IBM und das US-Handelsministerium gaben heute bekannt, dass sie eine Absichtserklärung zum Bau einer Quantenchip-Fabrik in den Vereinigten Staaten unterzeichnet haben, mit dem Ziel, die Führungsrolle der Vereinigten Staaten in der globalen Quantentechnologie zu festigen und das sich schnell entwickelnde Quantenindustrie-Ökosystem des Landes zu fördern. Dieser Plan basiert auf Anreizmitteln des CHIPS-Programms, die vom US-Handelsministerium bereitgestellt werden, um das neu gegründete IBM-Unternehmen Anderon zu unterstützen, das sich als erstes Unternehmen in den Vereinigten Staaten auf die Herstellung von Quantenchips konzentrieren wird. Dieser Schritt gilt als eines der bisher bedeutendsten Engagements der US-Regierung im Hinblick auf Quantenforschung und industrielle Gestaltung mit dem Ziel, den Großteil der weltweiten Quantenwafer in den Vereinigten Staaten zu produzieren.
Veröffentlichten Informationen zufolge wird das US-Handelsministerium über das CHIPS-Programm 1 Milliarde US-Dollar an Anreizmitteln für das Projekt bereitstellen, und IBM wird Anderon außerdem 1 Milliarde US-Dollar in bar zuführen, zusammen mit der Übertragung von wichtigem geistigem Eigentum, zugehörigen Vermögenswerten und professionellen technischen Teams. Zukünftig werden weitere externe Investoren hinzugezogen. Anderon wird seinen Hauptsitz in Albany, New York, haben und als unabhängiges Unternehmen eine Anlage zur Herstellung von 300-mm-Quantenwafern errichten. Dieses Projekt soll den Vereinigten Staaten dabei helfen, eine zentrale Position in der aufstrebenden Quantenindustrie einzunehmen, die bis 2040 voraussichtlich einen wirtschaftlichen Wert von bis zu 850 Milliarden US-Dollar schaffen und gleichzeitig das Wirtschaftswachstum vorantreiben und die nationalen Sicherheitskapazitäten verbessern wird.
IBM sagte, dass es die weltweit führende Forschung und Entwicklung im Bereich Quantencomputing mit ausgereifter Erfahrung in der Waferherstellung kombiniert, um Quantenchips vom Labor bis zur großtechnischen kommerziellen Nutzung zu fördern. IBM hat die skalierbare Quantenwafer-Technologie entwickelt und getestet und damit einen klaren Weg zur Kommerzialisierung aufgezeigt. Als „reine Foundry“-Quantenwaferfabrik plant Anderon, Waferherstellungsdienstleistungen für viele Quantentechnologieunternehmen auf der ganzen Welt anzubieten und dabei die Technologieakkumulation von IBM beim Bau und Einsatz von Quantencomputersystemen voll auszunutzen.
US-Handelsminister Howard Lutnick wies in einer Erklärung darauf hin, dass die Trump-Regierung durch diese Investition in die Forschung und Entwicklung im Bereich Quantencomputing im Rahmen des CHIPS-Programms die Welt in eine neue Phase der amerikanischen Innovation führt. Diese strategischen Investitionen in die Quantentechnologie werden die lokale Industriebasis stärken, Tausende gut bezahlter Arbeitsplätze schaffen und die Quantenkapazitäten der USA verbessern. Bill Fraunhofer, geschäftsführender Direktor für Halbleiterinvestitionen und -innovationen beim US-Handelsministerium, sagte, dass dieser Anreiz die Führungsrolle und technologische Widerstandsfähigkeit der USA im Quantenbereich stärken und beschleunigen werde. Quantencomputing ist von großer Bedeutung in den Bereichen Verteidigung, Sicherheit, fortschrittliche Materialien, biopharmazeutische Forschung und Entwicklung, Finanzmodellierung und Energiesysteme.
