Es ist die heißeste und feuchteste Hitzewelle, die jemals in Europa gemessen wurde. Berichten ausländischer Medien wie der British Broadcasting Corporation zufolge kam es in den letzten Tagen in Ländern wie Frankreich, Spanien und Deutschland zu extrem hohen Temperaturen. In manchen Gegenden überstieg die Temperatur die 40°C-Marke, in Orten wie Deutschland erreichte sie sogar eine extrem hohe Temperatur von 41,7°C.
Am 28. Juni Ortszeit erklärte der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation Tedros Adhanom Ghebreyesus in den sozialen Medien, dass seit dem 21. Juni in Europa mehr als 1.300 zusätzliche Todesfälle im Zusammenhang mit hohen Temperaturen registriert wurden. Französische Beamte gaben bekannt, dass allein in den drei Tagen vom 24. bis 26. Juni mehr als 1.000 zusätzliche Todesfälle registriert wurden, von denen die überwiegende Mehrheit ältere Menschen über 65 Jahre waren, und dass die Zahl der Todesfälle zu Hause deutlich anstieg.
In Europa gibt es immer noch eine heftige Debatte darüber, ob eine Klimaanlage eingebaut werden sollte. Gleichzeitig veröffentlichte eine neue Studie in „Nature Climate Change“ eine Reihe nicht leicht verdaulicher Zahlen: Im Vergleich zu den 1970er Jahren müssen derzeit etwa 1 Milliarde Menschen mehr mindestens einen Tag „extremen Hitzestress“ ertragen, also einen Tag mit einem Universal Thermal Climate Index (UTCI) ≥ 46°C.
Die Forschung wurde von Wissenschaftlern des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersagen geleitet. Sie analysierten einen 75-jährigen globalen Hitzestress-Datensatz von 1950 bis 2024 und schlüsselten Tag, Nacht und Zeiträume zwischen Tag und Nacht auf. Die Schlussfolgerung ist nicht kompliziert: Unabhängig von der Zeitspanne nimmt die Häufigkeit, Intensität und Dauer des Hitzestressphänomens zu, und das Laufen erfolgt nachts schneller als tagsüber.
Wenn wir in der Vergangenheit über „Hitze“ sprachen, konzentrierten wir uns hauptsächlich auf die Tageshöchsttemperatur und die Anzahl der Hitzewellentage. Doch nun müssen wir den „unlösbaren“ Hitzestress nachts sowie tagsüber und nachts erleben. Es bedeutet auch, dass die globale Skala zur Quantifizierung von „Wärme“ klarer ist.
Die Hitze, die die Menschen spüren, ist echte Hitze
Die „Höchsttemperatur beträgt heute 35°C“ in der Wettervorhersage misst die Lufttemperatur in einem Jalousiekasten 1,5 Meter über dem Boden. Es ist etwas völlig anderes, als in der Sonne zu stehen, von Feuchtigkeit bedeckt, mit oder ohne Wind. Unter Hitzestress versteht man die Nettowärmebelastung, die der menschliche Organismus erträgt. Die Temperatur ist nur einer davon. Hinzu kommen noch Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit und Strahlung. Bei hoher Luftfeuchtigkeit kann der Schweiß nicht abgeführt werden. Wenn kein Wind weht, bricht die Konvektionswärmeableitung zusammen. Direkte Sonneneinstrahlung und langwellige Strahlung vom Boden können die Körpertemperatur um einige Grad erhöhen.
Aus diesem Grund gibt es den UTCI-Standard. UTCI wird berechnet, indem der menschliche Körper als physiologisches Modell mit aktiven Anpassungsfunktionen behandelt wird: Wärmeproduktion, Schwitzen und Verdunstung sowie Wärmeübertragung über die Atmung. Dann wird es mit vier meteorologischen Variablen kombiniert: Temperatur, Wasserdampf, Windgeschwindigkeit und Strahlung. Die endgültige Zahl wird in Grad Celsius berechnet, die offizielle Definition nennt sie jedoch „körperfühlbare äquivalente Temperatur“, was bedeutet, dass „die Belastung des menschlichen Körpers in dieser umfassenden Umgebung dem Gefühl entspricht, bei wie vielen Grad in trockener Luft.“
Auch die UTCI-Klassifizierung ist leicht zu merken: UTCI über 32℃ spricht man von „starker Hitzebelastung“, über 46℃ spricht man von „extremer Hitzebelastung“. Die Gruppe von „einer Milliarde Menschen“ im neu veröffentlichten Papier entspricht letzterem – UTCI ≥ 46°C.
Wissen Sie, in vielen Städten mittlerer Breiten erreicht die Lufttemperatur im Sommer 38 °C, was ausreichend ist. Bei hoher Luftfeuchtigkeit und Windstille kann der UTCI die 46°C-Linie erreichen.
In den zehn heißesten Nächten stieg die Temperatur pro Jahrzehnt um 0,32 °C
Diesmal gibt es ein auffälliges Detail in der Überwachung des Teams: Seit den 1970er Jahren beträgt die UTCI-Erwärmungsrate im globalen Durchschnitt während der zehn heißesten Nächte jedes Jahres 0,32 °C pro Jahrzehnt; Die zehn heißesten Tage jedes Jahres sind mit 0,27 °C pro Jahrzehnt langsamer. Mit anderen Worten: Bei Extremereignissen verläuft die Nacht schneller als der Tag.
