Reuters berichtet, dass die Trump-Regierung nach Angaben von vier mit der Angelegenheit vertrauten Personen im Vorfeld eines Treffens der beiden Staats- und Regierungschefs im April eine Reihe wichtiger technischer Sicherheitsmaßnahmen gegen Peking auf Eis gelegt hat.Zu diesen zurückgestellten Maßnahmen gehören das Verbot von China Telecom, in den Vereinigten Staaten tätig zu sein, und die Einschränkung des Verkaufs chinesischer Ausrüstung in US-Rechenzentren. Die Vereinigten Staaten haben außerdem ein geplantes Verbot des Inlandsverkaufs von TP-Link-Routern sowie ein Verbot der Internetaktivitäten von China Unicom und China Mobile in den USA ausgesetzt, und eine separate Maßnahme, die den Verkauf chinesischer Elektro-Lkw und -Busse in den Vereinigten Staaten verbietet, wurde ebenfalls auf Eis gelegt.
Über diese Entscheidungen wurde noch nie berichtet. Quellen sagten, die Schritte seien die jüngsten Schritte der Trump-Regierung, um Peking nicht zu verärgern, nachdem der chinesische Präsident Xi Jinping im vergangenen Oktober einen Handelsfrieden mit US-Präsident Donald Trump geschlossen hatte. Zu diesem Treffen gehörte auch die Zusage Chinas, schmerzhafte Exportbeschränkungen für seltene Erden, die die Grundlage für die weltweite Technologieproduktion bilden, hinauszuzögern.
Das Handelsministerium verteidigte sein Vorgehen und sagte, es nutze seine Befugnisse aggressiv, „um nationale Sicherheitsrisiken durch ausländische Technologie anzugehen, und werde dies auch weiterhin tun.“ Während diese Maßnahmen der Regierung möglicherweise dazu dienen sollen, die Handelsspannungen im Zusammenhang mit Trumps kostspieligem Handelskrieg zu lindern, sagen einige Kritiker, dass sie auch US-Rechenzentren und andere Technologien anfällig für Bedrohungen aus China machen, und das zu einer Zeit, in der der Bau von Rechenzentren boomt, um die explosionsartige Nachfrage nach künstlicher Intelligenz zu decken.
Matt Pottinger, der während Trumps erster Amtszeit als stellvertretender nationaler Sicherheitsberater fungierte, sagte: „Während wir verzweifelt versuchen, Pekings Kontrolle über die Lieferkette für seltene Erden zu entkommen, besteht die Ironie darin, dass wir Peking tatsächlich neue Kontrollbereiche in der US-Wirtschaft geben – in der Telekommunikationsinfrastruktur, in Rechenzentren, bei künstlicher Intelligenz und bei Elektrofahrzeugen.“
Die chinesische Botschaft in den Vereinigten Staaten erklärte, Peking lehne eine „Politisierung von Handels- und Technologiefragen“ ab und begrüße die Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und China, um 2026 „zu einem Jahr zu machen, in dem sich die beiden großen Länder auf gegenseitigen Respekt, friedliche Koexistenz und Win-Win-Kooperation zubewegen“. TP-Link Systems, ein in Kalifornien ansässiges Unternehmen, das 2024 aus einem chinesischen Unternehmen ausgegliedert wurde, betont, dass es sich um ein unabhängiges US-Unternehmen mit „in den USA verwalteter Software, in den USA gehosteten Daten und branchenüblichen Sicherheitspraktiken in den USA“ handelt. „Jede Behauptung, dass wir von einem fremden Land kontrolliert werden oder ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen, ist einfach falsch“, fügte das Unternehmen hinzu.
Das Weiße Haus und Chinas staatliche Telekommunikationsgiganten China Telecom, China Mobile und China Unicom reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu den Maßnahmen und den Gründen für deren Aufhebung. Trump plant, Peking im April zu besuchen und hat Xi Jinping eingeladen, später in diesem Jahr die Vereinigten Staaten zu besuchen.
