderer Wettbewerber sind niedriger: JinAir und T’wayAir flogen im gleichen Zeitraum 371 bzw. 386 Stunden pro Flugzeug.
Die durchschnittliche monatliche Flugzeit von Full-Service-Fluggesellschaften ist relativ kurz: Korean Air liegt bei 355 Stunden und Asiana Airlines bei 335 Stunden.