Anwälte von FTX sagten am Sonntag in einer neuen Einreichung bei einem Insolvenzgericht in Delaware, dass der IRS seine Ansprüche gegen FTX begründen und erläutern sollte, wie er die angeblich geschuldete Steuer eingeschätzt hat. Der Schritt ist die jüngste Entwicklung in einem monatelangen Streit zwischen dem IRS und der Insolvenzmasse von FTX darüber, wie viel Steuern das bankrotte FTX und seine Tochtergesellschaften der Regierung schulden.
Während FTX behauptet, dem IRS nichts zu schulden, verlangt die Agentur bis zu 24 Milliarden US-Dollar, mehr als das Dreifache des Betrags, den die Insolvenzmasse derzeit zur Entschädigung der Gläubiger verwendet.
FTX hat in seinem kurzen dreijährigen Bestehen nie Dividenden oder Erträge ausgeschüttet und „hat nie auch nur annähernd die 24 Milliarden US-Dollar verdient, die der IRS an Steuern verlangt“, schrieben die Anwälte. Stattdessen habe FTX erhebliche Geldbeträge verloren, fügten sie hinzu.
„Da es keine Grundlage für Steueransprüche gegen die Schuldner gibt, wird das Vertrauen des IRS auf seine eigenen Verfahren nur die Freigabe von Entschädigungen für diejenigen verzögern, die wirklich geschädigt wurden“, argumentierten die Anwälte in der Akte.
Von 44 Milliarden US-Dollar auf 24 Milliarden US-Dollar
Der IRS erklärte zunächst, dass er einen viel größeren Betrag schulde, und reichte im April eine erste Klage in Höhe von rund 44 Milliarden US-Dollar ein. Im September revidierte der IRS diesen Betrag auf 43 Milliarden US-Dollar. Im November sank diese Zahl auf 24 Milliarden US-Dollar.
Nach Angaben des IRS beziehen sich die Rückstände in Höhe von 24 Milliarden US-Dollar auf Einkommensteuer, Arbeitssteuer und Strafen, die FTX und seine verbundenen Unternehmen von 2018 bis 2022 schuldeten. Diese Zahl ist noch nicht endgültig, da das IRS die Prüfung fortsetzt.
FTX bezeichnete die Behauptung als „lächerlich und unbegründet“. Sowohl FTX als auch Ernst & Young antworteten auf mehr als 2.300 Informationsanfragen des IRS und stellten fast alle vom IRS angeforderten Dokumente zur Verfügung, mit Ausnahme einiger Dokumente, die bis zum 15. Januar 2024 bereitgestellt werden, heißt es in der Einreichung.
Der IRS sagte, seine Schätzung sei vermutlich korrekt und FTX liege in der Beweislast, dass seine Schätzung falsch sei. FTX nannte die Aussage des IRS „Alice im Wunderland“.
In der gestrigen Einreichung bestand FTX darauf, dass der vorgeschlagene Zeitplan genehmigt werden müsse, um „unbestimmte Verzögerungen bei der Verteilung an die Opfer“ zu vermeiden. Die nächste Anhörung im FTX-Insolvenzverfahren ist für Mittwoch, den 13. Dezember, geplant.
FTX hat im vergangenen November Insolvenz angemeldet. Der ehemalige CEO des Unternehmens, Sam Bankman-Fried, wurde am 2. November des Betrugs von FTX-Benutzern und -Investoren für schuldig befunden.