Ammoniak im Pinguinkot könnte eine überraschende Rolle beim Schutz der Antarktis vor dem Klimawandel spielen.Zeitschrift „Kommunikation: Erde und Umwelt“.Eine neue veröffentlichte Studie zeigt, dass Adéliepinguine (wissenschaftlicher Name:Pygoscelis adeliae)-Emissionen können zur Wolkenbildung beitragen und so das Klima auf natürliche Weise regulieren. Die Entdeckung stammt aus atmosphärischen Messungen, die vor dem Wind einer großen Pinguinkolonie durchgeführt wurden.

Mit der Beschleunigung des Klimawandels geraten die Ökosysteme der Antarktis zunehmend unter Druck, und eines der offensichtlichsten Anzeichen dafür ist das schrumpfende Meereis. Pinguine sind für die Gesundheit des antarktischen Ökosystems von entscheidender Bedeutung und sind ernsthaften Bedrohungen ausgesetzt, da ihre Lebensräume aus Eis und Schnee immer mehr verschwinden.

Der Beitrag der Pinguine könnte jedoch größer sein, als uns bewusst ist. Sie sind wie andere Seevögel eine der Hauptquellen für Ammoniak in der Region. Ammoniak spielt eine Schlüsselrolle bei der Wolkenbildung und reagiert mit schwefelhaltigen Gasen unter Bildung von Aerosolen. Diese winzigen Partikel bieten eine Oberfläche für die Kondensation von Wasserdampf und fördern so die Wolkenbildung.

Auf diese Weise gebildete Wolken wirken als isolierende Schicht in der Atmosphäre. Sie tragen dazu bei, die Oberfläche darunter abzukühlen und beeinflussen, wie viel Meereis bedeckt ist. Bisher wussten Wissenschaftler jedoch wenig über den Zusammenhang zwischen den Pinguinen selbst und diesen Klimaprozessen.

Zwischen dem 10. Januar und dem 20. März 2023 haben Matthew Boyer, Miko Sipile und Kollegen die Ammoniakkonzentrationen in der Luft an einem Standort in der Nähe der Marambio-Basis in der Antarktis gemessen. Sie beobachteten, dass der Ammoniakgehalt auf 13,5 ppb (13,5 Teile pro Milliarde) anstieg, wenn der Wind aus der Richtung einer etwa 8 Kilometer entfernten Kolonie von 60.000 Adeliepinguinen wehte, mehr als 1.000 Mal höher als der Ausgangswert (weniger als 10,5 ppt). Selbst nachdem die Pinguine das Gebiet Ende Februar verlassen hatten, blieb der Ammoniakspiegel mehr als 100-mal höher als der Ausgangswert, da die in der Kolonie verbliebenen Pinguine das Gas weiterhin mit ihrem Kot ausstießen.

Um zu bestätigen, dass steigende Ammoniakkonzentrationen die Aerosolpartikelkonzentrationen beeinflussen, zeichneten die Autoren im Laufe eines Tages mehrere zusätzliche atmosphärische Messungen auf. Als der Wind von der Pinguinkolonie wehte, stiegen die Anzahl und Größe der im Feld registrierten Aerosolpartikel dramatisch an, und die Autoren beobachteten anschließend (etwa drei Stunden nach der Änderung der Windrichtung) eine Nebelperiode, die ihrer Meinung nach das Ergebnis einer erhöhten Aerosolpartikelkonzentration sein könnte.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Pinguinkot dazu beitragen könnte, die Auswirkungen des Klimawandels auf den Lebensraum der Pinguine, die Antarktis, zu verringern. Die Autoren sagen, dass ihre Studie die Bedeutung und den Nutzen des Schutzes von Seevögeln und ihren Lebensräumen vor den Auswirkungen des Klimawandels hervorhebt.

Zusammengestellt von /ScitechDaily