Ein Bundesrichter hat Präsident Donald Trump am Dienstag Ortszeit vorübergehend daran gehindert, die Gouverneurin der Federal Reserve, Lisa Cook, zu entlassen. Es ist ein früher Rückschlag für das Weiße Haus in einem beispiellosen Rechtsstreit, der die langjährige Unabhängigkeit der Fed zu gefährden droht.Das vorläufige Urteil von Richterin Jaya Cobb vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia löste nicht die Kernfrage, nämlich ob die Behauptung der Trump-Regierung, Cook habe vor ihrem Amtsantritt Hypothekenbetrug begangen, ausreichte, um ihre Entlassung zu rechtfertigen. Cook hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Trump versuchte Ende August, Cook zu entlassen, aber die Fed sagte, Cook erfülle immer noch die Pflichten seines Amtes.
Der Fall, der wahrscheinlich vor dem Obersten Gerichtshof der USA landen wird, wird sich auf die Fähigkeit der Fed auswirken, ihre Zinspolitik unabhängig von den Wünschen der Politiker festzulegen – etwas, das allgemein als entscheidend für die Fähigkeit einer Zentralbank angesehen wird, die Inflation zu kontrollieren.
Trump hat von der US-Notenbank eine sofortige und erhebliche Zinssenkung gefordert und den Vorsitzenden der US-Notenbank, Jerome Powell, für seine Führung in der Geldpolitik verantwortlich gemacht. Die Märkte gehen davon aus, dass die Fed auf ihrer geldpolitischen Sitzung am 16. und 17. September eine Zinssenkung ankündigen wird.
Das Weiße Haus äußerte sich zunächst nicht zu der Angelegenheit. Auch auf Fragen der Reporter zum Urteil antwortete Trump nicht.
Das Gesetz zur Gründung der Federal Reserve sieht vor, dass Fed-Gouverneure nur aus „gerechtem Grund“ entlassen werden können, der Begriff „gerechter Grund“ ist jedoch nicht definiert und es sind keine Entlassungsverfahren festgelegt. Noch nie hat ein Präsident einen Fed-Gouverneur entlassen, und die gesetzliche Bestimmung wurde noch nie vor Gericht überprüft.
„Die beste Auslegung der Klausel über den ‚wichtigen Grund‘ ist, dass die Grundlage für die Entlassung eines Mitglieds des Gouverneursrats der Federal Reserve auf das Verhalten eines Mitglieds des Gouverneursrats der Federal Reserve und darauf beschränkt ist, ob er oder sie seine gesetzlichen Pflichten treu und effektiv erfüllt hat“, schrieb Cobb in der Entscheidung. „Deshalb sollte ein ‚wichtiger Grund‘ nicht die Entlassung einer Person allein aufgrund ihres Verhaltens vor Amtsantritt umfassen.“
Trump und William Pulte, der von ihm zum Leiter der Federal Housing Finance Agency ernannt wurde, sagten, Cook habe die Immobilie in drei verschiedenen Hypothekenanträgen falsch dargestellt, was es ihr möglicherweise ermöglicht habe, niedrigere Zinssätze und Steuergutschriften zu erhalten.
Das US-Justizministerium hat außerdem eine strafrechtliche Untersuchung wegen Hypothekenbetrugs gegen Cook eingeleitet und Vorladungen der Grand Jury in Georgia und Michigan erlassen, wie aus Dokumenten hervorgeht, die The Associated Press und einer mit der Angelegenheit vertrauten Person eingesehen haben.
Letzte Woche reichte Cook eine Klage gegen Trump und die Fed ein und argumentierte, dass die Anschuldigungen Trump nicht die rechtliche Befugnis gaben, sie zu entlassen, und dass die Anschuldigungen ein Vorwand dafür seien, sie wegen ihrer Haltung zur Geldpolitik zu entlassen.
Cook, die erste schwarze Frau, die als Fed-Gouverneurin fungierte, bestritt die Betrugsvorwürfe in Gerichtsdokumenten und sagte, sie habe „nie Hypothekenbetrug begangen“.
Aber sie sagte, selbst wenn die Anschuldigungen wahr wären, wären sie kein Grund, sie zu entlassen, da das mutmaßliche Verhalten vor der Bestätigung ihres Amtsantritts durch den US-Senat im Jahr 2022 stattgefunden habe.
Die Trump-Administration hat argumentiert, dass der Präsident bei der Entscheidung über die Entlassung von Fed-Gouverneuren über einen weiten Ermessensspielraum verfüge und dass Gerichte nicht befugt seien, diese Entscheidungen zu überprüfen.