Bezüglich der Entwicklungstrends von „Half-Life 3“ hält sich Valve ebenso geheim wie der mysteriöse G-Man in seinem Spiel. Im Laufe der Jahre haben unzählige abgesagte Projektversionen dazu geführt, dass das Unternehmen vor dem Wort „offizielle Ankündigung“ zurückschreckt. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Valve gegenüber der Außenwelt völlig taub ist – im Gegenteil, sie haben sogar begonnen, sich über Spieler lustig zu machen, die sich für das Mining von Daten interessieren.
In den Source-2-Engine-Updates von Valve-Spielen wie „Dota 2“ und „CS2“ werden häufig Zeichenfolgen ausgeblendet, die auf zukünftige Projekte verweisen. Von „Neon Prime/Citadel“, das sich später zu „Deadlock“ entwickelte, bis zum finalen „Half-Life: Alyx“ sind relevante Informationen durchgesickert.
Erst letztes Wochenende hat Valve mit einem „Dota 2“-Update ein neckendes Signal an diese Data Miner gesendet.
Nachdem die Spieler Referenzinformationen zum bevorstehenden „Dark Carnival“-Event in der Update-Datei ausgegraben und auf Reddit gepostet hatten, aktualisierte Valve im Hintergrund schnell einen Variablennamen: „m_bHackWhyAreYouGuysReadingOurVariableNames“ (chinesische Bedeutung: „Warum liest du unsere Variablennamen?“) Dieser Schritt löste schnell hitzige Diskussionen in der Community aus.
Valve weiß sicherlich, dass Spieler diesen Hinweisen folgen, schließlich „packen“ Half-Life-Fans seit zwei Jahrzehnten Informationen aus und lassen sie durchsickern. Eine riesige, von Fans organisierte Infografik, die jeden Hinweis im Zusammenhang mit Half-Life detailliert beschreibt, der im Laufe der Jahre aus Source 2-Updates extrahiert wurde.
Doch selbst der Berg an Beweisen kann die Skeptiker nicht zum Schweigen bringen. Letztes Jahr behaupteten verschiedene Quellen, dass Valve die Ankündigung von „Half-Life 3“ nutzen würde, um den Anstoß für drei neue Hardwareteile zu geben – die Steam Frame-Konsole, die Steam Machine und den neuen Steam-Controller. Allerdings wurde der neue Steam-Controller im Mai veröffentlicht, und auch der Steam-Rahmen und die Steam-Maschine wurden zum Verkauf eingelagert, von offiziellen Neuigkeiten zu „Half-Life 3“ gibt es jedoch noch nicht einmal den Hauch einer Andeutung.