Der jüngste von der US-amerikanischen Federal Trade Commission (FTC) veröffentlichte Bericht zeigt, dass Amerikaner im Jahr 2025 mehr als 2,1 Milliarden US-Dollar durch Social-Media-Betrug verlieren werden, was einem Anstieg von etwa dem Achtfachen im Vergleich zu 2020 entspricht. Fast 30 % aller Opfer, die der FTC Betrug gemeldet haben, gaben an, dass der Betrug zuerst auf Social-Media-Plattformen stattgefunden habe, angeführt von Metas Plattformen, wobei Facebook die überwiegende Mehrheit der Fälle ausmachte, gefolgt von WhatsApp und Instagram, mit deutlichem Abstand Lücke.

Der Bericht wies darauf hin, dass diese Social-Media-Betrügereien grob in drei Haupttypen unterteilt werden können: Investitionen, Einkaufen und Liebe. Im Gegensatz zu einigen Stereotypen sind alle Altersgruppen stark von Social-Media-Betrug betroffen, mit Ausnahme der über 80-Jährigen, die anfälliger für Telefonbetrug sind. Durch Investitionsbetrug haben die Opfer bis zu 1,1 Milliarden US-Dollar verloren. Zu den Vorgehensweisen gehört es, sogenannte „Investitionslehrpläne“ über Anzeigen oder Posts zu verkaufen, sich als „freundliche Finanzberater“ auszugeben oder sogar gefälschte Gruppen voller „erfolgreicher Investoren“ zu gründen, um Menschen dazu zu verleiten, Geld in fiktive Projekte zu investieren.

Auch Einkaufsbetrug kommt häufig vor. Etwa 40 % der Opfer haben eine Bestellung zum Kauf von Produkten aufgegeben, die sie in der Werbung gesehen hatten, darunter Kleidung, Schönheitsprodukte, Autoteile und sogar Hunde. Ähnliche Anzeigen leiten Benutzer häufig auf unbekannte Websites weiter und stehlen persönliche Daten und Zahlungsinformationen von Verbrauchern über gefälschte Seiten. Einige dieser Websites tarnen sich als Online-Shops, die Produkte bekannter Marken zu sehr niedrigen Preisen verkaufen. Beim Liebesbetrug gaben 60 % der Opfer an, dass der Ausgangspunkt des Betrugs in den sozialen Medien liegt: Betrüger fälschen sorgfältig eine sehr passende Identität und Interessen auf der Grundlage der persönlichen Daten des Zielbenutzers. Nachdem sie Vertrauen gewonnen haben, werden sie verschiedene „Notfallkrisen“ fabrizieren, um die Gegenpartei dazu zu bewegen, Geld an sie zu überweisen.

Die FTC gab in dem Bericht eine Reihe von Sicherheitsempfehlungen, um die Öffentlichkeit zu größerer Wachsamkeit zu erinnern. Lassen Sie zunächst nicht zu, dass Personen, die Sie nur in den sozialen Medien kennen, Investitionsentscheidungen für Sie treffen. Insbesondere wenn Ihr Konto öffentlich ist, sollten Sie wachsamer sein. Bevor Sie Kontakt mit Fremden aufnehmen, empfiehlt es sich, über die Datenschutzeinstellungen zu verhindern, dass andere Ihre Aktualisierungen und Kontaktinformationen sehen können, um die Verwendung personenbezogener Daten durch Kriminelle aus der Quelle zu reduzieren. Darüber hinaus sollten Sie vor dem Kauf von Waren auf der Grundlage von Online-Werbung zunächst nach dem Firmennamen suchen und Schlüsselwörter wie „Betrug“ und „Beschwerden“ hinzufügen, um zu überprüfen, ob eine große Anzahl negativer Datensätze vorliegt.

Auch aus Sicht des „Verteidigungssystems“ empfehlen Sicherheitsexperten eine umfassende Verbesserung der Schutzfähigkeiten. Einerseits können Sie erwägen, einen hochwertigen Dienst zum Schutz vor Identitätsdiebstahl zu abonnieren, damit Sie professionelle Hilfe erhalten, wenn Ihre persönlichen Daten verloren gehen oder Gelder gestohlen werden, und Sie können die Wiederherstellung von Verlusten und die Reparatur von Aufzeichnungen beschleunigen. Andererseits sollten auf Computern und Mobiltelefonen zuverlässige Antivirensoftware und mobile Sicherheitsanwendungen installiert sein, um sich vor Malware, Phishing-Websites und anderen Cyberangriffen zu schützen. Gleichzeitig ist es wichtig, über die neuesten Betrugstechniken und Malware-Aktivitäten auf dem Laufenden zu bleiben, Frühwarnzeichen durch die Untersuchung relevanter Fälle zu erkennen und dieses Wissen dann mit Familie und Freunden zu teilen, um ihnen zu helfen, nicht auf ähnliche Social-Media-Betrügereien hereinzufallen.