Am 21. Oktober kündigte General Motors (GM) an, das Geschäft mit elektrischen Lieferfahrzeugen BrightDrop einzustellen und das Produkt nur vier Jahre nach seiner Einführung aufzugeben. General Motors traf diese Entscheidung, als es am Dienstag die Ergebnisse des dritten Quartals veröffentlichte und sagte, dass sich „der Markt für kommerzielle Elektro-Lieferfahrzeuge viel langsamer entwickelt als erwartet“.
Das Unternehmen führte die Entscheidung auch auf das „veränderte regulatorische Umfeld und die Abschaffung der US-Steuergutschriften“ zurück – die mit der mangelnden Unterstützung der Trump-Regierung für Elektrofahrzeuge in der zweiten Amtszeit zusammenhingen.
Die Produktionslinie von BrightDrop in seinem CAMI-Montagewerk in Ontario, Kanada, steht seit Mai 2025 still. Damals entließ das Unternehmen aufgrund der schwachen Nachfrage auch 500 Stellen. GM sagte, es werde als nächstes „sinnvolle Gespräche“ mit kanadischen Regierungsbeamten im Werk führen, um zukünftige Möglichkeiten zu besprechen. Unterdessen sagte GM gegenüber TechCrunch, dass BrightDrop-Händler „weiterhin Fahrzeuge verkaufen und warten werden, bis der Lagerbestand aufgebraucht ist“.
Im Kontext der aktuellen Entwicklung des US-amerikanischen Marktes für Elektrofahrzeuge ist der Verzicht von General Motors auf das BrightDrop-Projekt besonders besonders. Während Unternehmen wie General Motors im dritten Quartal neue Verkaufsrekorde für Elektrofahrzeuge aufstellten, ist die Begeisterung für die Modelle zum Teil auf den Kaufrausch im Vorfeld des Auslaufens der Bundessteuergutschriften zurückzuführen, die von den Republikanern im Kongress gekündigt wurden.
Unterdessen haben viele große Autohersteller im vergangenen Jahr ihre ehrgeizigen Produktions- und Verkaufspläne für Elektrofahrzeuge zurückgenommen. General Motors hat versprochen, bis 2035 vollelektrische Modelle auf den Markt zu bringen, doch das Unternehmen betonte in seinem Finanzbericht, dass es derzeit „in der Lage sei, die starke und anhaltende Nachfrage nach Modellen mit Verbrennungsmotor zu befriedigen“. (Diese Veränderung wurde auch vom Kapitalmarkt erkannt und der GM-Aktienkurs stieg bei Veröffentlichung der Nachricht um 14 %.)
BrightDrop hat seit seiner Einführung viele Wendungen erlebt. Im Jahr 2021 startete General Motors BrightDrop als Start-up im Rahmen seiner Global Innovation-Organisation und wird es als Privatunternehmen eigenständig betreiben. Es wurde im selben Jahr auf der International Consumer Electronics Show (CES) vorgestellt und konzentrierte sich auf seine Vorteile gegenüber herkömmlichen Tankwagen wie „geringere Gesamtbetriebskosten“ und „geringere Wartungshäufigkeit“. Damals trieb die Epidemie die E-Commerce-Branche in die Höhe. Große Unternehmen wie FedEx setzten sich energisch für das Ziel der CO2-Neutralität ein. Die Marktnachfrage nach elektrischen Lieferfahrzeugen war positiv und BrightDrop schien an Dynamik zu gewinnen.
Doch nur zwei Jahre später fusionierte GM BrightDrop in sein Gesamtflottengeschäft GM Envolve und BrightDrop-CEO Travis Katz trat zurück. Anschließend wurden einige BrightDrop-Lieferwagen aufgrund von Bränden zurückgerufen. Anfang 2024 übertrug GM dieses Geschäft in die Chevrolet Commercial Vehicle Division. In diesem Jahr bleiben die tatsächlichen Verkäufe von BrightDrop schleppend, da im ersten Halbjahr 2025 nur mehr als 1.500 Einheiten verkauft wurden.
Es ist unklar, warum GM genau mit dem Verkauf von BrightDrop-Lastwagen zu kämpfen hat. Trotz aller Anzeichen dafür, dass die Abteilung nicht reibungslos funktionierte, kam die Entscheidung zur Schließung relativ plötzlich. Anfang dieses Monats lobte der Vizepräsident von GM Envolve in einer Pressemitteilung auch die Partnerschaft von BrightDrop mit der Zustellfahrerorganisation Frontdoor Collective und dem Infrastrukturunternehmen Circuit EV. Die Partnerschaft sah ursprünglich vor, Target mit 50 BrightDrop-Lastwagen im Raum Dallas-Fort Worth auszustatten.
General Motors ist nicht das einzige Unternehmen, dem kalt ist. Auch die Verkäufe von Ford E-Transit-Transportern gingen im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2024 deutlich zurück. Im Vergleich dazu hat Rivian in den letzten Jahren mehr als 25.000 Elektro-Lkw für Amazon eingesetzt. Das Los Angeles-Startup Harbinger hat seit April dieses Jahres mehr als 200 Elektro-Lkw-Fahrgestelle verkauft und gerade seine Expansion in den kanadischen Markt angekündigt.