Das Letzte, was US-Präsident Trump am 20. Juni sehen will, sind laut Wall Street Journal weitere Auswirkungen auf den Geldbeutel der Verbraucher. Für die US-Politiker gibt es jedoch nur wenige Möglichkeiten, den Mangel an Speicherchips, der Apple zu kurzfristigen Preiserhöhungen veranlasst hat, schnell zu beheben.


Samsung-Speicherchips

Derzeit produzieren nur eine Handvoll Unternehmen auf der Welt Speicher- und Speicherchips, und der Bau neuer Chipfabriken dauert oft Jahre. Drei große BranchenriesenSamsung, SK Hynix und MicronDominiert den Speicherchip-Markt. Jetzt sind sie esGroße Produktionskapazitäten werden in die schnell wachsende KI-Branche investiert, wodurch die Chipversorgung der Unterhaltungselektronikunternehmen eingeschränkt wird.

Der US-Gesetzgeber hat Subventionen und Steuergutschriften in zweistelliger Milliardenhöhe genehmigt, um die inländische Halbleiterproduktion auszuweiten, darunter Speicherchipfabriken, die Micron in Boise, Idaho, und Clay Township in der Nähe von Syracuse, New York, baut. Das Problem ist, dass das erste der neuen Werke in Idaho erst Mitte nächsten Jahres die Produktion aufnehmen wird und das Werk in New York erst 2030 mit der Produktion beginnen wird.

„Der technologische Wandel schreitet schnell voran, wird jedoch durch die langsamere Entwicklung physischer Systeme wie der Fertigung eingeschränkt“, sagte Kathryn Mitchell, Beraterin für Technologiepolitik bei der Anwaltskanzlei DLA Piper. Sie war an der Finanzierung von Chipprojekten beim US-Handelsministerium beteiligt.

Chipunternehmen sind nicht aktiv daran beteiligt, die Produktion zu steigern

Da die Branche in der Vergangenheit mehrfach Boom- und Bust-Zyklen erlebt hat, sind große Hersteller von Speicherchips bei der Ausweitung ihrer Produktionskapazitäten sehr vorsichtig und möchten die Situation des Überangebots und sinkender Preise nicht wiederholen. Daher bleiben ihre Investitionen in neue Fabriken relativ zurückhaltend.

Die gleiche Situation gilt für Hersteller von Speicherchips namens NAND-Flash, darunter die drei oben genannten Giganten sowie Kioxia und SanDisk. Obwohl die Bruttogewinnmargen auf Rekordhöhen gestiegen sind, beispielsweise bei Micron auf bis zu 80 %, bleiben diese Unternehmen vorsichtig.


Die Aktienkurse von drei großen Herstellern von Speicherchips stiegen stark an

Das südkoreanische Unternehmen SK Hynix gehört mittlerweile neben Samsung und Micron zu den Unternehmen mit einem Marktwert von über einer Billion US-Dollar. Doch noch im Jahr 2023 verlor SK Hynix aufgrund des Branchenabschwungs Milliarden von Dollar und war gezwungen, die Produktion zu drosseln. Auch im Jahr 2023 wird Micron 15 % seiner Mitarbeiter entlassen.

Doch nicht lange danach brach plötzlich die KI-Welle aus, die die Nachfrage nach einem bestimmten Typ von Speicherchips schlagartig in die Höhe trieb. Dieser Chip eignet sich sehr gut für Computer, die zum Trainieren und Ausführen beliebter KI-Modelle verwendet werden, also für Speicher mit hoher Bandbreite (HBM). Gleichzeitig benötigen KI-Rechenzentren auch eine große Anzahl traditionellerer Speicherchips.

„KI-Unternehmen haben die größte Finanzkraft in der gesamten Wirtschaft und verdrängen alle anderen Käufer durch höhere Preise aus dem Speicherchip-Markt“, sagte Jim Secreto, Berater im US-Handelsministerium während der Biden-Regierung. „Der Rest von uns muss die Rechnung bezahlen.“

Trump und US-Handelsminister Lutnick haben Chipunternehmen dazu gedrängt, ihre Investitionen in den Vereinigten Staaten zu erhöhen, um Subventionen gemäß dem „Chip and Science Act of 2022“ zu erhalten, und haben gedroht, Zölle auf Halbleiterhersteller zu erheben, die nicht in den Vereinigten Staaten investieren.

