Während das Weiße Haus China weiterhin „unfaire Handelspraktiken“ im Halbleiterbereich vorwirft, kündigte es kürzlich an, die Einführung einer neuen Runde von Zöllen auf chinesische Halbleiterprodukte auf Mitte 2027 zu verschieben, was die Spannungen zwischen den USA und China in der Chip-Frage vorübergehend abkühlen würde.
Das Büro des US-Handelsbeauftragten gab Anfang dieser Woche eine Mitteilung heraus, in der es hieß, Chinas Versuche, die globale Halbleiterlieferkette zu dominieren, seien „unvernünftig und schädlich für die Handelsinteressen der USA“. Allerdings bleibt der entsprechende Zollsatz für etwa 18 Monate bei Null und tritt offiziell erst im Juni 2027 in Kraft.
Diese Entscheidung geht auf eine Handelsuntersuchung zurück, die unter der verstorbenen Biden-Regierung eingeleitet und unter der Trump-Regierung fortgesetzt wurde und sich auf Chinas Kapazitätserweiterung bei sogenannten „ausgereiften Prozesschips“ konzentrierte. Obwohl dieser Chiptyp technologisch hinter den modernsten Prozessoren zurückbleibt, die künstliche Intelligenz und Hochleistungsrechnen vorantreiben, wird er häufig in Unterhaltungselektronik, Automobilen, Telekommunikationsgeräten und militärischen Systemen eingesetzt und gilt als grundlegende Komponente für den Betrieb der globalen Fertigung. Regulierungsbehörden in den Vereinigten Staaten und in Europa befürchten zunehmend, dass Chinas konzentrierte Präsenz in diesem Segment einen einzigen Risikopunkt in der Lieferkette schaffen und dadurch andere Volkswirtschaften in Zeiten geopolitischer Spannungen behindern könnte.
US-Beamte sagten, die Entscheidung, die Zölle zu verschieben, spiegele Washingtons Versuch wider, ein Gleichgewicht zwischen Druck auf Peking und der Aufrechterhaltung der makroökonomischen Stabilität zu finden. Im vergangenen Jahr lösten mehrere Runden von Handelsstreitigkeiten zwischen den USA und China einmal heftige Marktschwankungen aus, die auch verbündete Länder, die zwischen den politischen Anforderungen der USA und den Kosten neuer Zölle gefangen waren, ziemlich unzufrieden machten. Diese Verschiebung der Umsetzung wird Unternehmen in der globalen Halbleiterindustriekette einen relativ stabilen Zeitrahmen bieten, um die Zuteilung der Produktionskapazitäten und das Layout der Lieferkette anzupassen und das Risiko kurzfristiger Auswirkungen zu verringern.
Vor der Ankündigung dieser jüngsten Zollvereinbarung hatten sich die beiden Staatsoberhäupter Ende Oktober darauf geeinigt, eine weitere Eskalation der Handelsmaßnahmen auszusetzen. Gemäß der zwischen den beiden Parteien erzielten Vereinbarung einigten sich die Vereinigten Staaten darauf, die bestehenden Zölle auf einige chinesische Waren zu senken, während China versprach, die Herstellung und den Export verwandter Chemikalien, die zur Herstellung von Fentanyl verwendet werden, als Reaktion auf den politischen Druck der USA im Hinblick auf die Drogenepidemie einzuschränken. Vor diesem Hintergrund wird die Verschiebung der Chip-Zölle von der Außenwelt als eine Verlängerung dieses „fragilen Waffenstillstands“ gesehen und wird dazu beitragen, mehr Raum für spätere Verhandlungen zu schaffen.
Obwohl das Weiße Haus in der Frage der Sicherheit der Halbleiter-Lieferkette immer noch eine harte Haltung vertritt, scheinen beide Seiten bewusst zu vermeiden, dass die Situation in eine umfassende Konfrontation mündet. Berichten zufolge sagte Trump letzten Monat, er plane, auf Einladung Chinas im April nächsten Jahres Peking zu besuchen und später in diesem Jahr ein Staatsbankett zu empfangen, um die Wirtschafts- und Handelskommunikationskanäle durch hochrangige Interaktionen offen zu halten. Nach Monaten der öffentlichen Konfrontation wird diese Besuchsvereinbarung weithin als Signal interpretiert, dass beide Seiten bereit sind, Differenzen beizulegen und externe Erwartungen einer weiteren Eskalation des „Chip-Kalten Krieges“ zu reduzieren.