Ein entsprechender Prozess in New Mexico begann am Montag. Der Fall dreht sich um den Vorwurf des Staates, dass Metas Facebook-, Photo Wall- und Wazip-Plattformen der psychischen Gesundheit von Teenagern schaden. Die Landesregierung beantragte außerdem eine einstweilige Verfügung des Gerichts, um Meta zur Berichtigung der Plattform aufzufordern.
Der Fall wurde allein von einem Richter in Santa Fe verhandelt und ging aus einer Klage hervor, die vom demokratischen Generalstaatsanwalt des Staates, Raul Torres, eingereicht wurde. Er warf dem Social-Media-Riesen vor, Plattformmechanismen gezielt zu entwickeln, um Jugendliche süchtig zu machen, und sexuellen Missbrauch von Minderjährigen auf der Plattform nicht zu verhindern.
Dieser Prozess ist die zweite Phase des staatlichen Rechtsstreits. Im März dieses Jahres entschied eine Jury, dass Meta gegen staatliche Verbraucherschutzgesetze verstoßen habe, indem es fälschlicherweise die Sicherheit von Facebook und Photo Wall für Teenager beworben habe, und verurteilte Meta zur Zahlung von 375 Millionen US-Dollar Schadenersatz.
In dieser Verhandlungsrunde wird der Richter feststellen, ob Facebook und Fotowände eine öffentliche Belästigung im Sinne des Gesetzes von New Mexico darstellen. Sobald dies festgestellt ist, kann der Richter umfangreiche Abhilfemaßnahmen einleiten, um den damit verbundenen Schaden, der jungen Menschen durch die Plattform entsteht, einzudämmen.
Gerichtsdokumenten zufolge forderte Torres‘ Büro nicht nur eine zusätzliche Entschädigung in Milliardenhöhe von Meta, sondern forderte das Gericht auch auf, Meta zu zwingen, die Plattformregeln für Benutzer in New Mexico deutlich anzupassen: Hinzufügen eines Mechanismus zur Altersüberprüfung, Optimierung des Algorithmus, um gesunde und qualitativ hochwertige Inhalte für Minderjährige zu priorisieren, und Deaktivierung der automatischen Videowiedergabe und der unbegrenzten Scroll-Browsing-Funktionen für Konten von Minderjährigen.
Meta gab an, dass das Unternehmen bereits zahlreiche Kontrollmaßnahmen ergriffen habe, um die Sicherheit junger Benutzer zu gewährleisten.
Der Fall New Mexico ist eine von Tausenden ähnlicher Klagen, die in den USA eingereicht wurden und Meta und anderen Social-Media-Unternehmen vorwerfen, absichtlich Suchtprodukte für Teenager zu entwickeln und dadurch eine landesweite Krise der psychischen Gesundheit junger Menschen auszulösen.
Sicherheitsprobleme von Kindern in sozialen Medien werden seit langem kritisiert. Meta warnte Anleger letzte Woche, dass anhaltende Rechtsstreitigkeiten und behördliche Strafen in Europa und den Vereinigten Staaten den Geschäftsbetrieb und die finanzielle Leistung des Unternehmens ernsthaft beeinträchtigen könnten.
Am Vorabend des Prozesses brachte Torres auf einer Pressekonferenz zum Ausdruck, dass er hofft, dass dieser Fall neue Branchenstandards etablieren kann, die nicht nur für New Mexico gelten, sondern auch in den Vereinigten Staaten und sogar auf der ganzen Welt ausstrahlen und das Geschäftsverhalten und die Verantwortungsgrenzen von Social-Media-Unternehmen standardisieren.
Meta argumentierte in Gerichtsdokumenten, die vor dem Prozess eingereicht wurden, dass es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gebe, dass soziale Medien bei Teenagern psychische Erkrankungen verursachen. Gleichzeitig können viele von der Landesregierung geforderte Korrekturmaßnahmen nicht umgesetzt werden. Im Extremfall könnte Meta gezwungen sein, sich vollständig aus dem Markt in New Mexico zurückzuziehen.