Nachdem die zweite Runde der Obduktionsschlichtung bei Samsung Electronics endgültig gescheitert war, kündigte die Gewerkschaft an, dass sie wie geplant einen Generalstreik starten werde. Der Vorsitzende von Samsung, Shin Je-yoon, warnte, dass der Streik den Interessen von Investoren und Mitarbeitern schaden und schwerwiegende Folgen für die südkoreanische Wirtschaft haben könnte.
Am 13. Mai gegen 3 Uhr Ortszeit gelang es Samsung Electronics und seiner größten Gewerkschaft, der National Samsung Electronics Union (NSEU), in der zweiten Runde der von der südkoreanischen Regierung geführten Obduktionsverhandlungen keine Einigung zu erzielen. Die Gewerkschaft kündigte umgehend an, dass mehr als 50.000 Arbeitnehmer ab dem 21. Mai einen 18-tägigen Generalstreik starten werden, wenn das Management ihren Forderungen nicht nachkommt.
Betroffen von dieser Nachricht stürzte Samsung Electronics heute im frühen Handel auf dem südkoreanischen KOSPI-Markt um mehr als 6 % ab. Zum Zeitpunkt der Drucklegung verringerte sich der Rückgang auf 0,2 % und lag bei 278.500 Won.
Die Unterschiede zwischen Arbeit und Management sind zu groß
Die Arbeitnehmer und das Management von Samsung Electronics haben im Dezember letzten Jahres mit formellen Verhandlungen über den Tarifvertrag 2026 begonnen. Zu dieser Zeit befand sich der globale Halbleitermarkt in einem Superboomzyklus, der von der KI-Nachfrage angetrieben wurde. Samsung verzeichnete im ersten Quartal einen Betriebsgewinn von 57,2 Billionen Won, eine Steigerung von 756 % gegenüber dem Vorjahr. Allein das Halbleitergeschäft trug 53,7 Billionen Won zum Gewinn bei, was einem Anteil von 93,9 % entspricht.
Allerdings flossen die riesigen Gewinne nicht gleichzeitig in die Produktion.
Was Samsung-Mitarbeiter unerträglich macht, ist die langfristige Obergrenze des Unternehmens für Leistungsprämien – Prämien dürfen 50 % des jährlichen Grundgehalts einer Person nicht überschreiten. Als direkter Konkurrent von Samsung im Bereich High-Bandwidth Memory (HBM) hat SK Hynix im vergangenen Jahr die Bonusobergrenze abgeschafft und seine Mitarbeiter erhielten Boni, die mehr als dreimal so hoch waren wie die der Samsung-Mitarbeiter.
Laut ehemaligen Samsung-Mitarbeitern verdienen mittlere Mitarbeiter bei Samsung ein Jahresgehalt von etwa 90 Millionen Won, wobei die Boni auf 45 Millionen Won begrenzt sind; Bei SK Hynix können die Boni für ähnliche Positionen 250 bis 300 Millionen Won erreichen. Es ist diese Art der offenen und transparenten Gehaltsumkehr, die direkt die schnelle Ausweitung der Samsung-Gewerkschaftsmitgliedschaft von etwa 10.000 im letzten Jahr auf derzeit etwa 73.000 fördert.
Die Kluft zwischen Samsung-Mitarbeitern und dem Unternehmen wird immer größer. Im März dieses Jahres scheiterten die Verhandlungen erstmals. Seitdem hat die Gewerkschaft das Streikrecht im Einklang mit dem Gesetz erhalten. Unter der Vermittlung des Zentralen Arbeitsausschusses wurden von April bis Anfang Mai dieses Jahres mehrere Koordinierungsrunden durchgeführt, die jedoch keine Überbrückung der Differenzen ermöglichten.
In den jüngsten Vermittlungsverhandlungen kam die Koreanische Kommission für Arbeitsbeziehungen (NLRC) zu dem Schluss, dass die Differenzen zwischen den beiden Parteien zu groß seien. Die Kernforderungen der Gewerkschaft sind klar und deutlich: 15 % des Betriebsgewinns jeder Abteilung sollen direkt für Leistungsprämien der Mitarbeiter verwendet werden, die Bonusobergrenze von 50 % soll komplett abgeschafft werden und dieser Verteilungsmechanismus soll als Dauerklausel im Tarifvertrag verankert werden.
Allerdings stimmte Samsung nur zu, 10 % des Betriebsgewinns in den Bonuspool zu stecken, plus ein einmaliges Sondervergütungspaket. Das Management war der Ansicht, dass dieses Angebot „die Branchenstandards übersteigt“ und die Gesamtforderungen der Gewerkschaft „auf lange Sicht nicht tragbar“ seien. Während dieser Zeit schlug die Korea Labour Relations Commission während des Vermittlungsprozesses „verschiedene alternative Pläne“ vor, aber die Gewerkschaft war der Ansicht, dass diese Pläne den Kern nicht erreichten, d. h. das OPI-System und die von der oberen Führungsebene festgelegte Bonusobergrenze von 50 % wurden weiterhin beibehalten. Letztendlich beantragte die Gewerkschaft die Aussetzung der Mediation und die Verhandlungen scheiterten.
