Eine neue Studie kommt zu dem Schluss, dass T-Zellen und nicht Viren für Zika verantwortlich sind
Die heute (5. Februar 2024) in Nature Communications veröffentlichte Forschung wurde von Elizabeth Balint, einer Doktorandin an der McMaster University, und Ali Ashkar, Professor am Department of Medicine und Canada Research Chair für angeborene Immunität und NK-Zellfunktion, geleitet.
„Wir sind daran interessiert zu verstehen, warum so viele Virusinfektionen mit neurologischen Erkrankungen verbunden sind“, sagte Balint. „Unsere Beweise deuten darauf hin, dass es nicht das Virus selbst ist, das den Schaden verursacht, sondern eine einzigartige Population von T-Zellen, die Teil des Immunsystems sind und tatsächlich für den Schaden verantwortlich sind.“
Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, konzentrierte sich McMasters Team auf das Zika-Virus. In Labortests fanden die Forscher wenig überraschend Zika-spezifische T-Zellen, die infizierte Zellen zerstören sollen. Sie haben auch noch etwas anderes entdeckt.
„Das Interessante an unserer Studie ist, dass wir zwar einige für Zika spezifische T-Zellen fanden, aber auch einige Zellen, die nicht wie normale T-Zellen funktionierten und eine große Anzahl von Zellen töteten, die nicht mit Zika infiziert waren.“
Diese Zellen werden NKG2D+CD8+ T-Zellen genannt, und die Forscher sagen, dass ihre aggressive Reaktion für die Schädigung des Nervensystems verantwortlich ist und nicht nur für Zika-Virus-Infektionen wie COVID-19 oder sogar septischen Schock.
Immunantwort und mögliche Behandlungen
Moderate Mengen an Zytokinen helfen dabei, die Reaktion des Körpers auf Infektionen oder Verletzungen zu koordinieren, indem sie den Immunzellen sagen, wohin sie gehen und was sie tun sollen, wenn sie ankommen.
„Wenn die Immunzellen in unserem Körper überreagieren und entzündliche Zytokine überproduzieren, führt diese Situation zu einer unspezifischen Aktivierung von Immunzellen, was zu Kollateralschäden führen kann. Wenn dies im Gehirn geschieht, kann es schwerwiegende Folgen haben“, sagte Ashkar.
Die Entdeckung bietet Forschern und Wissenschaftlern ein neues Ziel für die Behandlung neurologischer Erkrankungen, die durch akute Virusinfektionen verursacht werden. Tatsächlich hat Balint eine vielversprechende Behandlung gefunden.
„Elizabeth hat in Tiermodellen einen Antikörper getestet, der schädliche Neurotoxizität vollständig blockieren und behandeln kann, und dieser Antikörper befindet sich bereits in klinischen Studien für verschiedene Anwendungen beim Menschen“, sagte Ashkar.
Balint hofft, die Bemühungen um eine wirksame Behandlung beim Menschen fortsetzen zu können: „Wir sind daran interessiert, mehrere andere verschiedene Viren zu untersuchen, die uns helfen werden, die besten Behandlungsmöglichkeiten zu entwickeln.“
Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily