Nachdem Chandrayaan-3 der Indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO) auf dem Südpol des Mondes gelandet war, verlor es aufgrund der extremen Temperaturen in der Mondnacht wahrscheinlich die Kommunikation. Verglichen mit Chinas erfolgreicher Chang'e-4-Mission besteht bei ersterer wenig Hoffnung auf einen Neustart.
Der Rover Pragyaan hat dieses Bild des Vikram-Landers am 30. August aufgenommen, bevor eine mondhelle Nacht ihn in eisige Dunkelheit hüllte. Bildquelle: Indische Weltraumforschungsorganisation
Auch Indiens „Chandrayaan-3“ scheint der Kälte erlegen zu sein und seine Mission ist beendet. Die kalten Mondnächte dauerten etwa zwei Wochen, und ein neuer Tag war angebrochen. Je näher dieser Tag rückt, desto größer wird die Hoffnung, dass die Lander und Rover in der Sonne wiederbelebt werden, doch die indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO) sagt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Raumsonde in der Sonne aufwacht, von Stunde zu Stunde sinkt.
Die kalte Mondnacht, die den Lander und den Rover umhüllte, dauerte 14 Tage, und der aktuelle Mondtag wird ebenfalls 14 Tage dauern. Nach Tagesanbruch am vergangenen Freitag begann ISRO mit dem Versuch, mit dem Lander zu kommunizieren. Bisher gab es jedoch keine Reaktion, da die beiden Forscher möglicherweise für immer etwa 600 Kilometer (373 Meilen) vom Südpol des Mondes entfernt gefangen sind.
Obwohl die Aussichten der Mission nicht optimistisch waren, war sie dennoch ein Erfolg. Es war die erste Raumsonde, die in der Südpolregion des Mondes landete. Das Gebiet ist von entscheidender Bedeutung, da es in seinen langschattigen Kratern große Mengen an gefrorenem Wasser enthält. Dieses Wasser wird eine wertvolle Ressource für Astronauten sein, die in Zukunft den Mond besuchen und eine Basis errichten werden. Dies ist auch das erste Mal, dass die indische Weltraumforschungsorganisation erfolgreich einen Rover und ein Landegerät auf dem Mond landen konnte, nachdem sein Vorgänger, Chandrayaan-2, auf die Mondoberfläche stürzte.
Aber es ist ermutigend zu sehen, dass Vikram und Pragyaan noch intakt sind. ISRO hofft, nach Tagesanbruch wieder zum Leben zu erwachen und die Batterien möglicherweise durch Sonnenlicht wieder aufzuladen.
Die Internationale Weltraumforschungsorganisation veröffentlichte am Freitag die neuesten Nachrichten, den Beginn eines neuen Mondtages. Leider gab es weder vom Lander noch vom Rover eine Reaktion.
Temperaturherausforderungen und Designbeschränkungen
Wenn am Südpol des Mondes die Nacht hereinbricht, sinken die Temperaturen auf -200 °C bis -250 °C (-328 °F bis -418 °F). Der Rover verfügt nur über eine kleine 10-Ampere-Stunden-Batterie, die den nötigen Strom für den Einsatz der Solaranlage liefert. Es könnte dem Rover auch dabei helfen, periodische Sonnenfinsternisse zu überleben. Wenn die Nacht hereinbricht, ist die kleine Batterie vollständig aufgeladen und die Sonnenkollektoren sind bereit, um das einfallende Sternenlicht zu empfangen, wenn der Morgen kommt. Auch der Vikram-Lander ist mit seiner voll aufgeladenen 62,5-Ampere-Batterie für den frühen Morgen bereit.
Beide Schiffe sind so programmiert, dass sie ihre Arbeit wieder aufnehmen, wenn die Sonne wieder auftaucht. MSrikanth, Einsatzleiter der Chandrayaan-3-Mission, sagte in einem Interview mit der Times of India: „Wenn die Sonne wieder herauskommt, sind der Lander und der Rover mit autonomer Logik vorinstalliert. Sobald genügend Solarenergie vorhanden ist und sie die Nacht überleben, wird das Leben voraussichtlich wiederhergestellt sein.“
Wenn die Mission „Chandrayaan-3“ der indischen Weltraumforschungsorganisation wirklich beendet ist, dann ist sie immer noch ein Erfolg. Es war die erste Raumsonde, die in der Südpolregion des Mondes landete. Quelle: Indische Weltraumforschungsorganisation
Doch laut ISRO-Chefwissenschaftler ASKiran Kumar „nehmen die Heilungschancen mit der Zeit ab.“ Kumar fügte in einem Interview mit der BBC hinzu: „Lander und Rover bestehen aus vielen Teilen, die die Kälte des Mondes möglicherweise nicht überstehen. Fairerweise muss man sagen, dass sie nicht in diesem Sinne entwickelt wurden.“
Jetzt liegt alles an der Trägerrakete des Landers. Es ist die Verbindung von ISRO zur Mission, und wenn es nicht richtig funktioniert, spielt es keine Rolle, selbst wenn einige andere Systeme des Raumfahrzeugs noch irgendwie funktionieren. „Es muss uns sagen, dass es lebt“, fügte Kumar hinzu. „Selbst wenn alle anderen Subsysteme funktionieren, können wir es nicht wissen.“
Ein Teil der Hoffnungen der ISRO basiert auf Chinas erfolgreicher Chang'e-4-Mission. Als es auf der anderen Seite des Mondes landete, wurde es ebenfalls in Dunkelheit und Kälte getaucht und erwachte mehr als einmal mit dem Sonnenaufgang.