Arvind Krishna, Vorstandsvorsitzender und CEO von IBM, sagte, dass IBM sich seit Jahrzehnten stark im Bereich Quantencomputing engagiert und dass seine Erfahrung in der Herstellung von Siliziumwafern der Schlüssel zur Förderung der Bildung eines breiteren Quantentechnologie-Ökosystems sein und die globale Innovationslandschaft und wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit neu gestalten wird. Mit der Unterstützung des US-Handelsministeriums wird Anderon voraussichtlich eine wichtige Kraft bei der Förderung der schnellen Entwicklung der US-amerikanischen Quantenindustrie werden. IBM plant, seine Vorteile bei der Herstellungsausrüstung und seinem Fachwissen zu nutzen, um Anderon beim Aufbau einer sicheren, in den USA ansässigen Quantenwafer-Lieferkette zu unterstützen, um mehrere Hardwarelieferanten zu bedienen.
Auf dem technischen Weg wird sich Anderon zunächst auf die Unterstützung der Produktion supraleitender Qubits und die Unterstützung von Wafern für elektronische Geräte konzentrieren. Anschließend ist eine Ausweitung auf weitere Formen der Quantentechnologie geplant. Seit seiner Gründung positioniert sich das Unternehmen als „Anker“ des US-amerikanischen Ökosystems für die Herstellung von Quantenwafern auf nationaler Ebene und stellt sicher, dass IBM und andere Quantenunternehmen eine groß angelegte Produktion von Quantentechnologie in den Vereinigten Staaten erreichen können. Der geplante fortschrittliche 300-mm-Waferprozess wird eine Reihe modernster Technologien abdecken, darunter supraleitende Verdrahtung, Durchkontaktierungen und Bump-Verbindungen, und wird mit einer ausgereiften Prozessdesign-Suite, Online-Wafertest- und -charakterisierungsfunktionen sowie einem vollständigen Massenproduktionsprozess ausgestattet sein, um eine schnelle Iteration und zuverlässige Erweiterung zu unterstützen.
In der Ankündigung wurde darauf hingewiesen, dass es sich beim Quantencomputing um ein neues Paradigma handelt, das sich völlig vom herkömmlichen Computing unterscheidet und von dem erwartet wird, dass es Probleme löst, die für herkömmliche Supercomputer in Bereichen wie Materialwissenschaft, chemische Forschung, komplexe Optimierung und Netzwerksicherheit nur schwer zu bewältigen sind. Angetrieben von IBM behalten die Vereinigten Staaten derzeit eine führende Position in diesem Bereich, müssen jedoch das Tempo der Hardware-Entwicklung noch beschleunigen, um den Anforderungen des wachsenden industriellen Ökosystems gerecht zu werden und in den kommenden Jahrzehnten die globale wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit und nationale Sicherheitsvorteile aufrechtzuerhalten.
Bis heute hat IBM mehr als 90 Quantensysteme implementiert, mehr als alle anderen Unternehmen weltweit zusammen. Das globale Kunden- und Partner-Ökosystem des Unternehmens umfasst mehr als 325 Fortune-500-Unternehmen, Start-ups, Universitäten und Regierungsbehörden, die die Quantencomputerplattform von IBM nutzen, um innovative wissenschaftliche Herausforderungen in der Chemie, Biologie, Materialwissenschaft und anderen Bereichen anzugehen. IBM arbeitet seit vielen Jahren auch mit dem National Institute of Standards and Technology (NIST), der Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) und mehreren Laboren des Energieministeriums zusammen. Es steht im Mittelpunkt des Aufbaus eines sicheren und zuverlässigen inländischen Quantenfertigungssystems in den Vereinigten Staaten und plant, bis 2029 den weltweit ersten großen, fehlertoleranten Quantencomputer für kommerzielle Kunden auf den Markt zu bringen.
Es ist zu beachten, dass die offizielle Umsetzung von Anderon noch von weiteren Verhandlungen zwischen IBM und dem US-Handelsministerium auf Grundlage der aktuellen Absichtserklärung und der Unterzeichnung des endgültigen Vertragsdokuments abhängt. Sobald die entsprechenden Verfahren abgeschlossen sind, wird dieses Quantenfabrikprojekt einen entscheidenden Schritt beim Aufbau der Quantencomputer-Infrastruktur in den Vereinigten Staaten darstellen.