Die US-Marine startete erfolgreich eine Trident IID5-U-Boot-Rakete (SLBM) vom U-Boot USS Louisiana mit ballistischen Raketen der Ohio-Klasse, ein Rekord von 191 Malen, und verdeutlichte damit die Zukunft der maritimen nuklearen Abschreckung zwischen den USA und Großbritannien.
Im Rahmen der 32. Demonstrations- und Validierungsoperation (DASO-32) der Marine dient dieser Test mit einem unbewaffneten Sprengkopf nicht nur dazu, den zukünftigen Einsatzstatus der Trident-II-Rakete zu bestätigen. Es zeigt auch die strategische Patrouillenbereitschaft des Lenkwaffenzerstörers USS Louisiana (SSBN 743), seiner Besatzung und seiner Waffensysteme.
Northrop Grumman, das solide Antriebsmotorsysteme für alle drei Stufen der Trident-II-Rakete herstellt, sagte, dass der Test das älteste jemals geflogene Trident-II-D5-Triebwerk umfasste. Die Langlebigkeit dieser Komponenten ist ein wichtiger Teil dieses Testflugs, da Trident-Raketen bis in die 1940er Jahre bei der US-Marine und der Royal Navy patrouillieren werden und U-Boote, die für ihren Transport konzipiert sind, bis in die 1980er Jahre im Einsatz bleiben werden.
Trident-Raketen legen großen Wert auf Zuverlässigkeit, da sie nicht nur jahrzehntelang im Einsatz sein müssen, sondern im Notfall auch monatelang in U-Boot-Abschussrohren installiert werden müssen. Zu diesem Zweck hat Northrop fortschrittliche digitale Modellierungstechnologie eingeführt, um eine genauere und effizientere Fertigung und Modernisierung zu ermöglichen, um künftigen Anforderungen gerecht zu werden.
Die erstmals in den 1980er Jahren eingesetzte Trident IID5-Rakete ist eine dreistufige Feststoffrakete mit einer Nennreichweite von 4.000 Seemeilen (4.600 Meilen, 7.400 Kilometer) und einer Nutzlast aus mehreren unabhängig gezielten Wiedereintrittsfahrzeugen, darunter Atomsprengköpfe und Täuschkörper.
„Seit ihrem Einsatz in der Flotte haben die strategischen Motoren von Northrop Grumman die Antriebskraft für 191 erfolgreiche Teststarts bereitgestellt“, sagte Wendy Williams, Vizepräsidentin von Northrop Grumman Propulsion Systems. „Die Feststoffraketenmotortechnologie des Unternehmens unterstützt die von U-Booten abgefeuerte ballistische Rakete Trident II, und die Marine verlässt sich auf diese Leistung, um ihre Verteidigungsbereitschaftsanforderungen zu erfüllen.“