Zusammenfassung:
Die Federal Aviation Administration (FAA) bereitet die Einführung eines auf künstlicher Intelligenz (KI) basierenden Flugverkehrsmanagementtools vor, das bereits nächste Woche auf einem der verkehrsreichsten Flugkorridore der Vereinigten Staaten zum Einsatz kommen könnte. Die Software mit dem Namen Smart soll der FAA und den Fluggesellschaften dabei helfen, Flugverspätungen und -annullierungen zu reduzieren und alternative Flugrouten zu finden, wenn Notfälle den Flugbetrieb stören. Nach Angaben von Vertretern der Regierung und der Luftfahrtindustrie wird das System zunächst im Raum Washington, D.C. getestet und dann schrittweise in den gesamten Vereinigten Staaten eingeführt.
Smart steht für Airspace, Route and Flight Trajectory Strategic Management System. Diese Software kann Flugpläne von Fluggesellschaften analysieren und Faktoren wie Wetterbedingungen, Landebahnkapazität des Flughafens und Betriebsbeschränkungen umfassend berücksichtigen, um zukünftige Flugverkehrsströme vorherzusagen und potenzielle Konflikte im Voraus zu erkennen.
Nachdem das System den US-Luftraum vollständig abgedeckt hat, wird es voraussichtlich zu einem zentralen Werkzeug werden, ähnlich dem „Gehirn“ des US-amerikanischen Flugsicherungssystems. Anfang dieses Jahres erhielt das Softwareentwicklungsunternehmen Air Space Intelligence von der US-Regierung einen 12-Jahres-Vertrag über 875 Millionen US-Dollar zur Entwicklung des Smart-Systems und eines weiteren unterstützenden Systems.
Die Trump-Regierung hat in den letzten Jahren Milliarden von Dollar investiert, um die veraltete Flugverkehrsinfrastruktur der Vereinigten Staaten zu modernisieren und modernere Technologien einzuführen. Gleichzeitig arbeitet die Regierung intensiv daran, die Rekrutierung von Flugsicherungspersonal auszuweiten und die Ausbildung zu stärken. Personalmangel bei der Flugsicherung war lange Zeit einer der Hauptgründe für Flugstörungen.
Beamte der FAA haben mit Fluggesellschaften darüber gesprochen, wie Flugpläne im Rahmen des Smart-System-Förderplans koordiniert werden können. Insider in der Luftfahrtbranche haben jedoch immer noch Fragen zur Funktionsweise des Systems, insbesondere wenn Fluggesellschaften hart um Flugressourcen zur Hauptsendezeit konkurrieren und die Koordinierung von Flugplänen zu einer Herausforderung geworden ist.
FAA-Administrator Bryan Bedford sagte Anfang des Jahres bei einer Anhörung im Senat: „Die Art und Weise, wie wir derzeit den Flugverkehr verwalten, ist sehr chaotisch, und wir können es definitiv besser machen. Wir brauchen die FAA, die für die Gesamtkoordination verantwortlich ist, anstatt kommerzielle Fluggesellschaften Flüge nach ihren eigenen Plänen organisieren zu lassen.“
Bedford beschrieb, dass die Technologie möglicherweise eine „transformative Wirkung“ habe und dass fortschrittlichere Entscheidungshilfen Regulierungsbehörden und Fluggesellschaften dabei helfen könnten, vernünftigere Betriebsvereinbarungen zu treffen.
Der Umfang des anfänglichen Einsatzes von Smart ist jedoch geringer, als einige Zahlen aus der Luftfahrtindustrie zuvor erwartet hatten. Regierungsbeamte sagten, das System sei ursprünglich für einen begrenzten Testmodus geplant, bevor die Software verifiziert und ihre Funktionen schrittweise erweitert würden. Zukünftig könnten die Funktionen von Smart noch auf eine übergeordnete Flugkoordination ausgeweitet werden, einschließlich der strategischen Planung von Flugplänen und Flugbahnen vor dem Start des Flugzeugs. Derzeit wird das System vor allem als Entscheidungshilfe bei Problemen im Flugbetrieb eingesetzt.
Nach Angaben von Regierungs- und Branchenvertretern plant die Bundesregierung außerdem, am kommenden Montag das zentrale Betriebsbüro des Systems im Hauptquartier des US-Verkehrsministeriums zu eröffnen.
Die American Airlines Association gab an, dass das Smart-System voraussichtlich die Flugsicherheit verbessern, die Lufttransportkapazität erweitern und die Gesamtbetriebseffizienz verbessern wird, was Passagieren und Frachtunternehmen zugute kommt. Er nannte Smart auch „eine der aufregendsten und ehrgeizigsten Großinitiativen, die die FAA seit Jahrzehnten ergriffen hat“.
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