Eine neue Studie kommt zu dem Ergebnis, dass der Vagusnerv, der für die „Ruhe- und Verdauungsreaktion“ des Körpers eine wichtigere Rolle bei der Herzfunktion während des Trainings spielt, als wir dachten. Die Ergebnisse können bei der Behandlung von Erkrankungen wie Herzinsuffizienz hilfreich sein, die zu einer Belastungsunverträglichkeit führen können. Konventionelle Erkenntnisse gehen davon aus, dass während des Trainings das sympathische Nervensystem („Kampf oder Flucht“) in erster Linie die Herzfunktion steuert, während die einzige Aufgabe des parasympathischen Nervensystems („Ruhe und Verdauung“) darin besteht, die Herzfrequenz zu steuern.
Eine neue Studie von Forschern der University of Auckland in Neuseeland beweist jedoch, dass diese Annahme falsch ist und kommt zu dem Schluss, dass dem parasympathischen Nervensystem mehr Anerkennung geschenkt werden muss.
„Unsere Studie ergab, dass die Aktivität dieser „Ruhe- und Verdauungs“-Vagusnerven während des Trainings tatsächlich zunimmt“, sagte Rohit Ramchandra, korrespondierender Autor der Studie. „Unser Forschungsteam nutzte die elektrische Aufzeichnungstechnologie „Touring“, um die Aktivität des Vagusnervs bei trainierenden Schafen direkt zu überwachen, und stellte fest, dass die Aktivität dieser Vagusnerven, die zum Herzen führen, während des Trainings zunimmt.“
Sympathische und parasympathische Nerven führen vom Gehirn zum Herzen und regulieren die Fähigkeit des Herzens, Blut zu pumpen. Diese Nerven werden „autonome Nerven“ genannt, weil ihre Arbeit kein bewusstes Denken erfordert, und umfassen den Vagusnerv (oder Vagusnerv), der das parasympathische Nervensystem reguliert. Der Vagusnerv innerviert das gesamte Herz.
Anhand von Schafen haben die Forscher die Auswirkungen von Bewegung auf kardiovaskuläre Variablen gemessen, darunter die Vagusaktivität des Herzens, die Herzfrequenz, den koronaren Blutfluss und das Herzzeitvolumen (die Blutmenge, die das Herz in einer Minute pumpt). Bei einigen Schafen wurden die linken Äste des Herz-Vagus-Nervs entfernt.
Sie fanden heraus, dass die Aktivität des Herz-Vagus-Nervs zunimmt, sobald mit dem Training begonnen wird, und sich mit zunehmender Trainingsintensität abschwächt. Nach der Entfernung des Vagusnervs wurde die Fähigkeit von Schafen, während des Trainings die maximale Herzfrequenz, das Herzzeitvolumen und den koronaren Blutfluss zu stimulieren, erheblich durch die Herzfunktion beeinflusst.
Basierend auf diesen Erkenntnissen schlugen die Forscher eine neue Hypothese vor: Sowohl die vagale (parasympathische) als auch die sympathische Nervenaktivität nehmen während des Trainings zu, was einen synergistischen Effekt auf die Aufrechterhaltung der Herzfunktion hat. Anschließend untersuchten die Forscher die Chemikalien, die dieser vagalen Reaktion zugrunde liegen.
„Der Vagusnerv im Herzen setzt eine Vielzahl von Mediatoren frei, und frühere Forschungen haben sich auf einen Neurotransmitter, Acetylcholin, konzentriert, der keinen Einfluss auf unsere körperliche Leistungsfähigkeit hat“, sagte Ramchandra.
Da sich die Forscher für die Auswirkungen des Vagusnervs während des Trainings interessierten, untersuchten sie die Auswirkungen eines anderen Mediators: des vasoaktiven intestinalen Peptids (VIP). Obwohl VIP das Wort „Darm“ in seinem Namen trägt, kommt es auch im Herzen vor, wo es eine Erweiterung der Herzkranzgefäße verursacht, die Kontraktilität verbessert und die Herzfrequenz erhöht.
„Unsere Studie konzentrierte sich auf einen anderen Mediator, das vasoaktive Darmpeptid (VIP), und zeigte, dass der Vagusnerv dieses Peptid während des Trainings freisetzt, was dazu beiträgt, dass sich die Herzkranzgefäße erweitern und mehr Blut zum Herzen gepumpt werden kann“, sagte Ramchandra.
Die Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse Auswirkungen auf die Behandlung von Erkrankungen wie Herzinsuffizienz haben könnten, bei denen Patienten körperliche Betätigung nicht vertragen.
Eine mögliche Ursache für eine verminderte Belastungstoleranz ist, dass das erkrankte Herz einfach nicht genug Blut bekommt. In Folgestudien wird versucht herauszufinden, ob diese wichtige Rolle des Herz-Vagus-Nervs genutzt werden kann, um die Belastungstoleranz bei Patienten mit Herzinsuffizienz zu verbessern.
Die Forschung wurde in der Zeitschrift Circulation Research veröffentlicht.