Island liegt in Europa, ist aber kein Mitglied der Europäischen Union. An diesem Zustand war für Island lange Zeit nichts auszusetzen. Das Land hat seine Unabhängigkeit energisch verteidigt und die strenge Kontrolle über seine eigene Fischerei behalten. Aber jetzt haben sich die Dinge geändert. Als Präsident Trump in den letzten Monaten immer wieder damit gedroht hatte, Islands Nachbarland Grönland zu „übernehmen“, empfand der nordische Inselstaat die Situation als sehr prekär. Etwa 400.000 Menschen im ganzen Land haben außerdem begonnen, ernsthaft über eine einst unvorstellbare Frage zu diskutieren: Ist es an der Zeit, dass Island einen Antrag auf Beitritt zur Europäischen Union stellt?
Der isländische Premierminister Kristöln Frostadóttir sagte im Februar dieses Jahres in einem Interview in seinem Büro in der Hauptstadt Reykjavik: „Die Situation in Grönland hat zweifellos alle Gesellschaftsschichten in Island getroffen.“
Sie sagte, die Außenpolitik werde von den Wählern jetzt immer mehr geschätzt: Das Blatt habe sich tatsächlich gewendet.
Island wird bereits im Sommer ein Referendum abhalten, um darüber zu entscheiden, ob Verhandlungen über den Beitritt zur Europäischen Union aufgenommen werden sollen. Der EU-Beitrittsprozess mag zwar mehrere Jahre dauern, aber die intensive innenpolitische Diskussion zu diesem Thema an sich zeigt, dass sich die Windrichtung tatsächlich geändert hat.
Natürlich lehnt die EU nicht jeden ab. Island wäre ein sehr attraktives Franchise-Ziel.
Island liegt am anderen Ende des Nordatlantiks und schützt das Tor zur Arktis. Es würde der EU einen wichtigen Stützpunkt in der Arktis verschaffen, wo Großmächte um die Vorherrschaft wetteifern.
Darüber hinaus ist Island wirtschaftlich wohlhabend und schneidet bei Indikatoren wie Geschlechtergleichheit und durchschnittlicher Lebenserwartung sogar besser ab als die Europäische Union insgesamt.
Für das isländische Volk liegt der größte Reiz des EU-Beitritts in der Suche nach Stabilität.
Viele Isländer waren überrascht, als Trump Island mit Grönland verwechselte. Es gibt Berichte, dass der neue US-Botschafter in Reykjavik, Billy Long, einmal neckte, Island könnte der 52. Bundesstaat der Vereinigten Staaten werden. Auch diese Bemerkung löste beim isländischen Volk große Unzufriedenheit aus. Billy Long entschuldigte sich schnell.
Die meisten Menschen glauben, dass Trump Island nicht direkt bedrohen wird. Aber Island ist das einzige Land unter den NATO-Mitgliedern, das über keine reguläre Armee verfügt, und das Land verlässt sich bei seiner Verteidigung seit langem auf die NATO, insbesondere die Vereinigten Staaten.
Nachdem die Zuverlässigkeit der Vereinigten Staaten als Verbündeter abgenommen hat, glauben einige Isländer, dass sie zusätzlichen Schutz benötigen. Obwohl die EU kein Militärbündnis ist, gibt es in ihrer Charta eine wenig bekannte Klausel, die zur kollektiven Verteidigung genutzt werden kann. Im März dieses Jahres unterzeichneten die EU und Island ein Verteidigungspartnerschaftsabkommen.
Ericul Bergman, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Bifrost in Island, sagte: „Die Menschen haben das Gefühl, dass sie möglicherweise gezwungen sind, sich für eine Seite zu entscheiden, aber jetzt gibt es tatsächlich nur noch eine Wahl.“
Letztendlich könnte es auf die Fischerei ankommen.
In den letzten Jahren haben die Isländer mit großer Sorge beobachtet, wie Irland, ebenfalls ein Mitglied der Europäischen Union, unter Kürzungen der Fischereiquoten gelitten hat, was der Wirtschaft der örtlichen Küstendörfer und -städte schweren Schaden zugefügt hat. Die Fischerei macht einen viel größeren Anteil der isländischen Wirtschaft aus als die Irlands.
Es gibt Anzeichen dafür, dass die EU zu Zugeständnissen bei den Fangquoten bereit sein könnte, wenn Island der Union beitreten kann, was einigen Isländern Hoffnung gibt.