Zusammenfassung:
Laut dem Wall Street Journal rief Jensen Huang diesen Sommer am 13. November mehrere leitende Finanzmanager von Nvidia ins Büro. Während die KI-Wirtschaft, die durch die verrückte Investition von Nvidia gestützt wird, am Abgrund steht, möchte Huang sicherstellen, dass das Unternehmen nicht in die falsche Richtung geht. Während des Treffens begann er, Colette Kress zu beschimpfen, die ihn nun als Interims-CEO von Nvidia abgelöst hat. Kress fungierte damals als CFO.
Huang Jen-Hsun und Kress
Laut einer Person, die damals mit dem Gespräch vertraut war, unterbrach Huang Kress während ihres Vortrags und sagte, sie sei „wie ein Reh im Scheinwerferlicht“.
Huang rief Kress und sein leitendes Finanzteam an, um ein wachsendes Problem herauszufinden: Nvidia verhandelte mit Unternehmen, die sich den Kauf seiner Chips nicht leisten konnten, und erwog, diesen Unternehmen Garantien in Milliardenhöhe zu geben. Dazu gehören Geschäfte unter der Leitung von Nico Caprez, Huangs Schwiegersohn. Caprez hat aufstrebenden Cloud-Service-Providern und Rechenzentrumsentwicklern Finanzierungen bereitgestellt, in der Hoffnung, sie zu langfristigen Kunden von Nvidia zu machen.
Informierte Quellen enthüllten, dass Huang Renxun zuvor eine Runde des KI-Handelsbooms eingeleitet hatte und nun beginnt er sich zu fragen, ob diese Reihe von Investitionen und Transaktionen zu weit gegangen ist.
Der CFO, der nur weiß, wie man berichtet
Huang Jen-Hsun sagte bei der August-Sitzung, dass Kress nur ein „berichtender CFO“ sei und nicht jemand, der ihm bei der Formulierung von Strategien oder Entscheidungen helfen könne.
Anschließend begann er, die Situation des Unternehmens zu beschreiben. Er sagte, dass große Cloud-Dienstanbieter sich von Nvidia entfernen und planen, alternative Chips zu verwenden, um ihre Abhängigkeit von Nvidia zu verringern. Erschwerend kam hinzu, dass die große Menge an Chip-Wafern und Speicher, die Nvidia zu kaufen versprochen hatte, ihn wie eine „Lawine“ traf und zur Belastung wurde.
Jetzt muss Kress Nvidia durch diese Lawine führen, und zwar durch eine noch größere. Am Donnerstag wurde sie zur Interims-CEO ernannt und ersetzte Jensen Huang. Zuvor wurde bekannt, dass Huang Renxun zwei außereheliche Affären hatte. Am Donnerstag trat Huang zurück.
Chris und Ehemann
Kress muss das Unternehmen durch diese schwierige Zeit führen. Nvidia steht derzeit vor bundesstaatlichen und internen Ermittlungen. Als eines der größten Unternehmen der Welt hat Nvidia keinen klaren Nachfolger. Das Unternehmen sagte, es werde sowohl interne als auch externe CEO-Kandidaten prüfen.
Kress sagte einmal, dass es Jen-Hsun Huang war, der sie zu Nvidia hingezogen hat. Sie sagte, Huang sei ein visionärer Anführer. Darüber hinaus faszinierte sie die Unternehmenskultur des Unternehmens. In einem Interview mit der Preisverleihung 2018 beschrieb sie die Kultur von Nvidia als „nicht egozentrisch“.
Huang leitet eine relativ flache Organisation mit etwa 60 direkt unterstellten Mitarbeitern, darunter auch Kress. In den letzten fünf Jahren ist die Marktkapitalisierung des Unternehmens von weniger als 1 Billion US-Dollar auf einen Höchststand von 5,8 Billionen US-Dollar im Oktober gestiegen.
Aber die schiere Größe von Nvidia bringt Kress manchmal in schwierige Situationen.
In diesem Frühjahr teilten Huangs Schwiegersohn Caprez und ein weiterer Vizepräsident, Raj Mirpuri, potenziellen Geschäftspartnern mit, dass Nvidia innerhalb weniger Wochen einen kreditgesicherten Deal arrangieren könne. Dutzende Unternehmen hatten sich für den Beitritt zum Programm angemeldet und hofften, dass Nvidias Unterstützung ihre Kreditkosten senken würde. Als Gegenleistung für die Bereitstellung von Kreditunterstützung schlug Nvidia vor, dass Cloud-Dienstleister einen Teil ihrer Einnahmen mit Nvidia teilen sollten.
Während der Plan voranschritt, stellte Kress laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person Fragen, darunter die Frage, wie entschieden werden solle, welche Geschäfte vorangetrieben werden sollen, wie Garantien bewertet werden und wie die Kapitalrendite berechnet wird. Hinter den Kulissen versuchte sie, Huangs Schwiegersohn zu zügeln, der im Januar zum Vizepräsidenten befördert wurde, sagten Personen, die mit ihr zusammengearbeitet hatten.
