Die Abgeordneten im Unterausschuss für Kriminalität und Terrorismus des Justizausschusses des Senats standen diesen Informationen sehr aufgeschlossen gegenüber. Ihre Antworten unterstreichen, dass sich Washingtons Sicht auf ihn trotz des jüngsten Rechtsrucks von CEO Mark Zuckerberg noch nicht vollständig geändert hat, obwohl Berichten zufolge er sich bei Präsident Donald Trump dafür einsetzt, die Kartellklage der Regierung gegen das Unternehmen fallen zu lassen.
„Er hat kürzlich mit einem neuen Image experimentiert und ist zu einem überzeugten Verfechter der freien Meinungsäußerung geworden, nachdem er sich jahrelang für Zensur in China und den Vereinigten Staaten eingesetzt hatte“, sagte der Vorsitzende des Unterausschusses, Josh Hawley (R-Mo.), und wies darauf hin, dass Konservative Meta seit langem vorwerfen, Inhalte wie Impfskepsis und den Laptop-Vorfall mit Hunter Biden zu unterdrücken. „Jetzt sind diese Anschuldigungen verschwunden. Jetzt ist er in Joe Rogans Show und behauptet, Mr. Free Speech, Mr. Make America Great Again zu sein, und er ist ein brandneuer Mensch und sein Unternehmen ist ein brandneues Unternehmen. Glauben Sie an diese neueste Neuerfindung von Mark Zuckerberg?“
„Wenn er so sehr an freie Meinungsäußerung glaubt, warum sollte er mich dann zum Schweigen bringen?“ fragte Wynne-Williams. Mehta überzeugte den Schiedsrichter, ihr anzuweisen, keine abfälligen Bemerkungen mehr zu machen und die weitere Veröffentlichung und Werbung für das Buch einzustellen. Das Buch beschreibt detailliert Mehtas Geschäfte mit der chinesischen Regierung und Vorwürfe, sie sei von Führungskräften sexuell belästigt worden. Mehta-Sprecher Andy Stone bezeichnete das Buch „The Unintentional Man“ als „verleumderisch“, aber der Verlag des Buches sagte, er werde es „weiterhin unterstützen und fördern“.
Wyn-Williams erzählte Hawley auch, dass Zuckerberg „ein Typ ist, der alle möglichen Gewänder trägt. Als ich dort war, wollte er, dass der chinesische Führer seinem ersten Kind einen Namen gibt, er lernte Mandarin, er zensierte, was er wollte. Jetzt ist sein neues Gewand Mixed Martial Arts (MMA) oder freie Meinungsäußerung. Wir wissen nicht, wie das nächste Gewand aussehen wird, aber es wird definitiv anders sein. Alles, was ihn der Macht näher bringt, wird er tragen.“
Während der Anhörung sagte Wynn-Williams aus, dass Zuckerberg während ihrer Amtszeit bei Meta von 2011 bis 2017 bereit gewesen sei, „die nationale Sicherheit der USA zu untergraben“, um sich bei der chinesischen Regierung einzuschmeicheln. Sie warf Meta vor, „Zensurinstrumente“ zu entwickeln, mit denen die chinesische Regierung Kritiker zum Schweigen bringen könne, und US-Benutzerdaten an China weiterzugeben.
Meta-Sprecher Ryan Daniels sagte in einer Erklärung, dass die Aussage von Wynn-Williams „nicht der Realität entsprach und voller falscher Informationen“ sei. Obwohl Mark Zuckerberg selbst öffentlich erklärt hat, dass Meta beabsichtigt, Dienste in China anzubieten, und die entsprechenden Details bereits vor mehr als einem Jahrzehnt weithin bekannt gegeben wurden, ist es eine Tatsache: Wir betreiben unsere Dienste derzeit nicht in China.
Senatorin Amy Klobuchar, D-Minn., sagte, sie finde es „ironisch“, dass China im Mittelpunkt der Anhörungen stehe, denn als sie versuchte, ein Technologie-Kartellgesetz zu verabschieden, „wurde mir und anderen, die daran arbeiteten, immer wieder vorgeworfen: ‚Ihr werdet uns wirklich zerstören, und dann wird China dominieren‘“, sagte sie. „Ihr Buch zeigt tatsächlich, wie Facebook bereit ist, das Wachstum über die nationalen Interessen der USA zu stellen, um sich bei China einzuschmeicheln.“
Der Gesetzgeber forderte Zuckerberg auf, persönlich vor dem Ausschuss auszusagen, um seine Zweifel an Zuckerbergs Äußerungen auszuräumen. „Hören Sie auf, sie zum Schweigen zu bringen, hören Sie auf, sie zum Schweigen zu bringen, hören Sie auf, sich hinter Ihren Anwälten und den Millionen Dollar an Anwaltskosten zu verstecken, die Sie ihr auferlegt haben“, sagte Hawley. „Kommen Sie zu diesem Ausschuss, leisten Sie den Eid, sitzen Sie hier und lassen Sie sich von uns befragen und dem amerikanischen Volk die Wahrheit sagen. Wir warten auf Sie.“
Winn-Williams sagte dem Unterausschuss, dass ihre Aussage aufgrund rechtlicher Einschränkungen „möglicherweise das letzte Mal ist, dass ich sprechen darf“. „Wenn wir uns engagieren, wird dies nicht das letzte Mal sein, dass Sie sprechen dürfen“, sagte Senator Richard Blumenthal, D-Conn. „Was ich Mark Zuckerberg sage, ist: Hören Sie auf, Frau Wynn-Williams zum Schweigen zu bringen, und lassen Sie sie die Wahrheit sagen. Wenn Sie den Mut haben, können Sie hierher kommen und uns Ihre Version der Wahrheit erzählen.“