General Motors Co. wird eine aktivere Rolle bei der Gestaltung der Sicherheitskultur von Cruise übernehmen, nachdem eine Reihe von Unfällen die kalifornischen Aufsichtsbehörden dazu veranlasst hatten, die Lizenz des Unternehmens zu entziehen, um seiner Tochtergesellschaft für selbstfahrende Autos den kommerziellen Betrieb im Bundesstaat zu ermöglichen. Der erfahrene Autohersteller wird einen seiner eigenen Führungskräfte, der auch Vorstandsmitglied von Cruise ist, damit beauftragen, die Rechts- und Richtlinien-, Kommunikations- und Finanzteams des Unternehmens für selbstfahrende Autos zu leiten.
Craig Glidden, GMs Executive Vice President für Recht und Politik und Mitglied des Board of Directors von Cruise, wird als Chief Administrative Officer von Cruise fungieren. Glidden wird für die Überwachung der Transparenz und des Engagements der Gemeinschaft verantwortlich sein.
Cruise sagte, es werde außerdem den gesamten Betrieb von überwachten und manuellen selbstfahrenden Fahrzeugen in den Vereinigten Staaten einstellen, was nach Angaben des Unternehmens etwa 70 Fahrzeuge betreffen werde. Cruise hat freiwillig alle autonomen Fahrbetriebe in US-Städten wie Houston, Austin und Phoenix eingestellt, um „das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen“, nachdem es am 2. Oktober zu einem Vorfall gekommen war, bei dem ein Fußgänger von einem von Menschen gesteuerten Fahrzeug angefahren, dann überfahren und von einem selbstfahrenden Taxi von Cruise 20 Fuß weit mitgerissen wurde.
Das Unternehmen gab die Änderung in einem Blogbeitrag bekannt. „Diese geordnete Pause ist ein weiterer Schritt zur Wiederherstellung des Vertrauens der Öffentlichkeit, während wir eine umfassende Sicherheitsüberprüfung durchführen.“
Anfang November beauftragte Cruise das Beratungsunternehmen Exponent mit der Durchführung einer Analyse der technischen Ursachen des Unfalls vom 2. Oktober. Dieser Aufgabenbereich werde um eine umfassende Überprüfung aller Sicherheitssysteme und -technologien von Cruise erweitert, teilte das Unternehmen am Dienstag mit.
Der Vorstand von Cruise sagte außerdem, dass er in den kommenden Wochen externe Sicherheitsexperten einstellen werde, um eine umfassende Bewertung der Sicherheitsabläufe und -kultur des Unternehmens durchzuführen. Die Schritte folgen anderen Unternehmen im Bereich selbstfahrender Technologie, darunter auch solchen, die wegen ihrer Sicherheitspraktiken einer genauen Prüfung ausgesetzt sind. Nach einem tödlichen Unfall mit einem selbstfahrenden Auto in Arizona im Mai 2018 beauftragte UberATG, die frühere Abteilung für selbstfahrende Autos des Ride-Hailing-Unternehmens, den ehemaligen Vorsitzenden des National Transportation Safety Board, Christopher Hart, mit der Beratung zur Sicherheitskultur des Unternehmens.
Zusätzlich zur Einstellung externer Sicherheitsexperten kündigte Cruise letzte Woche an, einen Chief Security Officer einzustellen, der Vogt direkt unterstellt sein wird. Auch andere selbstfahrende Technologieunternehmen wie Aurora haben eigene Chief Safety Officers. Cruise antwortete nicht rechtzeitig und konnte nicht bestätigen, ob das Unternehmen zuvor eine eigene Führungskraft hatte, die für die Sicherheit zuständig war.
Eine vom anonymen Mitarbeiterforum Blind durchgeführte Umfrage ergab, dass die Hälfte der Cruise-Mitarbeiter überhaupt kein Vertrauen (32 %) oder nur wenig Vertrauen (18 %) in die Sicherheitskultur von Cruise haben. Mehr als drei Viertel der 136 Mitarbeiter von Kreuzfahrtunternehmen, die vom 7. bis 8. November befragt wurden, glaubten, dass Kreuzfahrtunternehmen zu schnell expandieren wollten.
Die Änderungen erfolgen einen Tag bevor Cruise und GM eine Vorstandssitzung abhalten, um die nächsten Schritte des in Schwierigkeiten geratenen AV-Unternehmens zu besprechen. Das Unternehmen begann mit der Entlassung von Vertragsarbeitern, nachdem CEO Kyle Vogt die Mitarbeiter letzte Woche vor bevorstehenden Entlassungen gewarnt hatte.