Ein US-Bundesrichter wies eine von CrowdStrike-Aktionären eingereichte Klage ab. Der Aktionär warf dem Cybersicherheitsunternehmen vor, Aktionäre betrogen zu haben, indem es vor einem Softwareausfall im Juli 2024 absichtlich Mängel in seinen Softwaretest- und Qualitätssicherungsprozessen verschwieg. Der Ausfall legte weltweit mehr als 8 Millionen Microsoft Windows-Computer lahm.

Der US-Bezirksrichter Robert Pittman in Austin, Texas, verkündete das Urteil am Dienstag und erklärte, dass die Aktionäre keine ausreichenden Beweise dafür vorgelegt hätten, dass eine große Anzahl von Aussagen, die CrowdStrike und seine Führungskräfte in Regulierungsdokumenten, Gewinnmitteilungen und auf der offiziellen Website des Unternehmens veröffentlicht hätten, im Wesentlichen falsch und irreführend seien oder dass es sich dabei um vorsätzlichen Betrug handele.

Die Klage wurde vom New York State Comptroller Thomas DiNapoli geleitet. Aktionäre zitierten Aussagen ehemaliger Mitarbeiter, dass CrowdStrike „weder ein Testprogramm noch ein Qualitätssicherungsteam“ habe und dass die Führungskräfte des in Austin ansässigen Unternehmens bei der Gewinnmaximierung das Prinzip „Geschwindigkeit zuerst“ verfolgten.

Obwohl der Richter feststellte, dass CrowdStrike zwei Aussagen machte, die im Hinblick auf die Einhaltung von Sicherheitsanforderungen von Bundesbehörden wie dem US-Verteidigungsministerium fragwürdig waren, wies Pittman darauf hin, dass die Aktionäre „keine vernünftigen Beweise dafür vorgelegt haben, dass die einzelnen beteiligten Angeklagten oder CrowdStrike selbst Betrug begangen haben“.

DiNapoli beaufsichtigt den New York State General Retirement Fund im Wert von 291,4 Milliarden US-Dollar, einen der größten öffentlichen Pensionsfonds in den Vereinigten Staaten. Pittman sagte, der Auditor General könne versuchen, die Beschwerde zu ändern und die Klage erneut einzureichen.

Ein Sprecher von DiNapoli antwortete am Mittwoch, er prüfe „den Ausgang des Urteils“. Katherine Anderson, Chief Legal Officer von CrowdStrike, sagte: „Wir sind dem Gericht für seine sorgfältige Prüfung und Entscheidung, den Fall abzuweisen, dankbar.“

Delta Air Lines und Passagiere reichen ebenfalls Klage gegen CrowdStrike ein

Der Ausfall am 19. Juli 2024 wurde durch ein fehlerhaftes Update der Falcon-Software von CrowdStrike verursacht. Der Vorfall störte den normalen Betrieb von Fluggesellschaften, Banken, Krankenhäusern und 911-Notrufsystemen.

In den 11 Tagen, nachdem sich die Auswirkungen des Ausfalls allmählich entfalteten, fiel der Aktienkurs von CrowdStrike um 32 %, und sein Marktwert schrumpfte um 25 Milliarden US-Dollar.

Delta Air Lines war von dem Vorfall besonders hart betroffen, da das Unternehmen etwa 500 Millionen US-Dollar verlor und mehr als 7.000 Flüge annullierte.

Die Fluggesellschaft reichte außerdem Klage gegen CrowdStrike ein. Im vergangenen Mai entschied ein Richter des Bundesstaates Georgia, dass Delta die meisten Ansprüche in dem Fall weiterverfolgen könne.

Im vergangenen Juni wies Richter Pittman eine entsprechende Klage von Flugpassagieren gegen CrowdStrike ab. Derzeit haben die Passagiere gegen diese Entscheidung Berufung beim Bundesberufungsgericht in New Orleans eingelegt.