Warum soll es eine Nacht sein, die kühl sein soll? Der städtische Wärmeinseleffekt ist ein Grund, wichtiger ist jedoch die Luftfeuchtigkeit. Die Abkühlung der Oberflächenstrahlung in der Nacht wird durch Wolkendecke und atmosphärischen Wasserdampf aufgefangen. Gepaart mit der Zunahme windstiller Tage gibt es immer mehr „nicht kühle“ Nächte.
Dieses Töten von Menschen geschieht tatsächlich subtiler als tagsüber. Wenn es tagsüber heiß ist, suchen die Menschen Schatten, füllen Wasser auf und passen ihre Arbeits- und Ruhezeiten an. Wenn es nachts nicht abkühlt, hat das Herz-Kreislauf-System keine Chance, sich zu erholen, und die Belastung häuft sich auch am nächsten Tag weiter an. In der Arbeit wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass dieser Teil des nächtlichen Hitzestresses sowie des anhaltenden Hitzestresses bei Tag und Nacht in der Vergangenheit nur unzureichend quantifiziert wurde.
Was die geografische Verteilung angeht, sind die Subtropen die ersten, die darunter leiden: Im südlichen Nordamerika, Südeuropa, den nördlichen und südlichen Enden Afrikas und Südamerika gibt es jedes Jahr etwa 50 Tage mehr mit UTCI ≥32°C (stark) und ≥46°C (extrem) als in den 1970er Jahren. Mit anderen Worten: Einige subtropische Städte leiden fast die Hälfte des Jahres unter starker Hitzebelastung. In südeuropäischen Ländern wie Spanien, Portugal, Italien und Frankreich ist die Körpertemperatur heute 5°C höher als in den 1970er Jahren.
Gleichzeitig weitet sich das Ausmaß der Hitze auch nach außen aus: „Sehr starker Hitzestress“ mit UTCI ≥38°C kann nun auf Teile Nordamerikas, Großbritanniens und Skandinaviens ausgeweitet werden. Diese Orte haben in der Geschichte möglicherweise noch nie eine solche Hitze erlebt.
Auch die Bevölkerungszahlen sind gestiegen: In den 1970er Jahren erlebten etwa 16 % der Weltbevölkerung mindestens einen Tag lang eine UTCI-Temperatur von ≥ 46 °C, mittlerweile sind es 22 %. Proportional multipliziert mit der Bevölkerungsbasis sind es „eine zusätzliche Milliarde Menschen“.
Hitze ist nicht mehr nur ein meteorologisches Problem
Die Liste der Reaktionsvorschläge von Wissenschaftlern ist nicht lang, darunter die Formulierung eines Hitzegesundheitsaktionsplans, der Aufbau eines Frühwarnsystems, die Einbeziehung städtischer Abkühlungsmaßnahmen und die Einbeziehung von Hitzestressindikatoren in Klimarisikobewertungen. Hinter jedem steckt tatsächlich ein aktueller Mangel.
Hohe Temperaturen sind die treibende Kraft hinter Krankheiten wie Herz-Kreislauf- und zerebrovaskulären Erkrankungen, Atemwegserkrankungen, Harnwegserkrankungen sowie psychischen und psychischen Erkrankungen. Seine Auswirkungen auf die gesamte Kette nehmen in Ländern mit mittlerem, hohem und niedrigem Einkommen gleichzeitig zu. Die Verletzlichkeit von Außenarbeitern, schwangeren Frauen, älteren Menschen und Bewohnern mit geringem Einkommen wird überlagert. Um diese Gruppen zu schützen, müssen die kommunale Gesundheit, Sommerresorts, flexible Arbeitszeiten, Stromversorgungsgarantien usw. in verschiedenen Ländern Schritt halten.
Heutzutage sind städtische Kühlmethoden wie reflektierende Dächer, erhöhte Beschattung, wasserspeichernde Grünflächen und Lüftungskorridore relativ ausgereift. Zukünftig könnte der Bau dieser Anlagen direkt mit Hitzestressindikatoren verknüpft sein. Wenn beispielsweise bei gleicher Lufttemperatur ein zusätzlicher durchlässiger Schatten vorhanden ist, kann der UTCI um mehrere Grad abweichen.
Der zuvor von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen und der Weltorganisation für Meteorologie veröffentlichte Bericht „Extreme Hitze und Landwirtschaft“ bietet einen Hinweis: Jedes Jahr gehen weltweit 500 Milliarden Arbeitsstunden durch extreme Hitze verloren, was sich auf die Lebensgrundlage von Hunderten Millionen Menschen auswirkt. Hitzestress entwickelt sich von einem meteorologischen Ereignis zu einem komplexen Risikofaktor, der auch mit Dürren, Waldbränden, Stromausfällen, Ernterückgängen usw. verbunden ist.
Die aktuelle Forschung weist immer noch ihre Mängel auf. Beispielsweise ist der globale Datensatz der letzten 75 Jahre relativ makroskopisch und spiegelt möglicherweise keine Details wie Stadtunterschiede, Stadt-Land-Unterschiede, Innen- und Außenunterschiede usw. wider, und nachfolgende städtische mikrometeorologische Beobachtungen werden weiterhin erforderlich sein, um ihn zu ergänzen. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass das Signal für die politischen Entscheidungsträger deutlich genug ist.