Zusammenfassung:
In den letzten zwei Jahrzehnten schmolz und verlor der antarktische Eisschild weiterhin mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von etwa 140,5 Milliarden Tonnen, was eine der größten Unsicherheiten für den künftigen globalen Meeresspiegelanstieg darstellt. Die neuesten Satellitenbeobachtungsdaten zeigen jedoch eine unerwartete Wende: In nur zwei Jahren von 2021 bis 2023 verzeichnete der antarktische Eisschild eine Nettomassezunahme von etwa 695 Milliarden Tonnen, die größte Zunahme in der Geschichte des Schwerkraftsatelliten GRACE.
Eine aktuelle Studie, die in der internationalen Top-Fachzeitschrift „Nature“ veröffentlicht wurde, enthüllt die treibende Kraft hinter diesem seltenen Phänomen. Einem internationalen wissenschaftlichen Forschungsteam unter der Leitung des Instituts für Ozeanographie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften gelang es, den Klimaverbindungsmechanismus zwischen dem Tausende von Kilometern entfernten tropischen Ozean und dem antarktischen Eisschild durch eine umfassende Analyse von Schwerkraftsatellitendaten, Schneeakkumulationsaufzeichnungen aus Eisbohrkernen, Wasserdampfverfolgung und Simulationen von atmosphärischen Zirkulationsmodellen erfolgreich zu entschlüsseln.
Untersuchungen zeigen, dass es zwischen 2021 und 2023 im „Tropical Warm Pool“-Gebiet am Schnittpunkt des westlichen Pazifiks und des östlichen Indischen Ozeans zu einer abnormalen und anhaltenden Meerwassererwärmung kam. Diese anhaltende Erwärmung stimuliert großräumige atmosphärische Rossby-Wellenzüge in hohen Breiten der südlichen Hemisphäre und verändert das atmosphärische Zirkulationsmuster über der Ostantarktis völlig. Durch die Verstärkung und Aufrechterhaltung der Rückkopplung der mittleren Wirbelströmung bildeten sich in den Gewässern südlich von Australien Tiefdruckanomalien und entlang der Küste der Ostantarktis traten Hochdruckanomalien auf. Die beiden bildeten ein signifikantes „Nord-Süd-Dipol“-Zirkulationsmuster.
Diese Dipolzirkulation ist wie eine riesige Wasserpumpe, die kontinuierlich große Mengen feuchten Wasserdampfs aus den mittleren Breiten des Indischen Ozeans in die Antarktis transportiert und so die Zahl der „atmosphärischen Flüsse“, die den antarktischen Kontinent erreichen, deutlich erhöht. Die große Feuchtigkeitsmenge verwandelte sich schließlich in anhaltenden starken Schneefall in Gebieten wie Queen Mary Land und Wilkes Land in der Ostantarktis, was direkt das kurzfristige explosionsartige Wachstum der lokalen Eisschildmasse förderte.
Numerische Simulationsexperimente bestätigten außerdem, dass die abnormale Erwärmung des tropisch warmen Beckens die direkte Ursache für diese Zirkulation und den starken Anstieg des Schneefalls ist. Es ist erwähnenswert, dass die Analyse zeigt, dass die durch menschliche Aktivitäten verursachte Klimaerwärmung nur etwa 9 % der Schneefallanomalie ausmachte, was darauf hindeutet, dass das Ereignis hauptsächlich durch natürliche interdekadische Schwankungen im Klimasystem der Erde verursacht wurde und nicht durch direkte atmosphärische Befeuchtung durch Treibhausgase. Ähnliche anhaltende Erwärmungsereignisse in tropischen Warmbecken treten etwa alle zehn Jahre auf. Es ist wie ein natürlicher Fernregler, der die multizyklischen Schwankungen der Eis- und Schneeansammlung in der Ostantarktis dominiert.
Obwohl die Eisdecke innerhalb von zwei Jahren einen erstaunlichen Anstieg verzeichnete, haben Forscher deutlich gemacht, dass dies nicht bedeutet, dass sich der langfristige Trend der Eisschmelze in der Antarktis umgekehrt hat. Langfristig wird der westantarktische Eisschild weiter schmelzen, und einige Abflussgletscher in der Ostantarktis drohen auch, am Boden des Schelfeises zu schmelzen und den Eisfluss durch warmes Meerwasser zu beschleunigen.
Diese Studie stellt zum ersten Mal den weiträumigen Verbindungsweg zwischen dem „tropisch warmen Becken und dem ostantarktischen Eisschild“ her. Es liefert eine wichtige Antwort auf das Rätsel, das die wissenschaftliche Gemeinschaft seit langem beschäftigt, nämlich warum die Masse des antarktischen Eisschildes kurzfristig stark schwankt. Es legt auch eine wichtige theoretische Grundlage für genauere Vorhersagen des polaren Klimawandels und der globalen Meeresspiegeldynamik in der Zukunft.
Kommentare