Elon Musk wurde zum „Sekretär“ des Effizienzministeriums der US-Regierung befördert und bereitet sich darauf vor, die Ausgaben der US-Bundesregierung zu „killen“. Wie genau wird er die Staatsausgaben kürzen? Die Außenwelt könnte möglicherweise Hinweise auf seine früheren Budgetkürzungen für Tesla, X und andere Unternehmen finden.
Laut der New York Times,Musk würde tief in die Unternehmensbudgets greifen und lieber zu viel als zu wenig kürzen.Wenn er zu viel schnitt, würde er es später wieder gutmachen. Nach Trumps Amtsantritt ist Musk bereit, diese Strategien auf die US-Regierung anzuwenden.
Kosten zu Tode kürzen
An einem Samstagmorgen im Dezember 2022 berief Musk eine Telefonkonferenz mit Finanzmanagern von Twitter (jetzt umbenannt in X) ein. Er hatte das Social-Media-Unternehmen erst vor sechs Wochen übernommen. Anschließend kramte er in einer Tabelle mit den Ausgaben von Twitter.
Drei Personen, die an dem Treffen teilnahmen, sagten, Musk sei wütend gewesen. Der Milliardär sagte den Teilnehmern, dass Twitter zwar gerade mehr als drei Viertel seiner Belegschaft entlassen habe (von fast 8.000 auf knapp über 1.500), die Ausgaben des Unternehmens jedoch immer noch außer Kontrolle zu geraten schienen.
In den nächsten sechs Stunden las Musk die Zahlen in der Tabelle Zeile für Zeile vor und bat die Führungskräfte, jede Ausgabe zu erklären. Er ordnete direkt die vollständige Streichung bestimmter Programme an, beispielsweise von Autodiensten für Führungskräfte. Irgendwann konfrontierte er einen Mitarbeiter, der für einen Website-Sicherheitsvertrag im Wert von mehreren Millionen Dollar verantwortlich war, mit der Aussage, dass sein Elektroautohersteller Tesla weitaus weniger für dieselbe Aufgabe ausgegeben habe. Nachdem die Mitarbeiterin widerlegt hatte, sagte Musk, sie sei entlassen worden.
Das Treffen war typisch für Musks Kostensenkungsbemühungen. Der 53-jährige Musk ist äußerst sparsam und war eng an der Kürzung der Budgets seiner eigenen Unternehmen beteiligt, darunter Tesla, SpaceX undOft ist es besser, zu viel als zu wenig zu schneiden.
Vielleicht am wichtigsten ist,Musk ist äußerst rücksichtslos, wenn es um Kostensenkungen geht, und nimmt kaum Rücksicht auf Konventionen und Konventionen.Er scheute sich nicht, die Kosten drastisch zu senken, auch wenn dies zu einem Zusammenbruch der Unternehmensprozesse und sogar der Produktsicherheit führen konnte. Seine Philosophie ist: Wenn etwas schief geht, kann es später behoben werden. Er hatte auch keine Angst davor, Menschen zu beleidigen, indem er häufig Zahlungen an Lieferanten nicht leistete, um einen niedrigeren Preis auszuhandeln, und traditionelle Lieferanten umging, um selbst billigere Teile von Grund auf herzustellen.
„Er war eine gottähnliche Figur“, sagte Jim Cantrell, der erste Vizepräsident für Geschäftsentwicklung bei SpaceX.„Aber jetzt wissen Sie, er ist nur ein Geschäftsmann. Sein Ziel ist es, die Kosten bis zum Tod zu senken.“
„Iss meine Baseballkappe“
In den Anfängen seines Geschäfts war Musk äußerst kostensensibel.1995 gründete er im Silicon Valley sein erstes Unternehmen: Zip2, ein Unternehmen, das Softwaredienstleistungen für Zeitungen bereitstellte. Um Geld für die Miete zu sparen, schlief er im Büro und duschte in einem nahegelegenen YMCA.
Daraufhin gründete Musk ein Unternehmen, aus dem sich später das elektronische Zahlungsunternehmen PayPal entwickelte. Im Jahr 2002 erwarb eBay PayPal für 1,5 Milliarden US-Dollar. Musk verdiente mit dem Deal ein Vermögen und gründete mit 100 Millionen Dollar das private Luft- und Raumfahrtunternehmen SpaceX. Er glaubte, er könne „Raketen billiger herstellen als die US-Regierung“.
SpaceX hat seine Raketenkonstruktion vereinfacht und unnötige Komponenten aus seinen Komponenten eliminiert, um die Herstellungskosten zu senken und die Produktion zu beschleunigen. Cantrell, SpaceXs erster Vizepräsident für Geschäftsentwicklung, erinnerte sich daran, Musk gesagt zu haben, dass die Treibstofftanks für die ersten Raketen des Unternehmens eine Million Dollar oder mehr kosten würden.
„Das war etwas, worüber Elon wirklich beleidigt war“, sagte Cantrell. „Er sagte damals zu mir:„Wenn es wirklich so viel kostet, esse ich meine Baseballkappe.“"
Kein Radar erforderlich
Manchmal,Die Sparmaßnahmen von Musk könnten die Sicherheit von Tesla-Fahrzeugen gefährden.Seit 2021 lehnt er den Einsatz von Radarsensoren in der Selbstfahrtechnologie von Tesla ab und setzt stattdessen auf Kameras, um die visuellen Funktionen eines menschlichen Fahrers zu simulieren. Bei aktuellen Marktpreisen betragen die Kosten einer Kamera nur ein Fünftel oder sogar weniger als die eines Radarsensors.
Im Gegensatz dazu werden branchenführende selbstfahrende Unternehmen wie Waymo neben Kameras auch Radarsensoren und sogar Lidar-Sensoren einsetzen.
Derzeit war das autonome Fahrsystem von Tesla in viele Unfälle verwickelt. Es wurden mehrere Klagen von Unfallopfern oder ihren Familien eingereicht, in denen behauptet wurde, dass die Technologie von Tesla Stoppschilder, Fahrzeuge und Hindernisse nicht erkannt habe, was zu Verletzungen und Todesfällen geführt habe. Die National Highway Traffic Safety Administration untersucht, ob das kamerabasierte Autopilotsystem von Tesla für vier Unfälle verantwortlich war, darunter einen, bei dem ein Fußgänger ums Leben kam.
Musk weigerte sich standhaft, Kompromisse einzugehen. „Vision ist die Art und Weise, wie Menschen Autos fahren (was bedeutet, dass sie auf Kameras angewiesen sind)“, sagte er während eines Investorengesprächs im April.
Tesla antwortete zum Zeitpunkt der Drucklegung nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Allerdings erhöht das Unternehmen seit Jahren kontinuierlich seine Ausgaben für künstliche Intelligenz und andere Forschungs- und Entwicklungsprojekte, wobei die Ausgaben in den ersten neun Monaten des Jahres 2024 von 2,9 Milliarden US-Dollar im Vorjahr auf 3,3 Milliarden US-Dollar stiegen. Allerdings wächst der Umsatz von Tesla schneller.In diesem Jahr sind Teslas Forschungs- und Entwicklungsausgaben im Verhältnis zum Umsatz von 4,8 % im Jahr 2021 auf 4,5 % gesunken.