Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) sagte am Donnerstag, sie fordere den Flugzeughersteller Boeing auf, gezielte Inspektionen seiner 737 MAX-Flugzeuge durchzuführen, um mögliche lose Schrauben im Rudersteuerungssystem zu identifizieren und zu beheben. Boeing-Aktien fielen während des US-Handels am Donnerstag um 1,4 %.
Die FAA stellte fest, dass sie die Inspektionsergebnisse der Boeing 737 MAX genau beobachtet und zusätzliche Maßnahmen auf der Grundlage weiterer Erkenntnisse über lose oder fehlende Hardware in Betracht ziehen wird.
Berichten zufolge entdeckte ein internationaler Betreiber, bevor Boeing die oben genannte Inspektion empfahl, bei routinemäßigen Wartungsarbeiten am Rudersteuerungsgestängemechanismus, dass an einer Schraube eine entsprechende Mutter fehlte. Später stellte Boeing fest, dass bei einem anderen nicht ausgelieferten Flugzeug eine der Muttern nicht festgezogen war.
Als Reaktion darauf antwortete Boeing: „Das Flugzeug, bei dem das Problem festgestellt wurde, wurde repariert. Aus größter Vorsicht empfehlen wir den Betreibern jedoch, ihre 737 MAX-Flugzeuge zu überprüfen und uns über etwaige Sicherheitsbedenken zu informieren. Wir haben die FAA und unsere Kunden benachrichtigt und werden sie weiterhin über relevante Entwicklungen auf dem Laufenden halten.“
Boeing empfahl den Fluggesellschaften, ihre MAX-Flugzeuge innerhalb von zwei Wochen umfassend zu überprüfen, erklärte jedoch auch, dass die ausgelieferten 737 MAX-Flugzeuge weiterhin sicher fliegen können und die Produktion und Auslieferung von Flugzeugen der MAX-Serie fortgesetzt werde.
United Airlines sagte, sie gehe nicht davon aus, dass die Inspektionen Auswirkungen auf den Betrieb haben würden; Southwest Airlines und American Airlines, die beiden anderen größten Kunden von MAX-Flugzeugen, haben noch nicht geantwortet.
United sagte außerdem, Boeing habe Betreiber neuer Single-Aisle-Flugzeuge aufgefordert, die spezifischen Hebel, die die Ruderbewegung steuern, auf mögliche lose Teile zu überprüfen.
Bei der Inspektion muss eine Abdeckung entfernt und bestätigt werden, dass die Hardware korrekt installiert ist. Dieser Vorgang dauert etwa zwei Stunden und Boeing prüft die nicht ausgelieferten 737 MAX-Flugzeuge vollständig, bevor sie an Kunden ausgeliefert werden.
Boeing wies darauf hin, dass etwaige Probleme mit nicht ordnungsgemäß funktionierendem Ruder bei Inspektionen vor dem Flug hätten entdeckt werden können, da die Besatzungen das Rudersystem routinemäßig vor dem Start überprüfen.
Anthony Brickhouse, Flugsicherheitsexperte an der Embry-Riddle Aeronautical University, sagte, die Inspektionen würden der FAA dabei helfen, festzustellen, wie weit verbreitet das Problem sei und ob es auf einen größeren Qualitätsverlust bei Boeing hinweist, der weitere Maßnahmen der Aufsichtsbehörden erfordert.
In den Jahren 2018 und 2019 ereigneten sich in Indonesien und Äthiopien zwei tödliche Unfälle, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen. Dieser schwere Unfall in der Geschichte der Zivilluftfahrt hat das Vertrauen der Öffentlichkeit in Boeing ernsthaft beeinträchtigt. Seitdem ist die 737MAX weltweit 20 Monate lang am Boden. Derzeit wartet Boeing noch auf die Zertifizierung der kleineren 737MAX7 und der größeren MAX10.