Der niederländische Hersteller von Chipfertigungsanlagen ASM International NV plant, 324 Millionen US-Dollar (300 Millionen Euro) in den Bau einer neuen US-Zentrale in Arizona zu investieren, um in einem Bundesstaat, in dem die Halbleiterwirtschaft bereits boomt, international weiter zu expandieren.ASM International wird 500 Mitarbeiter für die neue Anlage in Scottsdale, Arizona, einstellen, wo bereits mehr als 800 Mitarbeiter beschäftigt sind. Der US-Hauptsitz des Unternehmens befindet sich seit 1976 in Phoenix.

Trotz des Abschwungs in der Chipindustrie setzt ASM seine Bemühungen fort, seine globale Präsenz auszubauen. CEO Benjamin Loh sagte, das Unternehmen plane, im Jahr 2024 weitere Mitarbeiter einzustellen, wenn auch nicht so schnell wie in den letzten Jahren. „Man könnte sagen, die große Einstellungswelle ist vorbei“, sagte er in einem Interview.

Loh wird Arizona diese Woche als Teil einer niederländischen Delegation besuchen, zu der auch der niederländische Premierminister Mark Rutte und eine Gruppe von Chip-Managern gehören. Seit 2020 hat der Umfang der Halbleiterprojekte in Arizona 60 Milliarden US-Dollar überschritten, darunter große Anlagen, die von der Intel Corporation und der Taiwan Semiconductor Manufacturing Company im Bau sind.

Die Biden-Regierung bereitet die Freigabe von Halbleitersubventionen im Wert von 100 Milliarden US-Dollar vor, Versprechen, die die Region Phoenix zu einem Hotspot für die US-amerikanische Chipindustrie gemacht haben. Die Finanzierung aus dem Chips and Science Act von 2022 soll die inländische Herstellung kritischer elektronischer Komponenten fördern und die Vereinigten Staaten von der Abhängigkeit von asiatischen Lieferketten befreien. Die US-Regierung ist besorgt, dass asiatische Lieferketten ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen.

Loh sagte, ASM prüfe, ob das Unternehmen für US-Anreize in Frage komme, die auf Investitionen in die Lieferkette in kleinem Maßstab und nicht auf die Produktion in großem Maßstab abzielen. Das Handelsministerium hat letzte Woche ein Portal zur Annahme von Vorschlägen eröffnet und wird Einreichungen bis zum 1. Februar entgegennehmen.

Branchenvertreter sagen, eine der größten Bedrohungen für die US-Bemühungen sei der Mangel an Ingenieuren, Informatikern und Technikern. Nach Angaben der Semiconductor Industry Association planen Chiphersteller, bis 2030 etwa 115.000 Arbeitsplätze zu schaffen, von denen fast 60 % schwer zu besetzen sein dürften.

Loh sagte, ASM werde sich darauf konzentrieren, Forschung und Entwicklung sowie Software-Ingenieure anzulocken. Er räumt ein, dass es sich um einen wettbewerbsintensiven Markt für diese Art von Arbeitnehmern handelt. „Wir haben bisher unseren gerechten Anteil bekommen“, aber angesichts des neuen Ansturms an Neueinstellungen „müssen wir möglicherweise unsere Anstrengungen verstärken und mehr tun.“