Für die Unternehmen wären die finanziellen Auswirkungen äußerst schwerwiegend, wenn die gewerkschaftlichen Bedingungen vollständig akzeptiert würden. Citigroup schätzte in einem Forschungsbericht, dass die Betriebsgewinne von Samsung Electronics in den Jahren 2026 und 2027 voraussichtlich um 10 bis 11 % sinken werden, wenn Leistungsprämien gemäß den Forderungen der Gewerkschaft in die Kosten der nächsten zwei Jahre einbezogen werden.
JPMorgan Chase hat in einem im Mai veröffentlichten Bericht eine genauere Berechnung vorgelegt: In einem Extremszenario, wenn die Forderungen der Gewerkschaft vollständig erfüllt werden und die Halbleiterproduktion beschädigt wird, könnte Samsungs Betriebsgewinn im Jahr 2026 einem Rückgangsrisiko von 7 % bis 12 % ausgesetzt sein, und die zusätzlichen Arbeitskosten könnten bis zu 21 Billionen bis 39 Billionen Won betragen. Gleichzeitig könnten etwa 1 bis 2 % des Umsatzes der Halbleiterabteilung durch die Produktionseinstellung direkt geschädigt werden.
Die Lagerlieferkette steht vor der ultimativen Bewährungsprobe
Der Vorsitzende von Samsung, Shin Je-yoon, warnte, dass der Streik den Interessen von Investoren und Mitarbeitern schaden und schwerwiegende Folgen für die südkoreanische Wirtschaft haben könnte. Er sagte auch, dass das Unternehmen „seine Marktführerschaft verlieren“ könnte, wenn der Streik die Produktion unterbreche, da Kunden abwandern und weniger wettbewerbsfähig seien.
Nur einen Tag vor dem Scheitern der Verhandlungen gab die amerikanische Handelskammer in Südkorea (AMCHAM), der mehr als 800 Mitgliedsunternehmen angehören, eine seltene offizielle Erklärung zum Arbeitskonflikt eines einzelnen Unternehmens ab: „Samsung Electronics spielt eine Schlüsselrolle in der globalen Lieferkette von Speicherhalbleitern, die für Infrastrukturen für künstliche Intelligenz, Cloud Computing, fortschrittliche Fertigung, Automobile und Energieindustrien benötigt werden. Sobald Samsung große Produktionsstillstände oder Betriebsunsicherheit erlebt, wird der Druck auf den globalen Speicherhalbleitermarkt weiter zunehmen und die Besorgnis darüber steigt.“ Engpässe in der Lieferkette, Preisschwankungen, Beschaffungsstabilität und allgemeine Zuverlässigkeit der Lieferkette werden sich ausweiten.“
Samsung hat ein unersetzliches Mitspracherecht auf dem globalen Speicherchip-Markt – der DRAM-Marktanteil liegt bei etwa 42 %, der NAND-Flash-Speicher-Marktanteil bei etwa 34 % und der HBM-Marktanteil bei etwa 25 %.
Globale Technologieriesen wie Microsoft, Google, Apple, Amazon, Oracle, Nvidia, Dell, HP und IBM verlassen sich in Kerngeschäftsbereichen wie Rechenzentren, Smartphones, Personalcomputern und KI-Beschleunigern stark auf die DRAM-, NAND-Flash-Speicher- und HBM-Produkte von Samsung.
Bereits als der Streikplan bekannt wurde, veröffentlichte CITIC Securities einen Forschungsbericht mit der Warnung, dass sich der Streik, wenn er wie geplant durchgeführt wird, direkt auf die Freigabe von DRAM-, NAND-Flash-Speicher- und HBM-Chip-Produktionskapazitäten im Pyeongtaek Semiconductor Park von Samsung auswirken könnte. Sobald die Produktionslinie heruntergefahren ist, ist die erneute Inspektion und der Neustart der Produktionslinie, die für die anschließende Wiederaufnahme der Produktion erforderlich sind, äußerst zeitaufwändig und arbeitsintensiv.
Die Nachrichtenagentur Yonhap zitierte eine Analyse von Branchenbeobachtern mit der Aussage, dass, wenn diese Runde von Generalstreiks endlich umgesetzt wird, die möglichen umfassenden Verluste für Samsung und die koreanische Halbleiterindustrie 40 Billionen Won (ca. 181,8 Milliarden RMB) erreichen könnten und mittel- und langfristig auch zu einem Verlust von Kunden in großem Umfang und einer erzwungenen Umstrukturierung der Lieferkettenstruktur führen könnten.