Etwa 20 selbstfahrende Taxis der Cruise-Abteilung von General Motors Co. verursachten am Wochenende einen Stau auf der San Gabriel Avenue in Austin, Texas, was die Anwohner dazu veranlasste, sich in den sozialen Medien Luft zu machen. Auf X (ehemals Twitter) gepostete Bilder und Videos zeigen eine kleine Flotte fahrerloser Elektrofahrzeuge vom Typ Chevrolet Bolt, die im Schneckentempo doppelt blinken.
In einer Erklärung deutete ein Cruise-Sprecher an, dass die große Zahl an Fußgängern und Fahrzeugen, die während der Hauptverkehrszeit mitgebracht wurden, der Grund dafür sei, dass die selbstfahrenden Taxis die Kontrolle verloren hätten. Am Tatort aufgenommene Aufnahmen zeigten jedoch, dass sich tatsächlich nur sehr wenige Menschen in der Nähe der Fahrzeuge aufhielten.
„Auf den Straßen herrscht viel Fußgänger- und Fahrzeugverkehr. Unsere Fahrzeuge sind von Grund auf so konzipiert, dass Sicherheit im Vordergrund steht, und dazu gehört auch, vorsichtig im Umgang mit Fußgängern zu sein“, sagte der Sprecher. Der Sprecher fügte hinzu, dass das Unternehmen auf einen Stau in der San Gabriel Street in Austin aufmerksam gemacht worden sei und Techniker das Problem behoben hätten.
Eine Person, die vor Ort mehrere Fotos und Videos aufgenommen hatte, sagte, Mitarbeiter von Cruise hätten versucht, das Bolt-Elektrofahrzeug manuell mit einer Fernbedienung zu bedienen.
Es ist nicht das erste Mal, dass das Robotertaxi-Geschäft von General Motors die Nerven der Bewohner der Stadt berührt, in der es ansässig ist. Cruise hatte in San Francisco mehrere Unfälle, die den Verkehr lahmlegten. Bei dem jüngsten Unfall handelte es sich um ein Feuerwehrauto, was dazu führte, dass das Unternehmen dort seine selbstfahrende Flotte um 50 % reduzierte. Weitere bemerkenswerte Vorfälle sind das Feststecken von Autos im nassen Beton, der Zusammenstoß mit einem abbiegenden Sattelschlepper, das Verheddern im Absperrband der Polizei und das Auffahren eines Stadtbusses.
Ironischerweise schaltete Cruise im Juli eine ganzseitige Anzeige in der New York Times, in der es hieß: „Menschen sind schreckliche Autofahrer“ und fügte hinzu, dass im vergangenen Jahr 42.795 Amerikaner bei Autounfällen ums Leben gekommen seien. Wie erwartet ist der ehemalige Direktor der National Highway Traffic Safety Administration (National Highway Traffic Safety Administration) diesbezüglich nicht optimistisch und sagt, dass es skrupelloses Verhalten sei, den Schmerz der Menschen zur Förderung von Unternehmen zu nutzen.