Viele große Fluggesellschaften verstärken ihre Netzwerkdienste an Bord mit den Starlink-Satelliten von SpaceX, aber JetBlue hat eine andere Richtung gewählt. Amazon und JetBlue gaben am Donnerstag eine Partnerschaft bekannt, bei der JetBlue ab 2027 die Projekt-Kuiper-Satelliten von Amazon nutzen wird, um Passagieren kostenlose Konnektivität bereitzustellen.
Kuiper-Terminals in JetBlue-Flugzeugen werden über die erdnahen Satelliten von Amazon Download-Geschwindigkeiten von bis zu 1 Gbit/s erreichen können. Die Bandbreite liegt deutlich über Starlinks aktuellem Maximum von 250 Mbit/s. Dennoch plant Amazon den Aufbau eines Netzwerks von nur 3.226 Satelliten, während SpaceX bereits mehr als 8.000 gestartet hat. Amazon hatte zuvor erklärt, dass es sich mehr Sorgen um „unversorgte und unterversorgte Gemeinschaften auf der ganzen Welt“ mache, hat diese Aussage nun jedoch von seiner offiziellen Website entfernt.
Wenn der Dienst live geht, wird JetBlue die erste Fluggesellschaft sein, die Kuiper-Satelliten nutzt. Amazon wird im April 2025 mit dem Start dieser Satelliten beginnen. Anfang des Jahres gab Amazon außerdem bekannt, dass es seine Satelliten-Internettechnologie in Airbus-Flugzeuge integrieren werde.
Die Verträge sind von Bedeutung für das Kuiper-Projekt, an dem schon seit Jahren gearbeitet wird, das jedoch von Produktionsproblemen geplagt wird. Amazon sagte jedoch, es sei zuversichtlich, die erste Hälfte seines Netzwerks bis zur von der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) geforderten Frist Mitte 2026 in die Umlaufbahn bringen zu können.