Auf der IFS Direct Connect-Veranstaltung am 21. Februar 2024 teilte Intel seine Pläne nach dem Intel 18A-Prozess mit, kündigte eine neue Prozess-Roadmap an und fügte weiterentwickelte Versionen der Intel 14A-Prozesstechnologie und mehrere professionelle Knoten hinzu. Beim Intel 14A wird Intel zum ersten Mal die High-NA EUV-Lithografietechnologie einführen. Die Testproduktion wird für 2028 und die Massenproduktion für 2029 erwartet.
Laut Wccftech fördern sowohl die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) als auch Samsung aktiv die Entwicklung des 1,4-nm-Prozessknotens, und Intel erwägt eine Aktualisierung seiner Prozess-Roadmap, um besser mit der Konkurrenz mithalten zu können. Eine davon ist die Einführung von Intel 14A2 (Intel 14A Gen2) auf Basis des ursprünglichen Intel 14A, einer verbesserten Version der Prozesstechnologie.
Intel 18A ist Intels erste Prozesstechnologie, die die PowerVia-Rückstromversorgungstechnologie und die GAA-Transistorarchitektur unterstützt. Die beiden neuen Technologien bringen offensichtliche PPA-Vorteile mit sich. Unter ihnen ist PowerVia Intels einzigartiges und branchenweit erstes Backside Power Transmission Network (PDN), das die Signalübertragung optimiert, indem es die Notwendigkeit einer frontseitigen Stromversorgungsverkabelung auf dem Wafer eliminiert. Intel 14A wird auch weiterhin von der Rückseite mit Strom versorgt, wobei ein Design namens „PowerDirect“ zum Einsatz kommt. Die GAA-Transistorarchitektur wird außerdem auf „RibbonFET 2“ aktualisiert, wodurch die Leistung bei gleicher Leistung um 15 bis 20 % gesteigert oder der Stromverbrauch bei gleicher Leistung um 25 bis 35 % gesenkt wird. Darüber hinaus wird auch die Transistordichte um bis zu 30 % steigen.
Mit Intel 14A2 plant Intel, den Pitch der untersten Metallverbindungsschicht (M0) von 28 nm bei Intel 14A auf 21 nm zu reduzieren und so die Transistordichte weiter zu erhöhen. Die ursprüngliche nTSV-Struktur, die für die Rückstromversorgung ausgelegt ist, ist möglicherweise nicht in der Lage, die Stromdichteanforderungen von Transistoren zu erfüllen. Aus diesem Grund behält Intel das hintere Netzteil als Hauptstromversorgungsnetzwerk bei und verwendet einige vordere Metallkabel wieder, um die Aufgabe der Hilfsstromversorgung und der teilweisen Übertragung des Taktsignals zu übernehmen, wodurch der Druck auf das Netzteil durch ein doppelseitiges Netzteildesign verringert wird.
Obwohl diese Lösung die Verdrahtungsschwierigkeiten erhöhen wird, wird erwartet, dass ein Gleichgewicht zwischen Transistordichte, Stromversorgung und Fertigung an fortschrittlicheren Prozessknoten erreicht wird.