Unter dem starken Vorstoß der Regierung von US-Präsident Trump erwägt Tesla, die Gießereiproduktion seiner AI6.5-Chips für künstliche Intelligenz der nächsten Generation von der ursprünglich geplanten TSMC-Fabrik in Arizona auf Intels fortschrittliche Prozessproduktionslinie in den Vereinigten Staaten zu verlagern. Dieser Schritt wird als ein weiterer wichtiger Schritt Washingtons angesehen, um dem US-Chipriesen dabei zu helfen, seine Auftragskapazität nach dem Erwerb einer bedeutenden Beteiligung an Intel auszufüllen.
Dem Bericht zufolge hat Trump seit der Beteiligung der US-Regierung an Intel wiederholt das Beispiel verwendet, „durch den Anstieg des Intel-Aktienkurses in den letzten Monaten Dutzende Milliarden Dollar für die Regierung zu verdienen“, um die Nutzung der Wafer-Foundry-Dienste von Intel bei vielen Technologieunternehmen, darunter Apple-CEO Tim Cook, aktiv zu fördern und in Arizona und an anderen Orten energisch ein Narrativ der „amerikanischen lokalen Chipherstellung“ zu schaffen. Heute wird gemunkelt, dass Tesla in diesem Zusammenhang auch sein High-End-KI-Chip-Foundry-Layout anpasst.
Im April dieses Jahres sagte Elon Musk, CEO von Tesla, als er über die Fortschritte beim Tape-out des AI5-Chips sprach, dass der AI6-Chip der nächsten Generation voraussichtlich in der 2-nm-Produktionslinie von Samsung in Arizona mit Tape-out hergestellt werden soll, während der höherspezifizierte AI6.5 auf dem Campus von TSMC in Arizona hergestellt werden soll. Nach bisherigen Plänen soll der AI6-Chip voraussichtlich im Dezember 2026 vollständig ausverkauft sein, AI6.5 soll in den Folgemonaten folgen. Die meisten AI5-Chips (Codename Helios), die sich derzeit in Massenproduktion befinden, werden hauptsächlich von TSMC hergestellt, wobei Samsung eher eine Ersatzrolle spielt, um die knappe Kapazität des fortschrittlichen Prozesses von TSMC zu bewältigen.
Aus architektonischer Sicht sollen AI6- und AI6.5-Chips die Größe des On-Chip-SRAM deutlich vergrößern und neuen LPDDR6-Speicher verwenden. Musk erwähnte zuvor, dass etwa die Hälfte der TRIP AI-Rechenbeschleunigungseinheiten der beiden Chips für die Bereitstellung von SRAM verwendet werden, wodurch die effektive Bandbreite im SRAM-Cache eine Größenordnung höher ist als die von herkömmlichem DRAM, wodurch die erwartete Leistungsverbesserung der gesamten Generation auf etwa das Doppelte von AI5 erhöht wird, ohne die Maskengröße zu ändern.
Das Gerücht, Aufträge an Intel zu übertragen, ging auf eine Weibo-Nachricht des Whistleblowers Jukan zurück. In dem Inhalt heißt es, dass Tesla, nachdem Apple Berichten zufolge einen Teil seines Prozessorherstellungsvertrags an Intel übergeben hat, was dessen Aktienkurs an einem einzigen Tag um etwa 14 % steigen ließ, unter dem „Druck und Drängen“ der Trump-Administration auch einen Teil seiner ursprünglich von TSMC hergestellten Chip-Produktionskapazität der AI6-Serie an Intel übertragen wird. Die Quelle sagte, ein am Tesla-Projekt beteiligter Brancheninsider habe enthüllt, dass die Trump-Administration als einer der größten Anteilseigner von Intel hofft, dass sie durch den Druck von Apple und Tesla, die Intel-Foundry zu übernehmen, die beste Unterstützung für ihren politischen Vorschlag einer „Wiederbelebung der amerikanischen Chipherstellung“ vor den US-Zwischenwahlen im November dieses Jahres liefern kann.
Es sollte darauf hingewiesen werden, dass es eine risikoreiche Entscheidung für dieses Elektrofahrzeug- und KI-Unternehmen sein wird, wenn Tesla seine Bestellungen für High-End-KI-Chips wirklich in großem Umfang von der ausgereiften TSMC auf Intel verlagert, das sich noch in der Hochlaufphase befindet und Unsicherheiten hinsichtlich der Ausbeute von fortschrittlichen Prozessen aufweist. Derzeit wird in der Branche allgemein davon ausgegangen, dass TSMC immer noch die „Hauptfabrik“ für rechenintensive Kunden wie Tesla ist, wenn es um hochleistungsfähige und stromsparende Spitzenprozesse geht. In diesem Zusammenhang bleibt abzuwarten, ob Tesla ein Risiko bei Intel eingehen wird, um mit der Industriepolitik Washingtons zu kooperieren. Allerdings ist es in einer Zeit, in der Trump sich als Intels „Verkäufer Nummer eins“ positioniert, nicht unmöglich, dass die Industriekette eine „unerwartete“ Umstrukturierung durchläuft.
Der Bericht erinnerte auch daran, dass Trump, als er kürzlich mit den Topmanagern von Apple über den Einsatz der Intel-Wafer-Foundry diskutierte, wiederholt betonte, dass er „Intel sehr mag“, und die Buchgewinne der Regierung auf Intels Beteiligung als Beispiel nutzte, um Führungskräften die „doppelten politischen und wirtschaftlichen Dividenden“ dieser Zusammenarbeit zu verdeutlichen. Zuvor wurde bekannt, dass Apple eine neue Chip-Foundry-Vereinbarung mit Intel unterzeichnet hatte, die als wichtige Absicherung gegen die Lieferkettenrisiken von TSMC angesehen wurde. Mit der Nachricht über potenzielle Aufträge von Tesla rückt die Frage, ob die inländische Chipherstellung in den USA die Dominanz der ostasiatischen Wafer-Giganten wirklich herausfordern kann, erneut in den Fokus der globalen Halbleiterindustrie.