Theoretisch könnte die Trump-Administration auch von Herstellern von Speicherchips verlangen, einen bestimmten Prozentsatz ihrer Kapazität ausschließlich für Unterhaltungselektronik bereitzustellen. Allerdings weisen Branchenmanager und Analysten darauf hin, dass dieser Ansatz schwierig umzusetzen ist und wahrscheinlich zu neuen Lieferengpässen in anderen Marktbereichen führen wird.

Schwierigkeiten bei der Zusammenarbeit mit chinesischen Lieferanten

Chinas führender DRAM-Hersteller Changxin Memory und der NAND-Flash-Speicherhersteller Yangtze Memory wachsen schnell und hoffen, ihren globalen Kundenstamm zu erweitern. China ist einer schnellen Lösung des Chipmangels am nächsten, aber eine solche Lösung wäre bestenfalls teilweise.

Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen baut Yangtze Memory drei neue Fabriken in China, wodurch sich seine Produktionskapazität bis Ende 2027 mehr als verdoppeln wird. Changxin Storage strebt unterdessen einen Börsengang in Shanghai an, um 4 Milliarden US-Dollar einzusammeln, und baut eine neue Fabrik. Das Unternehmen gab an, dass der Umsatz im ersten Quartal 2026 im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 700 % gestiegen sei, räumte aber auch ein, dass seine Produkte immer noch hinter den drei großen Branchenführern zurückbleiben.


Apple bereitet Preiserhöhungen vor

Allerdings erschweren die nationalen Sicherheitsbestimmungen der USA US-Unternehmen die Zusammenarbeit mit chinesischen Speicherchipherstellern. Der Zweck besteht nicht nur darin, die Geheimnisse der Kerntechnologie der USA zu schützen, sondern bis zu einem gewissen Grad auch die Marktposition von Micron sowie südkoreanischen und japanischen Zulieferern aufrechtzuerhalten. Südkorea und Japan sind Verbündete der Vereinigten Staaten.

Nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen hat sich Micron als Apple-Zulieferer für strengere Einschränkungen bei der Zusammenarbeit zwischen US-Unternehmen und chinesischen Unternehmen eingesetzt, die als Sicherheitsrisiken gelten. Im US-Kongress haben die Gesetzgeber parteiübergreifende Gesetze eingeführt, um diese Position zu unterstützen. Micron hat kürzlich eine neue Produktionslinie im Rahmen eines Fabrikerweiterungsprojekts in Manassas, Virginia, in Betrieb genommen und sich dazu verpflichtet, landesweit rund 200 Milliarden US-Dollar in den Vereinigten Staaten zu investieren.

Der Mangel an Speicherchips ist jedoch so groß geworden, dass einige große Verbrauchertechnologieunternehmen begonnen haben, die US-Regierung aufzufordern, die Beschränkungen für die Zusammenarbeit mit chinesischen Unternehmen zu lockern. Diese Unternehmen hoffen auch, dass die USA die Genehmigung für Samsung und SK Hynix zur Steigerung der Produktion in China lockern.

Apple-Chef Tim Cook sagte in einem Interview mit dem Wall Street Journal: „Was die politischen Optionen betrifft, sollten alle Optionen zur Diskussion stehen.“

Im Jahr 2022 kooperierte Apple mit Yangtze Memory und bereitete sich darauf vor, letzteren zu einem seiner Flash-Speicherlieferanten zu machen, musste den Plan jedoch aufgrund des Widerstands des US-Gesetzgebers aufgeben.

Einige der weltweit größten PC-Hersteller, darunter Hewlett-Packard, seien in Gesprächen mit Lieferkettenpartnern, um die Speicherchips von Changxin Memory in nach Asien verkauften Produkten zu verwenden, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen.