Micron Technology, der größte US-amerikanische Hersteller von Speicherchips, drängt den Kongress aktiv dazu, ein Gesetz zu verabschieden, das neue Exportbeschränkungen für Geräte verhängen würde, die von chinesischen Konkurrenten zur Herstellung von Chips verwendet werden, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen. Am 22. April berief ein Ausschuss des US-Repräsentantenhauses eine Sitzung ein, um den sogenannten „MATCH Act“ zu prüfen und darüber abzustimmen. Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, Lücken in den bestehenden Exportkontrollen für Chipherstellungsausrüstung nach China zu schließen und Druck auf ausländische Unternehmen auszuüben, die Ausrüstung an chinesische Chipfabriken liefern, um diese an die Beschränkungen anzupassen, die US-Unternehmen auferlegt werden. Beteiligt sind die US-Ausrüstungshändler Kelei Research und Applied Materials.
Der Gesetzentwurf nennt relevante Fabriken, die von den chinesischen Unternehmen Changxin Memory, Yangtze Memory und SMIC betrieben werden, und deckt wichtige technische Fähigkeiten in China ab. Im Gespräch mit den Gesetzgebern sagte Micron, Washington müsse energischere Maßnahmen ergreifen, um Chinas Entwicklung auf dem Speicherchip-Markt einzudämmen, um zu verhindern, dass China eine marktbeherrschende Stellung wie in Branchen wie der Solarenergie einnehme und diese auf ein nationales Sicherheitsniveau erhöhe. Micron sowie Changxin Memory, Yangtze Memory und SMIC lehnten eine Stellungnahme ab.
Derzeit dominieren die südkoreanischen Unternehmen Samsung Electronics und SK Hynix den globalen Speicherchip-Markt, während Micron an dritter Stelle und der einzige große US-amerikanische Speicherchip-Anbieter liegt. Obwohl das US-Handelsministerium zuvor Exportbeschränkungen für Yangtze Memory und Changxin Memory verhängt hat, Yangtze Memory ab 2022 in die Liste der Handelsbeschränkungen aufgenommen wird und auch die fortschrittlichen Produktionslinien von Changxin Memory kontrolliert werden, expandieren die beiden Unternehmen immer noch rasant.
Dem aktuellen Text zufolge wird das MATCH-Gesetz den Export weiterer Produktionsanlagen nach China weiter einschränken, einschließlich einer umfassenden Verknappung des Angebots an Maschinen für die Tief-Ultraviolett-Immersionslithographie in China. Dieser Markt wird derzeit hauptsächlich von ASML aus den Niederlanden besetzt. Der Gesetzentwurf sieht außerdem vor, dass ausländische Unternehmen wie ASML Lizenzen erwerben müssen, wenn sie Gerätewartung und Dienstleistungen für regulierte Fabriken erbringen. Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, dass die Vertreter von Micron vollständig in den Entwurfsprozess des Gesetzentwurfs eingebunden seien und eine enge Kommunikation mit den Mitgliedern des Kongresses pflegten; Vor etwa einem Monat hielt Melo Tra, CEO von Micron, ein geschlossenes Rundtischgespräch mit Mitgliedern des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses ab und führte letzten Monat einen ähnlichen Austausch mit republikanischen Mitgliedern des Bankenausschusses des Senats.
Micron mit Hauptsitz in Boise, Idaho, baut derzeit eine große Chip-Produktionsbasis im Bundesstaat New York auf. Andere Quellen enthüllten, dass auch andere Industrieunternehmen, darunter Tokyo Electronics und die US-Ausrüstungshersteller Kelley Research, Applied Materials und Kelley Corporation (KLA), aktiv Lobbyarbeit für den Gesetzentwurf leisten. Diese Unternehmen haben aufgrund von Exportkontrollen einige Umsätze nach China verloren. In diesem Monat veröffentlichte das US-Handelsministerium außerdem Fotos vom CEO-Treffen von ASML mit US-Handelsminister Howard Lutnick, die zeigen, dass die US-Regierung einen hochrangigen Dialog mit wichtigen Ausrüstungslieferanten führt.
Das MATCH-Gesetz ist nur einer aus einem Paket von Gesetzentwürfen im Zusammenhang mit der Exportkontrolle, über die an diesem Tag im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses abgestimmt werden soll. Andere Gesetzentwürfe betreffen den Lizenzierungsprozess des Handelsministeriums, den abteilungsübergreifenden Koordinierungsmechanismus, den Betrieb der „Entity List“, die Strafverfolgung und Strafvereinbarungen. Ein Mitarbeiter des Ausschusses bezeichnete diese Gesetzesserie als die größte gesetzgeberische Maßnahme in diesem Bereich seit dem Exportkontrollreformgesetz von 2018.
Die Gesetzesentwürfe signalisieren, dass der Kongress mit der Führung der BIZ unzufrieden ist, sagte Koren, der früher im Büro für Industrie und Sicherheit des Handelsministeriums arbeitete, das die Exportkontrollen überwacht, und jetzt am Center for Strategic and International Studies in Washington arbeitet. Sie wies darauf hin: „Im vergangenen Jahr schien es im Kongress einen ziemlich starken parteiübergreifenden Konsens darüber gegeben zu haben, dass das Büro für Industrie und Sicherheit seine Aufgaben nicht wirklich ordnungsgemäß erfüllt hat.“ Reuters berichtete zuvor, dass die internen Abläufe des FBI in den letzten Jahren chaotisch gewesen seien. Während der Handelslockerungsverhandlungen mit China setzte das Land die Einführung neuer restriktiver Maßnahmen aus, was dazu führte, dass Tausende von Exportgenehmigungen ins Stocken gerieten. Ein Sprecher des Bureau of Industry and Safety antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Selbst wenn der MATCH Act und andere damit zusammenhängende Gesetzentwürfe auf der Ebene des Ausschusses des Repräsentantenhauses verabschiedet werden, müssen noch viele Hürden überwunden werden, bevor sie endgültig in Kraft treten. Der Senat hat entsprechende unterstützende Gesetzentwürfe vorgeschlagen, und diese Inhalte können zur Prüfung in Änderungen des jährlichen National Defense Authorization Act aufgenommen werden.