Eine neue Studie der University of Michigan kommt zu dem Ergebnis, dass die Ein-Kind-Politik zur Kontrolle des chinesischen Bevölkerungswachstums die Unternehmerquote von Frauen unerwartet erhöht hat. Die Studie zeigt, dass strikte Fruchtbarkeitsbeschränkungen immer mehr Frauen dazu veranlasst haben, den unternehmerischen Weg einzuschlagen. Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass sinkende Geburtenraten mit dem Eintritt von Frauen in den Arbeitsmarkt einhergehen. Diese Studie wirft jedoch Licht auf die unbeabsichtigten wirtschaftlichen Auswirkungen umstrittener Bevölkerungspolitiken auf der ganzen Welt.
Verkürzte Elternzeit ist ein wesentlicher Faktor
Durch die Analyse von Daten aus der „China Health and Nutrition Survey“ und chinesischen Unternehmensregistrierungsdaten stellten Forscher fest, dass die weibliche Unternehmerquote um 3,8 Prozentpunkte stieg, wenn die Provinzen strengere Bußgelder für mehr Kinder einführten, was einem Anstieg von 40,9 % im Vergleich zum Durchschnittswert von 9,3 % entspricht. Besonders deutlich ist dieser Anstieg bei Frauen im gebärfähigen Alter (20–40 Jahre), Frauen mit Kindern und Stadtbewohnern.
„Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass viele Frauen Zeit und Energie in das Unternehmertum investieren, wenn Fruchtbarkeitsstrafen die Familiengröße einschränken“, sagte Jagadeesh Sivadasan, Mitautor der Studie und Professor an der Ross School of Business der University of Michigan.
Untersuchungen zeigen, dass eine Frau für jedes weitere Kind durchschnittlich 9,17 Stunden mehr Kinderbetreuung pro Woche aufwenden muss und auch ihre Hausarbeitsbelastung um 4,36 Stunden steigt. Dieser Effekt ist bei Frauen viel größer als bei Männern, ein weiterer Beweis dafür, dass familiäre Verpflichtungen die Berufswahl von Frauen stark einschränken. Durch die Reduzierung der Kinderzahl pro Familie schafft die Ein-Kind-Politik Frauen mehr Zeit und ermöglicht ihnen den Wiedereinstieg ins Berufsleben, eine Karriere oder die Gründung eines Unternehmens. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass einer der Hauptgründe für weibliches Unternehmertum die Verkürzung der Kinderbetreuungszeit ist.
Unternehmertum von Frauen ist keine schnelle Lösung
Darüber hinaus fand die Studie keine Hinweise darauf, dass das Unternehmertum von Frauen aufgrund fehlender Beschäftigungsmöglichkeiten eine „erzwungene Entscheidung“ ist, und es gibt keine Hinweise darauf, dass Unternehmertum nur eine Übergangsphase ist, bevor Frauen einen Arbeitsplatz finden. Untersuchungen zeigen im Gegenteil, dass Frauen und ihre Familien, die sich für die Gründung eines Unternehmens entscheiden, höhere Einnahmen und Ausgaben haben als diejenigen, die eine traditionelle Beschäftigung aufnehmen. Dies zeigt, dass weibliches Unternehmertum keine schnelle Lösung, sondern eine wirtschaftlich tragfähige Karriereoption ist.
Die Studie ergab auch, dass die Qualität des weiblichen Unternehmertums, das durch die Ein-Kind-Politik gefördert wird, nicht schlechter ist als die anderer Start-up-Unternehmen. Diese von Frauen gegründeten Unternehmen sind häufig eingetragene Unternehmen (die Untersuchungen von Levine und Rubinstein zeigen, dass der mittlere Stundenlohn in eingetragenen Unternehmen etwa 80 % höher ist als in Unternehmen ohne eigene Rechtspersönlichkeit), was darauf hindeutet, dass es sich um qualitativ hochwertige Unternehmen handelt. Darüber hinaus sind die Überlebensraten dieser Unternehmen mit denen anderer von Frauen geführter Startups vergleichbar, was ein weiterer Beweis dafür ist, dass es sich nicht um minderwertige oder kurzlebige Unternehmen handelt, sondern um nachhaltige und seriöse Unternehmen.
„Die Forschungsergebnisse zeigen, dass im Gegensatz zur Situation in einigen Entwicklungsländern das weibliche Unternehmertum in China, das durch Bußgelder bei der Geburt von Kindern ausgelöst wird, keine ‚zweitbeste Option‘ auf dem Arbeitsmarkt ist, sondern ein wirtschaftlich tragfähiger Karriereweg“, sagte Sivadasan.
Der Effekt ist in Städten deutlicher als auf dem Land
Die Studie ergab außerdem, dass dieser Effekt in städtischen Gebieten am ausgeprägtesten ist, wo die Ein-Kind-Politik strenger durchgesetzt wird, und dass er bei Frauen mit hohem Bildungsniveau stärker ausgeprägt ist, die Unternehmertum möglicherweise als strategische Option für den beruflichen Übergang betrachten. Da in ländlichen Gebieten einige Familien ein weiteres Kind bekommen können, nachdem das erste Kind ein Mädchen ist, ist der Wachstumstrend des weiblichen Unternehmertums nicht offensichtlich.
Diese Studie bietet eine neue Perspektive auf die Diskussion darüber, wie sich Fruchtbarkeitspolitik auf Arbeitsmärkte und Wirtschaftswachstum auswirkt. Obwohl China seine Ein-Kind-Politik im Jahr 2015 offiziell abgeschafft hat, bleiben die langfristigen wirtschaftlichen Auswirkungen der Politik bestehen.
„Diese Studie zeigt eine wichtige, aber leicht zu übersehende Konsequenz strenger Fruchtbarkeitsrichtlinien“, sagte Sivadasan. „Da viele Länder auf der ganzen Welt mit demografischen Veränderungen konfrontiert sind, können die potenziell positiven Auswirkungen sinkender Geburtenraten auf das Unternehmertum und die Erwerbsbeteiligung von Frauen dazu beitragen, die wirtschaftlichen Herausforderungen zu mildern, die der Bevölkerungsrückgang mit sich bringt.“
Allerdings betonten die Forscher auch, dass die Studie nicht die Gesamtauswirkungen der Ein-Kind-Politik bewertete, sondern lediglich auf einen wirtschaftlichen Effekt hinwies, den sie mit sich brachte. In einer Zeit, in der China mit niedrigen Geburtenraten und einer schrumpfenden Erwerbsbevölkerung konfrontiert ist, könnten die unbeabsichtigten Auswirkungen der Ein-Kind-Politik – einschließlich ihrer Förderung des weiblichen Unternehmertums – Lehren für globale politische Entscheidungsträger liefern.