Berichten zufolge plant Apple, in allen kommenden iPhone 18-Serien vollständig selbst entwickelte Basisband-Chips einzuführen und sich schrittweise nicht mehr auf das Basisband von Qualcomm zu verlassen. Diese Änderung wird nicht nur Verbesserungen in der Geschwindigkeit und Energieeffizienz mit sich bringen, sondern auch mit einer bisher kaum bekannten Verbesserung bei der Positionierung des Datenschutzes einhergehen.
In iOS 26.3 hat Apple eine neue Einstellung namens „Limit Precise Location“ hinzugefügt, um die vom Gerät an Mobilfunknetzbetreiber weitergegebenen Standortdaten zu reduzieren und so den Schutz der Privatsphäre der Benutzer zu verbessern. Mobilfunknetze nutzen in der Regel die Basisstationsinformationen, auf die das Gerät zugreift, um den Standort des Benutzers abzuschätzen. Nach der Aktivierung dieser Funktion werden jedoch einige der ursprünglich dem Betreiber bereitgestellten Daten eingeschränkt. Was der Betreiber sieht, ist nicht mehr die genaue Position der Hausnummer der Straße, sondern wahrscheinlich nur noch der ungefähre Blockbereich, in dem sich das Gerät befindet.
Derzeit ist diese Funktion auf Geräte beschränkt, die mit Apples selbstentwickeltem C1- oder C1X-Basisband ausgestattet sind, darunter iPhone Air, iPhone 16e, iPhone 17e und das neue iPad Pro mit M5-Chips; Geräte, die Qualcomm-Basisbänder verwenden (wie die iPhone 17 Pro-Serie), unterstützen die „Begrenzung des genauen Standorts“ noch nicht. Da Apples selbst entwickeltes Basisband voraussichtlich in neuen Modellen wie dem iPhone 18 Pro und dem faltbaren iPhone Fold vollständig genutzt wird, wird diese Datenschutzfunktion voraussichtlich auf die gesamte iPhone-Produktlinie ausgeweitet.
Laut Apple wird die Reduzierung der Standortgenauigkeit weder die Signalqualität noch das alltägliche Benutzererlebnis beeinträchtigen, noch hat sie Auswirkungen auf die genauen Standortinformationen, die den Notaufnahmen bei Notrufen zur Verfügung gestellt werden. Diese Funktion wird nur verwendet, um die Standortdaten zu begrenzen, die Betreiber erhalten können. Dabei handelt es sich um zwei unabhängige Mechanismen, die Standortinformationen über „Standortdienste“ mit verschiedenen Anwendungen teilen.
Damit dieser Datenschutz jedoch wirklich Anklang findet, müssen Betreiber neben der Hardware-Unterstützung auch entsprechende Funktionen auf der Netzwerkseite bereitstellen. Derzeit ist die Anzahl der Betreiber, die die „Einschränkung des genauen Standorts“ unterstützen, noch begrenzt. In den Vereinigten Staaten nimmt nur Boost Mobile teil. Im Vereinigten Königreich bieten EE, BT und Sky Unterstützung. Auch einige Betreiber in Österreich, Deutschland, Dänemark, Irland und Thailand haben sich angeschlossen. Die genaue Liste finden Sie auf der offiziellen Website von Apple.
In dem Bericht wurde auch erwähnt, dass das von Apple entwickelte C2-Basisband der nächsten Generation als fortschrittlicher als C1/C1X gilt und seine Gesamtleistung voraussichtlich nahe an den Basisbandprodukten der neuesten Generation von Qualcomm liegen wird und Millimeterwellen-5G-Funktionen (mmWave) unterstützen soll, die zuvor in C1/C1X nicht implementiert wurden. Da die Kommerzialisierung von C2-Basisbändern voranschreitet und die iPhone 18-Serie auf selbst entwickelte Basisbänder umsteigt, werden Apples strategische Änderungen in den Bereichen Netzwerkkonnektivität und Datenschutz in den nächsten Jahren nachhaltige Auswirkungen auf das gesamte iPhone-Ökosystem und die Kooperationsmodelle der Betreiber haben.