Zusammenfassung:
Betroffen von der abnormalen Erwärmung des Ozeans aufgrund des Klimawandels, sind kürzlich zahlreiche portugiesische Kriegsquallen an den Stränden entlang der Atlantik- und Mittelmeerküste Europas aufgetaucht. Diese Siphonophorart, die normalerweise in tropischen Gewässern vorkommt, kommt an europäischen Küsten immer häufiger vor, was zu Strandwarnungen und Stichvorfällen bei Touristen führt.
Die Qualle des portugiesischen Kriegsschiffes ist bekannt für ihre durchscheinenden blau-violetten oder rosafarbenen Schwimmsäcke und bis zu 30 Meter langen stechenden Tentakel. Obwohl es nicht tödlich ist, erfordern etwa 10 % der Stiche einen Krankenhausaufenthalt. Der Strand von Arcachon an der französischen Atlantikküste war diesen Monat aufgrund des Vorkommens der Art für das Baden gesperrt, und in den letzten zwei Wochen wurden an der baskischen Küste mehr als tausend Stiche gemeldet. Auch in San Sebastian in Nordspanien und im französischen Département Pyrénées-Atlantiques wurden Strandwarnungen herausgegeben. Nach Angaben des französischen Instituts für Meeresentwicklung taucht die portugiesische Kriegsqualle nicht jedes Jahr, sondern alle sieben bis acht Jahre an der französischen Atlantikküste auf. Forscher äußerten diesbezüglich „Verwirrung“.
Eine Studie von Wissenschaftlern der World Weather Attribution Alliance zeigt, dass hohe Meerestemperaturen in Europa ohne die globale Erwärmung „fast unmöglich“ seien. Der durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursachte Klimawandel erhöhte die Temperatur im Mittelmeer im August um etwa 2 Grad Celsius, im Golf von Biskaya und den umliegenden Gewässern der Iberischen Halbinsel um etwa 1,4 Grad Celsius und in der Irischen See und im Ärmelkanal um etwa 1,3 Grad Celsius. John Bruno, Meeresökologe an der University of North Carolina, warnte davor, dass extreme Hitze zum Massensterben von Fischen, Seevögeln und Meeressäugern führen könnte, während Quallen und verwandte Arten der Erwärmung gegenüber toleranter sind und sich während einiger Hitzewellen im Meer in großer Zahl vermehren.
Albert Calbet, ein Forscher am Barcelona Institute of Marine Sciences, wies darauf hin, dass die anhaltende Verbreitung von Quallen im Zusammenhang mit dem Rückgang der Meerestierwelt zu einem Thema geworden sei, das für die meereswissenschaftliche Gemeinschaft „zunehmend besorgniserregend“ sei. Der Mittelmeerraum ist am stärksten vom Klimawandel betroffen und erwärmt sich etwa doppelt so stark wie der globale Durchschnitt.
Die globalen Meeresoberflächentemperaturen erreichten im Juli ein monatliches Rekordhoch. Die National Oceanic and Atmospheric Administration gab an, dass das pazifische El-Niño-Erwärmungsphänomen voraussichtlich bis Mai 2027 andauern wird und möglicherweise das stärkste seit den 1950er Jahren sein könnte, was den Effekt der globalen Erwärmung weiter verstärken wird. Der Royal Wildlife Trust gibt an, dass die Art in den letzten Jahren in Großbritannien bis nach Cumbria gefunden wurde.
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