Amazon bittet einen seiner größten Konkurrenten um Hilfe, um seinen Internetsatelliten Project Kuiper ins All zu bringen. Amazon gab am Freitag bekannt, dass es die Falcon 9-Rakete von SpaceX ab 2025 für drei Starts einsetzen wird.
Projekt Kuiper ist Amazons Satellitenprogramm für die erdnahe Umlaufbahn, das Benutzern auf der ganzen Welt schließlich überall Internetverbindung bieten wird. Amazon startete im Oktober dieses Jahres die ersten beiden „Project Kuiper“-Testsatelliten ins All und stellte erfolgreich eine Verbindung zum Internet her und führte bidirektionale Videoanrufe durch. Allerdings muss Amazon noch hart arbeiten, um mit Starlink von SpaceX gleichzuziehen, das etwa 5.000 Satelliten stationiert hat.
Trotz der Konkurrenz zwischen den beiden Unternehmen ist es nicht verwunderlich, dass Amazon SpaceX als künftigen Startanbieter ausgewählt hat. Wie in einem früheren Bericht des Wall Street Journal hervorgehoben wurde, verlassen sich Satellitenunternehmen und Regierungsbehörden zunehmend auf die wiederverwendbaren Raketen von SpaceX, um stabile und kostengünstige Startdienste zu erhalten. Allein in den ersten sechs Monaten des Jahres 2023 hat das zu Elon Musk gehörende Unternehmen Dienstleistungen für 88 % der Startpläne erbracht.
Allerdings werden die meisten Amazon-Satelliten weiterhin von Arianespace, Jeff Bezos‘ Blue Origin und der United Launch Alliance (ULA) gestartet. Amazon arbeitete letztes Jahr bei bis zu 83 Starts mit den drei Unternehmen zusammen, was laut Amazon „ausreichende Kapazität bietet, um den Großteil seiner geplanten 3.236-Satelliten-Konstellation zu starten“. Amazon wird im ersten Halbjahr 2024 weitere Projekt-Kuiper-Satelliten stationieren und Ende nächsten Jahres mit den Tests beginnen.