Nach Angaben von US-Beamten liegt der Grund dafür, dass Iran es versäumt hat, die Straße von Hormus für weitere Schiffe zu öffnen, darin, dass es nicht in der Lage ist, alle zuvor im Kanal verlegten Minen zu lokalisieren und nicht in der Lage ist, diese Minen zu räumen. Diese Situation ist einer der Gründe dafür, dass Iran der Aufforderung der Trump-Regierung, mehr Schiffe passieren zu lassen, nicht schnell nachkommen konnte. Das Problem könnte auch zu einem erschwerenden Faktor bei den Friedensgesprächen an diesem Wochenende in Pakistan zwischen iranischen Unterhändlern und einer US-Delegation unter der Leitung von Vizepräsident J.D. Vance werden.
Kurz nachdem die USA und Israel im vergangenen Monat Militäroperationen gegen den Iran gestartet hatten, setzte der Iran kleine Boote ein, um Minen in der Meerenge zu legen. Die Bedrohung durch Minen und iranische Drohnen- und Raketenangriffe hat zu einem starken Rückgang der Zahl der Tanker und anderer Schiffe, die die Meerenge passieren, und einem anschließenden Anstieg der Energiepreise geführt, die zum stärksten Verhandlungsinstrument des Iran in diesem Konflikt geworden sind.
Der Iran unterhält einen passierbaren Kanal in der Meerenge, der die Durchfahrt gebührenpflichtiger Schiffe ermöglicht.
Die Islamischen Revolutionsgarden Irans haben gewarnt, dass Schiffe auf Unterwasserminen stoßen könnten, und halboffizielle iranische Medien haben Karten veröffentlicht, die sichere Routen markieren.
US-Beamte sagten, der Umfang dieser sicheren Kanäle sei sehr begrenzt, vor allem weil Iran keine Regeln für das Verlegen von Minen in der Meerenge habe und den genauen Standort jeder Mine nicht kenne.Selbst wenn einige Minen ihre Platzierung protokollieren, seien sie so verlegt, dass die Minen driften oder sich verschieben könnten, sagten Beamte.
Wie bei Landminen ist das Räumen von Unterwasserminen viel schwieriger als das Setzen. Das US-Militär selbst verfügt nicht über umfassende Fähigkeiten zur Minenräumung und verlässt sich bei der Durchführung relevanter Aufgaben lediglich auf Küstenkampfschiffe, die mit Minenräumausrüstung ausgestattet sind. Auch Iran ist nicht in der Lage, die von ihm gelegten Minen schnell zu räumen.
Als Trump am Dienstag in den sozialen Medien über die Einstellung der amerikanisch-israelischen Militäroperationen gegen den Iran berichtete, sagte er, dass der zweiwöchige Waffenstillstand von der „vollständigen, sofortigen und sicheren Öffnung“ der Straße von Hormus abhängig sei.
Am Mittwoch sagte der iranische Außenminister Araghchi, die Meerenge werde „unter Berücksichtigung technischer Einschränkungen“ für die Schifffahrt freigegeben. US-Beamte sagten, die von Araghchi erwähnten technischen Einschränkungen beziehen sich auf die Unfähigkeit Irans, schnell nach Minen zu suchen und diese zu räumen.
Araghchi ist inzwischen in Islamabad angekommen und wird am Samstag Gespräche mit Vance führen. Angesichts der Forderung Trumps, die Meerenge zu öffnen, dürfte die Frage, wie die sichere Durchfahrtskapazität des Kanals schnellstmöglich verbessert werden kann, im Mittelpunkt der Diskussion zwischen beiden Seiten stehen.
Das US-Militär hat versucht, die iranische Marine zu zerstören, indem es Schiffe versenkte und Marinestützpunkte angriff. Allerdings verfügt der Iran über Hunderte kleiner Schiffe, mit denen Schiffe belästigt oder Minen gelegt werden können. Die USA können einfach nicht alle diese kleinen Schiffe zerstören.
Lange bevor der Iran begann, Minen zu legen, störten hochrangige Bedrohungen aus dem Iran schnell die weltweite Schifffahrt und ließen die Ölpreise in die Höhe schnellen. Berichten iranischer Staatsmedien zufolge kündigte ein hochrangiger Beamter der Revolutionsgarde am 2. März die Schließung der Meerenge an und behauptete, Iran werde jedes Schiff „verbrennen“, das in den Kanal einfahre.
Nur wenige Tage nach der Drohung begann der Iran mit der Verlegung von Minen in der Meerenge. Gleichzeitig verstärkten die USA auch ihre Angriffe auf iranische Marineanlagen. US-Beamte sagten damals, der Iran sei beim Verlegen von Minen langsam und ineffektiv.
Da es schwierig ist, kleine Schiffe zu verfolgen, die Minen legen, können die Vereinigten Staaten nicht feststellen, wie viele Minen der Iran in der Meerenge gelegt hat und wo sie konkret platziert wurden.