Forscher der Brigham University untersuchten Daten aus 144 Studien, die verschiedene bildgebende Verfahren und Substanzen des Gehirns umfassten, und entdeckten ein gemeinsames Netzwerk im Gehirn, das mit Sucht zusammenhängt.Eine Studie von Forschern des Brigham and Women's Hospital, das zum Massachusetts General Brigham Health System gehört, legt nahe, dass bei Patienten mit Substanzstörungen ein gemeinsames Gehirnnetzwerk besteht. Zu dieser Schlussfolgerung kam die Analyse von Daten aus mehr als 144 Suchtstudien.
Untersuchungen zeigen, dass Anomalien bei Substanzgebrauchsstörungen einem gemeinsamen Gehirnnetzwerk zugeordnet werden können, unabhängig von der Droge oder dem Ort der Läsion. Diese Entdeckung eröffnet die Möglichkeit für Neurostimulationstherapien, die auf diesen spezifischen Gehirnkreislauf abzielen. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift NatureMentalHealth veröffentlicht.
Vereinheitlichung der Gehirnschaltkreise bei Suchterkrankungen
„Unsere Studie ergab, dass verschiedene an der Sucht beteiligte Gehirnregionen Teil eines gemeinsamen Gehirnkreislaufs sind“, sagte Michael Fox, MD, leitender Autor und Gründungsdirektor des Center for Brain Circuit Therapeutics am Brigham and Women's Hospital. „Die Konsistenz aller Arbeiten bedeutet, dass wir jetzt einen Gehirnkreislauf haben, auf den wir bei der Suchtbehandlung abzielen können, und nicht nur einen Bereich.“
Fox arbeitete an der Studie mit anderen Mitgliedern des Center for Brain Circuit Therapy und Forschern aus British Columbia, dem Boston Children's Hospital, der Wake Forest School of Medicine und Philips Healthcare zusammen. Der Erstautor der Arbeit, Dr. Jacob Stubbs, ist Medizinstudent an der University of British Columbia. Stubbs ist Gastwissenschaftler am Brigham and Women's Hospital, wo er bei Fox studiert.
Das Forschungsteam untersuchte Daten aus früheren Studien mit mehr als 9.000 Teilnehmern. In jeder Studie wurde eine andere Gehirnregion als Ziel für die Behandlung von Sucht betrachtet. „Die besten potenziellen Ziele sind nicht klar, da in früheren Studien viele verschiedene Anomalien identifiziert wurden“, sagte Stubbs.
Netzwerkkartierungsmethode zur Identifizierung gemeinsamer Schaltkreise
Die Forscher verwendeten Netzwerk-Mapping-Methoden von Durchschnittslinienkarten, um Zusammenhänge zwischen verschiedenen Arten von Läsionen in der Bildgebung des Gehirns zu finden, die die Sucht beeinflussen. Die Forscher untersuchten auch verschiedene Substanzen und stellten fest, dass das Netzwerk bei Menschen häufig vorkommt, die von Nikotin, Alkohol, Kokain oder Heroin abhängig sind.
„Das Faszinierende ist, dass wir aufgrund der großen Heterogenität in der Literatur zu Neuroimaging und Substanzgebrauchsstörungen dachten, dass es unwahrscheinlich sei, einen gemeinsamen Schaltkreis zu finden. Aber nach viel Arbeit und Zusammenarbeit haben wir etwas gefunden“, sagte Stubbs. „Das ist spannende Wissenschaft.“
Herausforderungen und Grenzen der Forschung
Eine Einschränkung dieser Studie besteht darin, dass die Autoren keine Rückschlüsse auf Ursache und Wirkung ziehen konnten, da die Daten aus einer früheren Studie stammten und die Ergebnisse korrelierten. Stubbs stellte außerdem fest, dass es viele Möglichkeiten gibt, die Bildgebung des Gehirns zu betrachten, was die Betrachtung der Daten komplizierter macht.
Obwohl es viele Datenpunkte gibt, füllt die Eingrenzung der spezifischen Schaltkreise eine Lücke in früheren Forschungen am Zentrum für Hirnkreislauftherapie und bringt gezielte Neurostimulation (wie transkranielle Magnetstimulation) zur Behandlung von Sucht näher an Patienten im klinischen Umfeld.
„Diese Studie verbindet unsere bisherige Forschung zu den Läsionen, die die Sucht blockieren, mit der Forschung der letzten 50 Jahre zu Neuroimaging-Anomalien bei abhängigen Patienten“, sagte Fox.
Dr. Joseph Taylor, Psychiater und Co-Autor des Artikels sowie klinischer Leiter der transkraniellen DVT-Magnetstimulation, sagte, dass diese Vereinheitlichung einen großen Fortschritt auf dem Gebiet der Hirnkreislauftherapie darstellt.
„Diese Konvergenz stärkt unser Vertrauen, dass wir beginnen, die Schaltkreise von Substanzgebrauchsstörungen zu verstehen“, sagte Taylor.