NVIDIA treibt weiterhin entsprechende Pläne voran. Das Unternehmen befand sich in Gesprächen mit OpenAI, um finanzielle Garantien für das größte Rechenzentrumsprojekt der Geschichte bereitzustellen. Das Projekt befindet sich in Ohio und wird nach seiner Fertigstellung das größte Rechenzentrum der Welt sein.
OpenAI verhandelte über die Anmietung des gesamten Parks und plante, dort Nvidia-Chips im Wert von etwa 300 Milliarden US-Dollar einzusetzen. Da OpenAI für die Leasingzahlungen verantwortlich ist, wird Nvidia finanzielle Garantien bereitstellen, um den Banken mehr Vertrauen in die Kreditvergabe zu geben.
Die Verhandlungen dauerten bis zum Spätsommer. Am 26. Juli dieses Jahres berichtete das Wall Street Journal, dass Nvidia erwägt, eine Finanzierungsgarantie in Höhe von 250 Milliarden US-Dollar für das Projekt bereitzustellen. Am nächsten Tag fiel der Aktienkurs von Nvidia um 5 %, und sein Marktwert schrumpfte um 250 Milliarden US-Dollar.
Während Nvidia und OpenAI kurz vor einem Deal standen, strukturierte Kress in den folgenden Wochen den Deal um und halbierte Nvidias anfängliches finanzielles Engagement für OpenAI, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten. Nvidia und OpenAI haben am 17. August eine reduzierte Vereinbarung unterzeichnet.
In den darauffolgenden Tagen drängte Huang die Mitarbeiter, eine Methode zu entwickeln, um zu beurteilen, ob sich die Garantie lohnte, und forderte sie auf, potenzielle Chipverkäufe einzukalkulieren.
Laut einem Bericht des Wall Street Journal Ende August hat Nvidia einige Transaktionen im Rahmen eines neuen Finanzierungsplans ausgesetzt. Das Programm bietet Kreditunterstützung für Anbieter von KI-Cloud-Diensten im Austausch für einen Anteil am Umsatz.
Bei der Übermittlung der Nachricht von der Aussetzung an die Kunden teilten Caprez und Mirpuri mehreren Cloud-Service-Unternehmen mit, dass das Führungsteam und der Vorstand von Nvidia diese finanziellen Unterstützungstransaktionen zunehmend unter die Lupe nehmen, was es immer schwieriger mache, sie schnell abzuschließen, so mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Angesichts externer Kritik hat Kress Nvidias Rolle als „Bankier“ der gesamten KI-Branche öffentlich verteidigt. Kritiker glauben, dass Nvidias Versuch, die Nachfrage der gesamten Branche zu unterstützen, das Unternehmen anfälliger für die Auswirkungen des Branchenabschwungs gemacht hat. Kress bezeichnete die Deals als kluge Investitionen.
„Wir sind uns des Ausmaßes dieser Art von Unterstützung bewusst und wissen, dass einige Leute es revolvierende Finanzierung nennen werden. Aber wir sehen das anders“, sagte sie Ende August. „Die Eigenkapitalrendite, die wir aus dem von uns investierten Kapital erzielen, wird sehr hoch sein.“
Huang Renxun ist unzufrieden
Huang Renxun hat gegenüber engen Mitarbeitern privat zum Ausdruck gebracht, dass er mit der Börsenbewertung von Nvidia zunehmend unzufrieden ist. Das monatliche durchschnittliche Kurs-Gewinn-Verhältnis der Nvidia-Aktie sank von 23 im Mai auf 16 im Oktober. Andere große Technologieunternehmen werden mit viel höheren KGVs gehandelt.
Um besorgte Anleger zu beruhigen, ergriff Nvidia eine Reihe von Maßnahmen, darunter die Umsetzung des größten Aktienrückkaufprogramms der Geschichte.
Im Oktober dieses Jahres begann Nvidia, die finanzielle Unterstützung zu verschärfen.
Während eines Treffens in Berlin übermittelten Huang Renxun und mehrere Vertriebsleiter des Unternehmens den CEOs von sechs großen Nvidia-Chip-Einkaufsunternehmen, die an einem runden Tisch saßen, eine neue Botschaft. Er begann mit einer Geschichte, die den Teilnehmern des Treffens zufolge wie eine Fabel klang.
Huang Renxun sagte damals, dass er einmal in Japan einen Suppenverkäufer mit einer langen Schlange vor dem Stand gefunden habe. Auch er stand Schlange und aß nach langem Warten eine der besten Suppen seines Lebens. Als er um eine weitere Schüssel bat, lehnte der Standbesitzer ab, weil es zu viele wartende Kunden gab und es nicht genug Suppe zum Teilen gab.
„Er kennt sich im Geschäft besser aus als Sie alle.“ sagte Huang Renxun zu den CEOs dieser Cloud-Computing-Unternehmen. Huang erklärte, dass der Suppenhändler nicht seinen gesamten Bestand an einen oder zwei Kunden verkaufen würde, sondern die Preise hoch halten und seinen Kundenstamm vielfältig halten würde.
„Sie haben dafür gesorgt, dass mein Produkt nicht den Wert widerspiegelt, den es haben sollte.“ Er sagte.
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