Einige demokratische Gesetzgeber haben sich dagegen ausgesprochen, die Maßnahmen auf Eis zu legen. Der Minderheitsführer im US-Senat, Chuck Schumer, sagte in einer Erklärung: „Man kann nicht behaupten, ‚hart gegenüber China‘ zu sein, während man gleichzeitig zulässt, dass die Technologie der Kommunistischen Partei Chinas die kritische Infrastruktur und Unternehmen Amerikas durchdringt – von der Autoindustrie bis zur Telekommunikation. In seinem Eifer, sich bei Präsident Xi einzuschmeicheln, verrät Trump unsere nationale Sicherheit und Industrie und gefährdet die privaten Daten von Millionen Amerikanern.“
Alle Maßnahmen, die die Regierung jetzt aussetzt, dienten ursprünglich dazu, Peking daran zu hindern, auf sensible US-Daten zuzugreifen und diese für Erpressung oder Diebstahl geistigen Eigentums auszunutzen, und sich tief in mit dem Internet verbundene Systeme einzudringen, um kritische Infrastrukturen zu stören, sagten zwei Quellen. Zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, der stellvertretende Handelsminister Jeffrey Kessler habe die Maßnahmen im vergangenen Jahr größtenteils nur zögerlich vorangetrieben und verwiesen auf die Notwendigkeit der Unterstützung durch das Weiße Haus und Handelsminister Howard Lutnick. Doch nach dem Handelsfrieden im Oktober wies die Führung die Mitarbeiter des Büros, das ausländische Technologiebedrohungen überwacht, an, sich „auf Iran und Russland zu konzentrieren“, sagten zwei Quellen. Im Hinblick auf die technologischen Bedrohungen wird der Iran nicht auf einer Stufe mit China oder Russland gesehen.
Letzten Monat entließ das Handelsministerium die Beamtin, die das Büro leitete. Sie wird durch Caitlin Crist ersetzt, eine politische Beauftragte mit Erfahrung im Amt, sagten zwei Quellen. Einer von ihnen fügte hinzu, dass Crist einige dieser Maßnahmen wieder einführen könnte, wenn sich die Beziehungen zu China nach dem Gipfeltreffen von Trump und Xi im April verschlechtern sollten. Aber einige China-Falken sagen, solche Maßnahmen könnten nicht warten. Laut dem globalen Immobilienunternehmen JLL wird die Kapazität von US-Rechenzentren bis 2030 voraussichtlich um fast 120 % wachsen.
David Feith, der in Trumps erster und zweiter Amtszeit im Amt war, beschrieb die mit China verbundene Rechenzentrumshardware als eine wachsende nationale Sicherheitsbedrohung und forderte Maßnahmen zu deren Bewältigung. Er sagte, US-Rechenzentren könnten zu „ferngesteuerten Inseln der digitalen Souveränität Chinas“ werden, da die Vereinigten Staaten stillschweigend „strategische Schwachstellen in unseren Säulen der künstlichen Intelligenz und der Energie“ aufbauen.
Wendy Cutler, heute Mitglied des Asia Society Policy Institute und ehemalige amtierende stellvertretende US-Handelsbeauftragte, sagte, es sei sinnvoll, dass die Regierung technische Strafmaßnahmen zurückstelle und gleichzeitig eine „stabile Beziehung“ zu China anstrebe. „Die Chinesen haben sehr deutlich zum Ausdruck gebracht, dass Stabilität ihrer Ansicht nach bedeutet, dass es keine Exportkontrollen und andere restriktive technische Maßnahmen mehr geben wird ... Daher würde ich insbesondere vor meiner Reise nach China im April nicht damit rechnen, weitere Kontrollmaßnahmen zu erlassen“, sagte sie. Sie betonte die große Gefahr neuer Beschränkungen für den Export von Seltenerdmetallen aus China. „Es hat nicht nur Einfluss, es ist auch bereit, es zu nutzen. Das bindet dem Präsidenten die Hände“, fügte sie hinzu.
Laut zwei Quellen hat TP-Link letztes Jahr das Handelsministerium kontaktiert, um Empfehlungen zum Umgang mit nationalen Sicherheitsbedenken abzugeben und damit den Weg für weniger restriktive Vorschriften für den Verkauf seiner US-Router zu ebnen. Das Unternehmen antwortete auf Reuters-Fragen zu seinen technischen Maßnahmen, dass seine Router keine einzigen Ziele für Cyberangriffe seien und dass sein Code von US-Experten gründlich getestet worden sei, um zu verhindern, dass verdeckte Methoden zur Umgehung von Sicherheitskontrollen eingesetzt würden. Das Unternehmen sagte außerdem, es habe „vollständig mit dem Handelsministerium kooperiert“ und werde sich nicht zu „den spezifischen Details der staatlichen Untersuchung“ äußern.